Томас Пир - Торжество смерти (СИ)

 Что вы знаете о войне? Когда-то меня звали Петр, и я был обычным солдатом, одним из тысяч молокососов, которые гордо шли в бой за высокие идеалы. Церковь «Падения» и Император столетиями вели ожесточённую борьбу с исчадиями зла во многих отдалённых уголках нашего мира, и для торжества справедливости нужна была большая и сильная армия. Мы сражались с некромантами западных королевств и ордами ходячих мертвецов, призванных в помощь колдунам с того света. Отряды зомби оккупировали целые веси, атаковали города и выгрызали сёла, после чего на погосте появлялся тёмный колдун и пополнял свою армию очередной порцией протухшего мяса. Люди в западных королевствах страдали. Им требовалась помощь. Они нуждались в освобождении, и Император не мог не откликнуться на их слёзы.

     Меня призвали в семнадцать. Мать и сёстры очень гордились, потому что после геройской гибели отца одиннадцать лет назад, некому было представлять семью на священной войне и отстаивать духовные скрепы, ну а в путь и вовсе проводили всей деревней. Три дня на дорогу. Седмицу на муштру, и вот я оказался в окопе.

     Новобранцев на фронте не особо-то жаловали. Старослужащие над нами всячески издевались и нагружали работой сверх нормы, но никто из нас не унывал. Такова участь каждого новичка, но стоило лишь раз сходить в бой и делом доказать свою силу, и все унижения тут же сменялись дружбой и уважением, потому что первый бой – это своего рода естественный отбор. Выживают только достойные, ну а всем остальным в войске империи делать нечего.

     Моя рота как раз готовилась к отступлению в тыл для короткого отдыха. Сержанты развалились на топчанах внутри блиндажа, ветераны налакались сивухи и буянили где-то на соседней позиции, а весь молодняк в это время – и я в том числе – начищал сапоги старослужащим просроченной ваксой. Погода была ужасной, хотя в то время я об этом ещё не знал. Небо над нами всегда было серым и пасмурным. Серая земля, серая трава, серые окопы, грязь и даже люди были темно-серого цвета. Ветер прожигал до костей, армейская одежда от холода защитить не могла, к тому же всех новобранцев снаряжали поношенной формой, зачастую застиранной и протёртой до дыр, а иногда и со следами крови в память о бывших владельцах.

     Очень хотелось есть. Снабжение передовых позиций было ни к чёрту. Нам не хватало всего, начиная от топлива для стальных големов, и заканчивая свинцовыми шариками для боевых жезлов и самострелов. Но хуже всего дела обстояли с магическими артефактами и всякими секретными агрегатами, которыми гордилась вся империя. «Аналогов нет» – так о нашем оружии говорили чиновники, тратили на него баснословные бюджеты, производили в промышленных масштабах, но вот до линии фронта артефакты почему-то не поставляли.

     Наши позиции не готовили к бою. Огнеметатели были зачехлены и даже не замаскированы. Големы не переведены в боевые режимы, а телеги с обозом разбросаны вдоль серого пшеничного поля. Когда кто-то из новобранцев спросил о причинах такой беспечности, тут же заработал прикладом игломёта под дых и все вопросы тут же отпали. Начальство всё знает, ему виднее. А раз так, стало быть, война идёт своим чередом, как и была задумана. В соответствии с установленным графиком. Строго по плану!

     Первый снаряд прилетел в блиндаж с офицерами. Магическое солнце, размером с кулак, прожгло бревенчатую крышу и взорвалось внутри, в самом центре землянки. От грохота заложило уши. Обгорелые ошмётки людей и осколки брёвен и лежаков разлетелись по окопам. Завоняло жженым алхимическим порошком и паленным мясом. На месте укреплённого блиндажа осталась лишь серая воронка глубиной с рост человека.

     Потом по очереди начали взрываться големы, огнеметатели и телеги с обозом. Снаряды прицельно били в окопы. Все позиции посекло осколками, моему соседу справа снесло половину головы, а парню слева оторвало ноги. Мне повезло оказаться под грудой деревянных щитов, которые присыпало землёй из траншей. Медленно, но верно погребальная масса вдавливала моё тело глубоко в грязь, трещали рёбра и другие кости по всему телу, было нечем дышать, лёгкие забивались песком, но всё же такое положение было гораздо лучше того безумия, что творилось снаружи.

--">