(Лаки Мангуст) - Небесная сталь (СИ)

внимание подмастерья. Не каждый день увидишь настоящего Водника. Лично Май видел впервые.

— Да. Наш Главный Кузнец не из болтливых. — с усмешкой подтвердил Огненный. — А мне и правда нравится здесь бывать.

— Совершенно не понимаю, почему они все к тебе придираются — Ос Сэ Э повел худенькими плечами. — Мне кажется, ты очень стараешься.

— Да…— Май задумчиво кивнул, а затем резко поднял взгляд на собеседника. — Стой! А откуда ты знаешь?

Ос Сэ Э хитро прищурился: — Духи Главной Кузницы постоянно здесь бывают — набрать воды, постирать, вымыть… Неужели ты думаешь, что я не наблюдаю и не слушаю их разговоры? Хоть меня никто и не видит, я в курсе того, как вы живете.

Огненный поежился: — Не слишком то приятно осознавать, что все это время за мной наблюдали. Я то думал, что нахожусь здесь один.

— Прости. — Ос Сэ Э немного смутился — Это еще одна причина, по которой я решил тебе показаться. Из всех подмастерьев Мастера Ау Ле ты производишь впечатление самого сообразительного. Мы могли бы говорить…иногда. — Водный окончательно смутился.

— Я не против. — улыбнулся Май.

— И..да…Ты вовсе не бестолковый. Те заготовки, что ты приносил охлаждаться в местной воде — очень интересные.

— Спасибо. — Май с благодарностью посмотрел на Ос Сэ Э, подмастерью не часто доводилось слышать слова одобрения и тем ценнее они были.

На тропинке, ведущей от Большого Дома, раздался приглушенный шум. Сюда определенно кто-то шел.

— Пора уходить. До встречи. И не говори обо мне никому. — с этими словами Ос Сэ Э исчез под водой — грациозно и быстро, без единого всплеска.

— До встречи. — попрощался Огненный. Он вскочил, отряхнул штаны и поспешил в сторону Главной Кузницы, стараясь не думать о том, что будет если Ку Ру Мо опять наябедничает Мастеру о его отлучке. По пыльной дорожке застучали первые капли дождя. Май припустил бегом.

========== Глава 2. Быт Главной Кузницы ==========

Май Ро Он сидел на мостках, опустив босые ноги в прохладную чистую воду и болтал ими, обдавая все вокруг яркими брызгами. Брызги играли в лучах осеннего солнца словно драгоценные прозрачные камни. Ос Сэ Э удобно устроился рядом, лежа на животе, расположив подбородок на скрещенных на деревянном настиле руках, а хвост уютно вытянув на мокрых досках.

В небольшом, питающем озерцо ручье, без всякой видимой посторонней помощи мылась посуда.

Май прекратил взбалтывать воду и бросил слегка встревоженный взгляд в сторону непотребства, творящегося с чашками и мисками обитателей Главной Кузницы: — Ос, ты уверен, что стоит так делать? — уточнил он.

Водный приподнял голову и небрежно махнул тонкой чешуйчатой рукой: — Да, конечно. Не хочу, чтобы ты терял драгоценное время наших встреч, занимаясь хозяйственными делами. Тебе и так скоро возвращаться в Большой Дом и выполнять остальную работу.

Огненный кивнул. Обучение у Великого Мастера Ау Ле подразумевало не только освоение кузнечного дела, но и множество забот по дому. Главный Кузнец полагал, что при таком количестве учеников нанимать слуг для грязной работы — напрасная трата денег. Юным духам огня полезно закалять характер, стирая, убираясь, моя посуду и метя пол. Наверное, даже готовку перевели бы на подмастерьев, но, похоже, результаты большинства юношей в кашеваренье были столь удручающими, что уже несколько лет за обед отвечали мелкие духи леса.

— Как там твои эксперименты с новым металлом? — нетерпеливо поинтересовался Ос Сэ Э у Мая.

Коснувшись столь приятной темы, Огненный оживился: — Отличные результаты. При использовании выбранных мной ингредиентов металл обретает новые свойства — становится прочнее и более гибким. Хорошо, что Мастер почти каждый день оставляет меня мести пол в Главной Кузнице — есть возможность незаметно продолжить исследования. — воодушевленно поведал он.

— Отлично. — искренне порадовался за друга Водный — Надеюсь, ты тщательно прячешь заготовки?

— Да. Конечно. Никому не придет в голову искать их в старом чане для воды — улыбнулся Май. — Еще немного и станет ясно на что годится этот новый сплав.

— Ты очень талантлив. — уверенно кивнул Ос Сэ Э — Жаль, что Мастер Ау Ле этого не понимает.

--">