(Ellard) - Я - дракон! (СИ)

========== Часть первая: «Наемники. Бессмысленные разговоры. Вспышки» ==========

3.14.72 г. Века Битв.

Наварионская Империя. Руины Меледира в Железноствольном лесу.

Сорок наварионских импер за мертвую виверну против десяти южных за живую. Одна южная импера – двести аварских золотых марок по курсу от «Медного Солнца». У менял из Императорского Банка выйдет от силы сто девяносто, но это неважно: наварионская импера стоит всего лишь тридцать золотых марок. Как ни крути, предложение аварского короля щедрее. С другой стороны, расходы на перевозку живой озлобленной виверны здорово ударят по прибыли. Даже если присвоить себе весь гонорар, дельце с виверной уже не кажется столь привлекательным!

Эйнеке оглянулся на соратников, пересчитал копья и головы: пятьдесят рубак. Обвести вокруг пальца полсотни остолопов ему уже доводилось, однако… сегодня они охотились совсем не на виверну. Отряд ехал на войну. На маленькую войну большого человека. Не наварионского императора, конечно, но тоже важной шишки. Пусти кровь взбунтовавшимся крестьянам, вырежи банду одичавших эльфов, а то и просто разбойников – грязная работенка даже для наемника, зато платят отлично! Не как за виверну, но тоже сойдет.

«Люди стоят дешево, тем более крестьяне и бандиты», - мрачно усмехнулся Эйнеке и прикрыл глаза. Вид бесконечных деревьев утомлял его, а мелькающие повсюду беломраморные руины эльфийских построек навеивали тоску. Уж лучше вздремнуть!..

***

Одиночество, страх и непонимание. Принц Ал`Аллэ ускользнул от них, предпочтя косым взглядам мягкий рокот волн. Скакун остался на холме, в пышной роще цветущих деревьев. Дедушка придет в ярость, узнав, что его болезненный внук сбежал, и в тысячный раз проклянет решение подарить мальцу коня. Море манило. Не свежестью, не прохладой… Нет, совсем нет! Скорее силой. Колдовской силой. Про принца Ал`Аллэ говорили, что он неправильный, что он – аномалия. Магия. Кровь выкипала от нее, а тело хирело. И голод. Постоянный голод! Магии было много, но всегда недостаточно. Приходилось искать еще. Искать, впитывать, поглощать.

Юный принц Ал`Аллэ сидел на песке. Теплом белом песке. Зачерпнув пригоршню, он сжал пальцы. Нагретые песчинки заструились сквозь них. И сила. Она жила не только в море, но и во всем вокруг. Тянулась потоками по земле, спиралями свивалась в воздухе, едва искрила в живых существах: от крохотного рачка на берегу до огромного альбатроса вдали. В море сила чувствовалась лучше всего, и черпать ее оттуда было легко. Ал`Аллэ впился в незримые потоки, присосался точно пиявка. Голод притупился. Магия опалила грудь изнутри. Обида стихла, а одиночество перестало быть таким… отвратным! Оно обернулось приятным уединением. Принц все глубже погружался в магические потоки, пока…

Яркая вспышка.

Она кометой пронеслась над водой!

***

Эйнеке вскинулся. Конь под ним всхрапнул. Оглянувшись, он похлопал животное по шее. Ничего. Ничего особенного! Все те же деревья, руины, да наемники, едущие по разбитой дороге. Разве что солнце почти отклонилось за горизонт. Размяв затекшую шею, Эйнеке нахмурился, поджал губы. Нет, ему не могло показаться. Что-то вспыхнуло там вдалеке. Магия! Достаточно яркая, чтобы привлечь его. Для начала Эйнеке оглянулся на второго мага их отряда. Ирдрих – надменный колдун-самоучка – не проявлял интереса к происходящему. Ковырялся в сумках, нервно елозил в седле и доставал других ворчливыми замечаниями по поводу и без. Почувствовав на себе взгляд Эйнеке, Ирдрих скорчил недовольную рожу и отвернулся. Излишне демонстративно. Чужое презрение сорвало с губ Эйнеке усмешку.

«Я мог бы опустошить тебя, как паук мушку, а потом оторвать башку и… Впрочем, неважно! - пропитанная раздражением мысль как вспыхнула, так и угасла, - Тупица!»

Ирдрих, похоже, ничего не почуял. Значит, магический всполох был недостаточно силен для него. Для других наемников – менее искушенных в чародействе – тем более. Они совсем не проявляли беспокойства: драли глотки, шутили и гоготали. Эйнеке выдохнул. Снова закрыл глаза. Расслабился. И мощным толчком пустил свою силу вперед, в чащу. Туда, где тлела странная вспышка. Из незримого поля его магия превратилась в нечто сродни руки. Она ощупывала землю, шарила в норах и под корнями, цепляла листья там

--">