Александр Гарм - Лис о девяти хвостах

Там Чёрное Жало никому не сможет причинить вреда.

Пока я за ним не вернусь.

Говоря по правде, я сомневался, что когда-нибудь изменюсь. Но перспектива и впрямь казалась не настолько плохой. Отправиться на Онегайю и жить там, как обычный человек.

Сёстры позволили мне провести последнюю ночь во дворце. Я был готов отправиться на землю в любой момент, но они хотели подготовить что-то вроде торжественной церемонии. Или гражданской казни.

На следующий день меня вывели через главные ворота на облачную равнину, за полупрозрачным краем которой виднелись зелёные просторы Онегайи. Бесконечный луг, чуть выгоревший на солнце, тот самый который я помнил с рождения, изменился. Зелёный ковёр планеты стал гуще и зеленее. Леса, бесконечные леса, они обнимали реки и накрывали горы. И не было в этом буйстве зелени ни капли потаённой опасности.

— Привет, Иллерия, — сказал я, глядя вниз, — Неплохо ты потрудилась в этот раз.

Почётный караул, златокудрые воины в белоснежных туниках, проводил меня до самого края пропасти.

Развоплотиться мне предстояло самому. Не сложнее, чем сменить наряд. Правда мой сёстры упрячут в шкафу с самыми толстыми стенками и повесят на него замок.

Пришла пора расстаться с силой, взятой взаймы. Первым из меня выскользнула Шилена. Я почувствовал, как дух её тут же устремился к морю, даже не задержавшись на миг, чтобы попрощаться. Я улыбнулся — сестра всё ещё сердилась на меня. Впрочем, было за что.

Пришла очередь Онагэ. Я чувствовал, как трепещет во мне мощь, не сравнимая ни с чем из того, что когда-либо обитало в этом мире.

— Прости, отец, — проговорил я, — Не знаю, что за место ты займёшь в этом мире. Но я желаю тебе удачи.

Неудержимый дух вырвался из меня неудержимым грозовым фронтом и понёсся над Онегайей, наполняя собой всё пространство от небес до ядра планеты.

У меня даже нос зачесался от возбуждения. В одну секунду отец поменял все законы мироздания, отныне сила его принадлежала каждому живому существу на планете. Как они распорядятся ей? Лишь время покажет.

Последним меня покинул собственный дух. Тихой тенью он вернулся во дворец и скрылся где-то в подвалах, заваленных оружием.

Сёстры — Брумбалия и Клоссидра — всё это время смотрели на меня с тронов, поставленных по разные стороны ворот. Свита одной была белее снега, одежды прислужников другой казалась чернее ночи.

Вокруг матери небес расположились несколько молодых богов, я издали узнал своих любимчиков — Эргоса и Эалури — и помахал им рукой. Возле трона Клоссидры я тоже заметил необычную парочку. Два брата-близнеца в чёрных лакированных доспехах, с волосами цвета моркови.

Лицо моё дрогнуло от нервного тика. В этом мире появлялось слишком много новых богов и я понятия не имел, сколько их будет лет через сто или тысячу.

Я тут же отогнал прочь глупые мысли. В конце концов, это уже не мои проблемы. Я был готов освободиться и кивнул караульным. Те сняли у меня с рук кандалы. Смертное тело пошевелилось и размяло мышцы.

— До скорой встречи! — крикнул я и бросился вниз с облака.

Но напрасно я надеялся, что всё будет так легко. Брумбалия была великодушна ко мне, но Клоссидра затаила обиду. Уж не знаю, спланировали они это вдвоём или богиня загробного мира переписала приговор в тайне от сестры.

Как бы то ни было, в следующий миг я обнаружил себя в теле дряхлого старика. Ноги мои высохли и уже не слушались. Я лежал в углу ветхой глиняной лачуги, на соломе, в окружении незнакомых мне людей. Стоит ли говорить, как расстроились все эти родственники, когда поняли, что я лишился памяти?

Мучиться пришлось всего один день. Чувствуя, что жизнь покидает меня, я с наслаждением закрыл глаза и погрузился во тьму, где меня вновь ждал железный стол и Клоссидра. Она не говорила со мной больше, лишь резала и кромсала мою плоть.

Это повторялось вновь и вновь, бессчётное число раз. И продолжается до сих пор. Я не живу, а доживаю, питаясь остатками дней своих смертных тел. И каждый раз это новое место.

Мой смертный дух постоянно стремиться куда-то. Он, лишённый моей памяти и знаний, должно быть чувствует свою связь с прошлым. Я пока не понял, как это происходит, занимаю ли я место другого в последний день его жизни или же это всегда я, просто память, непрошеным гостем возвращается в дряхлое тело за день до смерти.

Иногда я даже помню свою не прожитую жизнь. Вот как сейчас.

Вы сидите передо мной кружком, --">