Михаэль Андреас Гельмут Энде , Регина Кен (иллюстратор) - Катастрофанархисториязвандалкогорючий волшебный напиток

тощий как скелет Вельзевул
Бредовред был одет в просторный шелковый

балахон ядовито-зеленого цвета. Ядовито-зе­
леный вообще был любимым цветом Тайного
советника по колдовским делам. Голова у не­
го была маленькая и лысая, казалось, какая­
то она у него усохшая, вроде вялого яблочка.

На крючковатом носу сидели массивны~ оч­
ки в темной роговой оправе, их толстые, как
лупа, стекла ярко блестели, глаза за ними
казались необычайно большими. Уши у кол­

дуна были оттопыренные и походили на руч­
ки кастрюли, а губы

-

тонкие и узкие, слов­

но шрам от пореза бритвой. Так что в целом
внешность колдуна назвать располагающей

было трудновато. Но Вельзевула это ничуть
не огорчало: уж кем-кем, а компанейским

парнем он не был. Он предпочитал жить
в полном одиночестве и заниматься своим де­

лом тайно.

Но вот Бредовред остановился и задумчиво
nочесал лысину.

Хотя бы эликсир номер девяносто два

-

- nроворчал он. - Хотя бы
девяносто второй ... Только бы nроклятый кот
не nомешал. - Он nодошел к камину.
nриготовить надо,

Над зеленым nламенем был установлен на
железном

треножнике

стеклянный

котел,

а в нем тихонько булькал некий отварчик. Вид
у отварчика был, nрямо скажем, тошнотвор­
ный

-

он был черный как деготь и вязкий, как

слизь улитки. Колдун nомешал в котле nалоч­
кой из горного хрусталя. В то же время он в глу­
бокой задумчивости nрислушивался к завыва­
нию метели, стучавшей оконными ставнями.

К сожалению, отварчик был не готов. Надо
было, чтобы он еще час, а то и больше, nобуль­
кал на медленном огне,

-

лишь тогда эликсир

nриобретет волшебную силу.
Готовый эликсир должен был nредставлить

собой абсолютно безвкусное зелье, которое
можно добавлять к любым кушаньям или сме­
шивать с наnитками. Отведав эликсира, вся­
кий сразу же начинал верить, будто бы всё,
что nроизводится в колдовской лаборатории
Вельзевула,

служит на благо человечества.

8

Вскоре после Нового года колдун собирался

сбыть эликсир оптом в самые большие магази­
ны города. Что бы зелье продавалось в них под

названием

• Супербальзам

бодрости •.

Но пока что нечего было даже думать о про­
даже. Приготовление эликсира требовало вре­
мени

-

тут-то и была загвоздка.

Отложив трубку, Тайный советник окинул
взглядом свою сумрачную лабораторию. Отбле­
ски зеленого огня плясали на древних и новых

книгах, которые повсюду были свалены груда­
ми. В этих книгах можно было отыскать лю­
бую формулу и любой рецепт, какой только мог
попадобиться Бредовреду для разных колдов­
ских экспериментов. В темных закоулках про­
сторной залы таинственно мерцали реторты,

колбы, бутыли, стеклянные змеевики. Жидко­
сти всевозможных цветов переливались в них,
вскипали и снова опускались на дно сосудов,

пенились, пузырились, дымились... А еще
здесь были компьютеры и электрические при­
боры с крохотными мерцающими лампочками.

Машины тихо гудели и жужжали. В отдален­
ной темной нише то вспыхивали, то гасли крас­
ные и синие светящиеся шары, а под мерцаю­

щим хрустальным колпаком курился белый

дым. И время от времени этот дым вдруг пре­
вращался в призрачный огненный цветок.

Как уже было сказано, Бредовред не отста­
вал от века, а кое в чем даже опередил совре­
менную науку.

Но ... в назначенный срок он не уложился

-

отстал от времени. Уж где отстал, там отстал ...

9

Бредовред услышал чье-то негромкое пока­
шливанне и вздрогнул.

Обернувшись, он увидел, что в старинном
кресле кто-то сидит.

«Ага,

-

подумал колдун.

-

Вот оно, нача­

лось! Главное теперь- не струхнуть!•
Конечно же, любой колдун, и уж тем более
такой выдающийся чародей, каким был Бредо­
вред,

ничуть

не

смущается,

если

в

его

доме

вдруг появляются всякие странные создания,

причем сплошь и рядом они приходят без при­

глашении и не предупреждают о визите. Одна­
ко обычно в гости приходят самые заурядные
призраки: кто-то, бывает, несет под мышкой
собственную отрубленную голову, а то явится
трехглазое

шестирукое

чудище

или

огнеды­

шащий дракон, или еще какое-нибудь стра­
шилище. Никто из таких гостей не --">