Михаил Сенин - Перекрёсток (СИ)

Перекрёсток

<p style="color: rgb(0, 0, 0); font-family: "Times New Roman"; font-size: medium;">

Добротные кожаные сапоги за день насквозь отсырели и ноги стали потихоньку замерзать. Очень хотелось есть, да и отдохнуть не мешало бы, тем более что начало темнеть. Человек осмотрелся по сторонам в поисках подходящего места для ночлега - сухого и чистого, но после прошедшего дождя найти что-то подходящее казалось почти невозможным. Он свернул с дороги, проскользнул между кольчатыми стволами деревьев и бесшумно углубился в лес, надеясь, что под широкими кронами удаться найти более- менее сухой участок земли, а если повезёт, то и хвороста для костра. Через некоторое время он нашёл то, что искал - относительно сухой пригорок, хорошо прикрытый кустами со стороны дороги и немного сухих веток под поваленным деревом. Вскоре весело затрещал костёр, зашипел на вертеле пойманный недавно заяц. Человек довольно растянулся на одеяле, протянул босые ноги к огню, отстегнул от пояса огромный двуручный боевой топор и положил рядом с собой на плаще. Пляшущие языки огня весело отражались на лезвии и оно казалось живым. В какой-то мере так оно и было. Человек задумался. Припасов оставалось мало, а до перекрёстка, на котором стоит деревня, он доберётся только завтра. Тогда у него и появится шанс наняться в караван охранником или на худой конец вышибалой в убогий деревенский трактир. Что ж, последнее, хотя и не сулило золотых гор, но позволяло отдохнуть некоторое время. Стемнело. Внезапно к огню костра примешался какой-то новый свет, странно белый и чистый. Человек как бы невзначай взялся за рукоятку топора и посмотрел в сторону. Под мохнатой ёлкой уютно разлеглось какое-то светящееся существо с крылышками за спиной и недовольным лицом.

Человек некоторое время рассматривал его в упор, затем спросил:

-Есть хочешь?

-Я не ем пищи смертных, - надменно произнесло оно мелодичным голосом. - Тьма и пепел, за что мне это? Сначала я должен сломя голову лететь в этот мир, полный сырости и болезней, что бы возвестить о его скорой гибели, затем мне предлагают эту мерзкую жирную пищу, еле-еле обеззараженную огнём, и всё это вместо того, что бы... Чем я провинился против света, хотел бы я знать?

- Понятно, - произнёс человек слегка пренебрежительно. - Похоже, ты уже выполнил свою миссию, возвестив мне о конце света. Тогда почему бы тебе не убраться отсюда туда, откуда ты пришёл и не дать мне хорошенько выспаться?

- Потому, что ты ещё не знаешь главного. Конец мира наступит ровно через двадцать ваших лет. И предотвратить его можешь только ты.

- Хорошо. У меня есть время выспаться. Теперь ты оставишь меня в покое, кто бы ты ни был?

Существо проигнорировало его намёк.

- Ещё нет. Сначала ты свершишь предначертанное деяние, затем я исчезну, наградив тебя. И видит свет, сладок будет мне этот миг! - воскликнуло существо. - И тебе, кстати, тоже, - добавило оно тише и снисходительней.

- Ну вот, теперь я слышу разумную речь, а не детское хныканье. - Человек выпустил топор из рук и уселся поудобнее. - Так что за работу ты хочешь мне предложить? Учти, я дорого беру за свои услуги.

- Заметно, смертный, - презрительно ухмыльнулось существо. - Я как увидел тебя, так сразу и понял, что ты богач, каких свет не видывал. Эти старые сапоги воловьей кожи, фу-у-у... Не бойся, плата будет не ниже твоей обычной. А работа легче.

- И что за работа?

- Спасти мир, только и всего. Через двадцать лет власть над ним захватит тиран, каких мало. Горы трупов усеют поля, а столбы с повешенными вырастут возле дорог. Огонь вместо деревень, развалины вместо городов, тьма, зло... Короче, ты меня понял. Что бы это предотвратить, тебе нужно только убить этого тирана, пока он не вошёл в силу. Например, завтра утром. Поскольку мы, древние и бессмертные посланцы истины, не пользуемся вашими презренными деньгами, ты получишь в уплату много удачи и долгую жизнь. Ты согласен. - Последняя фраза прозвучала как утверждение.

- Ясно. И кто этот гигант, с которым я должен сразится?

- Не гигант. Мальчик. Через его деревню, в которую ты придешь завтра, прошла шайка разбойников. Мало кто выжил, и мальчик среди них. А вот его родители погибли и тьма

--">