Юрий Мори - Звездочёт (СИ)

необходимости не было: кем бы ни было нечто, выбравшееся из портрета, наверх его не понесёт.

  Будем искать внизу.

  Вчерашняя суета прошла мимо звездочёта: вечером он спал, а ночью, почти до рассвета, изучал в трубу созвездие Крокозябра. Совсем новое, сиявшее на небе всего третий день. Возможно, оно останется навсегда, но есть вариант, что исчезнет так же внезапно, как и появилось.

  И в самом городе, и над ним бывало всякое.

  Непонятную ржавую штуковину Крамер и Альба нашли возле реки, где горожане любили смотреть на закаты. Пляж не пляж, но нечто вроде того: песчаный берег с вытянувшейся почти до середины Штайн-флюсс отмелью. Сейчас на уютных скамейках никого не было - жара ведь, от которой не спасали редкие зонтики. Каменный мост правее чуть плыл в мареве раскалённого уже с утра воздуха.

  - Гм, - сказал Крамер, обходя по кругу лежащую на песке гусеницу шагов семь в длину. В обхвате она была толще самой большой винной бочки, а это, доложу я вам, немало. Невысокий звездочёт едва доставал верхним краем чалмы до верха гигантского нечто. - Кто ж ты есть?!

  С головы свесился стебель, толстый отросток с совершенно нечеловеческим глазом на конце: выпуклым, без ресниц, с нервно сжавшимся в вертикальную полоску зрачком.

  Змея не змея, но явный родственник.

  Глаз тщательно осмотрел Крамера, лишь на секунду отвлекшись на мальчишку. Потом внутри гусеницы что-то заскрежетало, прозвенело, и на морде, к которой как раз подходил звездочёт, с хрустом открылась щель пасти - зубастой, источавшей внутренний жар. Альба от испуга отскочил назад, да там и предпочёл остаться.

  - Меня зовут Логика, - сообщило чудовище. На звонких звуках оно похрустывало, на шипящих - пришепётывало, но в целом разобрать слова было несложно. - Железная Логика, колдун. Я пришла навести порядок.

  - У нас и так довольно тихо, - осторожно сообщил Крамер. От глаза и пасти ему было не по себе, особым мужеством он никогда не блистал. - Зачем нам какой-то порядок?

  - Логично, - выдохнула Логика. - Но не очень. Вы погрязли в колдовстве и насилии над законами природы. Не верите в теорию Дарвина и полёты в космос, замшели в заблуждениях. Поэтому пришла я.

  - Но нам и так неплохо... - ещё осторожнее ответил звездочёт. - Шла бы ты отсюда.

  - Не могу. Теперь, когда я изучила глубину, да что там - пропасть вашего падения в бездну волшебства, я не могу. Начнём с тебя, старик. Небольшая перековка сознания, лишение ненужных качеств и умений - и ты станешь настоящим логичным человеком. Оплотом и опорой научного бытия.

  Крамер поёжился. Несмотря на солнечное тепло и какой-то неживой, искусственный жар, шедший от Логики, его знобило. Всё, что он умел, хотели отнять. Всё, чем испокон веков жил город, кем-то чужим решено было сделать ненужным. Это вам не пустынные воины: саблями и громовым рыком бургомистра не справиться.

  - Начнём с начала, уважаемая Логика...

  Гусеница кивнула отростком с глазом. С начала - это логично, какие тут возражения? Не с конца же начали.

  - ...так вот. Мы - волшебный город, населённый людьми с некоторыми... гм, умениями. Так продолжается тысячи лет. И у нас нет причин что-то менять. Логично?

  Альба приплясывал за его спиной, но не от веселья или испуга: раскалённый песок жёг пятки. Интересно-то интересно, но так и изжариться недолго.

  Крамер махнул рукой в его сторону, и мальчишка оказался обут в невысокие ботинки, хоть и не по сезону. Зато ступни не задымятся.

  - Это неправильно! Нелогично! Перестаньте! - заорала гусеница и со звоном начала крутиться на месте, едва не придавив Крамера. Ему пришлось отойти чуть дальше. Зато озноб прошёл, как и не было.

  - Вы знаете, уважаемая Логика, - дождавшись пока та успокоится, сказал звездочёт. - А я не перестану... Зачем мне, нам всем ваше вмешательство? Как жили - так и будем. А вы больше не приходите, не надо.

  - Психи. Колдуны и психи! Почему ты

--">