Магдалена Хай - Странный дом мисс Корицы

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Глава 1, в которой знакомятся
с литературными обезьянами

М

исс Корица носила длинное чёрное
платье от шеи до лодыжек — каждое
утро перед завтраком она тщательно застёгивала его на все пуговицы — и высокие рыжевато-бурые сапоги с красными шёлковыми лентами. Мисс Корица съедала на завтрак
один кусочек хлеба, овсяную кашу, томившуюся всю ночь в тёплой печи, и выпивала
две чашки густого сладкого какао.
В доме мисс Корицы семь окон выходили
на юг, пять окон выходили на запад, шесть
с половиной окон выходили на восток, и целых сто тридцать пять окон выходили на север, поскольку мисс Корица была уверена,
что северный свет — самый красивый.
Здоровенный дом мисс Корицы был битком набит всевозможными экзотическими
вещами, которые она привезла из путеше5

ствий по миру: платки с цветными узорами,
сине-белые вазы, географические карты с замусоленными краями, несколько десятков
дорожных сумок, которые она забыла или
не захотела распаковывать. Однако в доме
мисс Корицы не было ни одного человека
(кроме самой мисс). В шкафах не было ни
одного человеческого костюма (кроме платьев мисс). На стенах не было ни одной фотографии бабушки, или дедушки, или других родственников, или хотя бы друзей.
Вместо людей в доме мисс Корицы жили
двенадцать обезьян, которые убирались
и готовили еду. У каждой обезьяны было
имя и особенная шляпка, чтобы мисс Корица могла отличать их друг от друга. Но
обезьяны часто менялись шляпками и хихикали, спрятавшись за углом, когда мисс
Корица называла Кирку Моисеем, а Тристана — Изольдой. (Мисс Корица страстно любила классическую литературу, а обезьяны
не разделяли её вкусов.)
В дом мисс Корицы никогда не приходили гости. Совсем-совсем никогда.
Пока однажды не зазвенел дверной звонок.

Глава 2, в которой звенит
дверной звонок

–К

то это, Кирка? — спрашивала мисс
Корица у обезьян. — Кто мог сюда

прийти, Измаил?
Мисс Корица очень ценила свободу и не-

зависимость, несмотря на то, что они всё
больше походили на одиночество. Поскольку в дверь продолжали трезвонить, мисс
Корица собралась с духом, разогнала с дороги обезьян и подошла к входной двери,
которой пользовались очень-очень редко.
Придверный коврик с надписью «Добро пожаловать!» покрылся толстым слоем пыли.
Динь-Дон! — разрывался звонок. (У мисс
Корицы был старый звонок, из тех, что не
воспроизводят записанные звуки пи-и-импи-и-им или динг-дили-динг, а издают ме7

таллический «Динь!»
«
, когда жмёшь на кнопку, и «Дон!»
«
, когда отпускаешь её.)
Мисс Корица прижалась лбом к двери
и крикнула:
— Кто там?
Так как никто не отвечал, она решилась
выглянуть наружу сквозь щель между портьерами веранды.
На крыльце стоял мальчик.
Маленький мальчик в рваных на коленках джинсах и замызганной футболке. В тот
момент, когда мисс Корица посмотрела
вниз, он самозабвенно ковырялся в носу.
К ужасу мисс Корицы, мальчик продолжал ковыряться, пока не извлёк из носа
жёлтую козявку. Скосив глаза на палец, он
изучал козявку и, казалось, в любой момент
готов был сунуть её в рот. Этого мисс Корица не смогла бы вынести.
— Нет! — воскликнула она, распахивая
дверь. — На! Возьми!
Чумазый мальчишка с козявкой уставился на носовой платок в её руке. Белоснежный платок, который мисс Корица мгно8

венно извлекла из лифа своего платья, был
украшен изящной цветочной вышивкой.
Мисс Корица смотрела на мальчишку широко распахнутыми глазами. Она настойчиво повторила:
— Бери же!
Наконец мальчик взял из её пальцев платок и вытер козявку его расшитым краем.
Затем он протянул руку — ту самую, где на
указательном пальце недавно была козявка, — и сказал:
— Добрый день, мисс владелица дома!
Я кое-что потерял. И думаю, что нужно искать это здесь.
Мисс Корица сморщила нос.
— Здесь? — спросила она. — В моём
доме?
— Меня зовут Пекка. Пекка Петтерссон.

Глава 3, в которой в доме
поселяется Пекка

О

казавшись в доме, Пекка тут же поселился в нём.

Он был здесь, когда мисс Корица проверяла счета. Он был здесь, когда она села
обедать. И он всё ещё был здесь, когда вечером она устроилась у камина со своей любимой книгой.
«Уходи прочь, маленький мальчишка!» —
подумала мисс Корица, но, разумеется, не
сказала этого вслух. Вместо этого она спросила:
— Почему ты всё ещё здесь?
Пекка Петтерссон, которому --">