Евгений Артёмович Алексеев , Ольга Морох - "Фантастика 2024-34". Компиляция. Книги 1-24

неправильно? — усмехнулся хозяин, прилаживая кружку вместо пепельницы. — Это ж вашего... — и он ткнул пальцем в потолок, — замысел.

— Не правильно...В будущем она нужна... — упорствовал гость.

— Чего же вы не доглядели, раз нужна? — хозяин выпустил струю дыма к потолку, почесал щетину на шее.

— Сам знаешь, теперь нам мало пищи, мы не успели...

— Да-а-а, — хозяин понимающе кивнул, — любовь нынче не в почете.

— Поможешь? — гость с надеждой взглянул в хитрые, хищные глаза.

— Сотвори-ка мне чудес,

То ли ангел, то ли бес,

Все равно, кого просить,

С верой в чудо хочу жить, — продекламировал хозяин с гадкой усмешкой на тонких рельефно очерченных губах. Гость дернул ртом, порываясь улыбнуться, но вовремя себя одернул.

— Выходит, и ангелам нужны чудеса... — прошептал хозяин громко, резко повернувшись к коту лицом. Тот сощурился, и взглянул на гостя.

— Ангелам они нужны в первую очередь, — пошутил гость с робкой улыбкой, — особенно теперь.

Хозяин затянулся долгой затяжкой, словно бы размышляя. Затем потушил сигарету в бокале.

— Получишь свое чудо...

— Благодарю, Ацио...

— Андрей... для тебя — Василич, — хозяин, потеряв запал, снова хмуро воззрился на гостя, — еще чего?

— Нет, только это...

Хозяин широким жестом махнул рукой, предлагая гостю удалиться. Тот, с опаской, проскользнув мимо кота, поспешил одеться.

— Деяние твое приблизит тебя к светлому чертогу...

— Катись к черту... — гость едва успел увернуться от прилетевшего в его сторону бокала. Входная дверь хлопнула, выпуская визитера.

Андрей шел по засыпанному снегом городу не спеша. На истертый пуховик и замусоленную руками вязаную шапку ложились, кружась, снежинки. Все уже случилось, так и спешить некуда. Само собой, сперва требовалось подкрепить силы. Чудеса сами собой не вершатся, и на всякое волшебство нужен запал. Андрей никогда не был особо разборчив. Сегодня его донорами стали старый сосед—алкаш, ликовавший от полученной лично в руки бутылки, да дети на импровизированной горке, гулявшие в поздний час с родителями. Нынче и детей — то на улице не встретишь, не напитаешься радостью. Откуда взяться силам? Поэтому ангельская братия оказалась бессильна.

У горки его окликнул один из отцов, заприметив подозрительного типа, наблюдавшего за катанием с небольшого расстояния. Пришлось убираться. Но этого довольно. Если дойти пешком до того перекрестка, не тратить силы на то, чтобы расправить крылья, то должно хватить.

Андрей на ходу достал сигарету и закурил. Холод пробирался к телу вместе с падающими не спеша снежинками. Благодать—то какая! Андрей поднял глаза наверх. Жаль девчонку. Не увидит этого снегопада, если ничего не выйдет. Пальцы, держащие сигарету, мерзли на укрепляющемся морозе. Глаз зацепил в стороне от световых пятен под фонарями черную тень.

— Я не тебе ли сказал, сидеть дома? — прохрипел Андрей, вытягивая шею. Кот, не скрываясь уже, махнул через сугроб на неровную тропу.

— Тоже мне, бунтарь... — Андрей нашел глазами урну и ловким движением отправил окурок туда. Кот мявкнул раз и черным росчерком умчался куда-то в сторону. Вот и перекресток. Сегодня тут тишина. Нет ни машин, ни пешеходов. Над переходом горит желтый фонарь, освещая знак и занесенную снегом разметку. Следы вчерашней трагедии тоже замело. Андрей вздохнул и оперся плечом о фонарный столб. Да, точно здесь.

Он закрыл глаза. Вчера тоже шел снег. Желтый фонарь мигнул раз с противным металлическим звуком.

Андрей взглянул на перекресток. Вот и оно. Вчера. Снег кружился, повинуясь порывам ветра, швырял хлопья в лицо прохожим и на лобовые стекла автомобилей. На другой стороне по дорожке спешит девушка. Но она не одна. С ней...Андрей пригляделся. С ней еще кто-то. Ребенок. Вот они вышли на тротуар у дороги, готовясь ступить на проезжую часть. Едущий по крайней полосе ларгус медленно притормозил, пропуская их. Андрей напрягся.

— Браток...- рядом нарисовались трое крепких парней, загородив от Андрея вид на дорогу, — сигаретки не будет?

— Да, да, — мужчина вытягивал шею, чтобы увидеть, когда Леся вместе с неизвестной девочкой выйдет на дорогу, попутно шаря в карманах в поисках пачки сигарет, но проклятая картонка как-то упорно не находилась. Секунда, визг тормозов, крик случайных свидетелей. Опель, пролетев юзом перекресток, затормозил далеко от места аварии, размазав кровавый след. Парни, отвлекшись на происшествие, --">