Валерий Федорович Евтушенко - Юность Архимага

Приготовления к свадьбе шли полным ходом, чувства жениха и невесты были взаимными. «Что-то тут не так, концы с концами не сходятся, — с досадой подумал Намтар, — надо искать мотив».

— Может все же между твоим отцом и Нинуром произошла ссора? — обратился он к плачущей девушке. Та, уже в который раз повторила сквозь слезы, что отец отправил Нинура из дома с каким-то поручением еще утром и тот пока не возвращался. Кто был убийцей, она не знает, тело отца обнаружила, войдя в его кабинет.

— Откуда ты знаешь, что Нинур не возвращался? — спросил капитан..

Девушка повернула к нему заплаканное лицо и беспомощно пожала хрупкими плечиками. Было понятно, что больше от нее ничего не добьешься. Впрочем, ссора между отцом невесты и женихом могла произойти по любой причине, между своими людьми такое случается нередко.

Подумав так, Намтар почувствовал, что ему хочется пропустить кружку другую ячменного эля, того что подают в трактире «Скрещенные клинки» в сотне шагов отсюда. Но сейчас было не до выпивки, нужно раскрыть это дело, иначе не то, что эль, но и кусок лепешки в горло не полезет. Намтар любил все доводить до конца, а в этом деле была полная неясность, одни догадки. Прежде всего, конечно, надо найти Нинура, но, если он действительно не возвращался домой, как утверждает его невеста, то дело окончательно запутается.

— Могу я спросить, к какому выводу об этом убийстве вы пришли? — почтительно спросил его помощник, молча стоявший до этого у двери.

— Спросить можешь, за спрос денег не берут, — мрачно пошутил капитан, — а что произошло хорошо знают только Нергал и Эрешкигаль, в гостях у которых сейчас уважаемый купец.

Услышав эти слова, Нанна, зарыдала во весь голос и капитан понял, что сморозил глупость. Он еще раз помянул про себя Нергала и прошелся по комнате, скрывая смущение.

— Возможно, здесь присутствует магия? — робко предположил помощник. Капитан остановился и остро глянул на него.

— Зачем магу понадобилось убивать ножом? — недовольно спросил он. — Маг мог убить простым заклинанием.

— А, если он хотел, чтобы все подумали, будто это обыкновенное убийство? — настаивал помощник на своей версии. — Ведь не секрет, что мага-консультанта у нас давно нет и определить присутствие магии здесь мы сами не сможем. Никаких следов не осталось, никто ничего не видел, а, между прочим, я только что переговорил с садовником. Он клятвенно утверждает, что все утро ухаживал за цветами на клумбах у входа в дом и в него никто не входил.

Намтар промолчал, но подумал, что помощник может быть и прав. Сейчас как нельзя кстати пригодился бы маг-консультант, но он покинул Ларс еще три месяца назад. Получил звание мастера и уехал в Пифон. Замену ему до сих пор не прислали, а без мага-консультанта понять, была ли в данном случае задействована магия невозможно.

— Кстати, твой садовник случайно не видел этого Нинура возвращавшимся домой? — спросил он, заранее догадываясь каким будет ответ.

— Садовник видел Нинура, когда тот еще утром куда-то уходил. Он был веселым, даже пританцовывал на ходу. И еще похвалил садовника за усердие.

— Чтоб его сожрал Нергал! — с досадой подумал капитан, чувствуя, что версия о причастности Нинура к убийству трещит по всем швам.

В это время дверь в кабинет открылась и в нее вошел один из городских стражников, охранявших снаружи дом купца после убийства.

— Почтенный капитан, — обратился он к Намтару, — тут какой-то молодой человек говорит, что он новый маг-консультант Ларса…

— Пусть заходит! — оживился капитан, не дав стражнику договорить. — Хвала Ануму, видно, боги нас еще не оставили.

Новый маг вошел в комнату и молча окинул взглядом присутствующих. На вид ему было лет двадцать. Высокий, черноволосый с очень красивым, но бледным лицом, на котором лежала мина брюзгливости, словно, все в этой жизни он познал и все ему надоело. Такое выражение лица подобало, скорее престарелому архимагу, чем юнцу, щек которого только недавно коснулась бритва. Одет в пурпурную тунику с короткими рукавами, стянутую вышитым поясом. Через плечо переброшен широкий шарф, за поясом заткнут жезл с круглым навершием. Обут в кожаные сандалии.

— Мир тебе! — приветствовал его Намтар. — Я капитан городской стражи Намтар. А твое имя?

— Ксальтотун, — без выражения произнес маг.

К Намтару он особого интереса не проявил. Капитан, как капитан, немного за тридцать, крепко сбитый, --">