(Лаки Мангуст) - Небесная сталь (СИ)

========== Глава 1. Неожиданная встреча ==========

Это был теплый вечер самого начала осени. На холодную водную гладь небольшого озерца падали, медленно кружась, первые золотистые листья. Они напоминали звезды, покинувшие Хрустальный купол Вар Ды и спустившиеся в удел Йа Ва Ны, чтобы взглянуть на земную жизнь. В озере, словно в зеркале, отражалось низкое сизое небо, готовое в любой момент обрушиться на землю дождем. Май Ро Он любил бывать на берегу — спрятаться меж кустов у самой песчаной кромки, чтобы хоть недолго побыть наедине с собственными мыслями. Ни в шумной Главной кузне, ни в общей спальне подмастерьев, ни на заднем дворе Большого Дома это никогда не получалось. Слишком много народу, все куда-то спешат, постоянно кипит работа.

Май Ро Ону нравились тишина и покой, запахи листвы и дыма, спокойная гладь озера… Это помогало привести в порядок ум после тяжелого дня. Обычно, но не в этот раз. Внутренняя сила молодого подмастерья полыхала словно костер с сухими поленьями. Мысли мельтешили, как мелкие цветные рыбки в толще прозрачной воды…

Великий Мастер Ау Ле вновь отругал его за самодеятельность, отчитал при всех, как маленького…. “Ты должен ковать то же, что и все, Май Ро Он” — басовито рокотал он, насупив густые брови — “Вот станешь Мастером, обзаведешься своей кузней и делай что хочешь. А здесь я такого не потерплю! В наказание останешься подмести пол!” И этот противный Ку Ру Мо — подхалим и любимчик Великого Мастера поспешил добавить — “Да разве у Майа будет своя кузница? Много чести”. Многие рассмеялись, вслед за Ку… Вспоминая о пережитом унижении, юноша закусил губу, в душе яростно клокотала обида.

“Они ничего не понимают! Я…я им покажу…я смогу”. Кровь прилила к лицу. Май сжал кулаки, подобрал с земли плоский мелкий камешек и со злостью швырнул его в воду, нарушив безмятежность озерной глади…. Шлеп! Камень пошел ко дну, пустив ровные круги…

Именно в этот момент из воды вынырнул некто с длинными светло зелеными волосами, с худых плеч незнакомца стекала вода. “Поосторожней. Чуть не угодил мне по голове!” — заявил зеленоволосый тип, скрестив на груди худые, частично покрытые чешуей, руки и негодующе глядя на подмастерье. Май удивленно уставился на незнакомца — «Водный!» — ошарашенно подумал он. В царстве духов водные встречались весьма и весьма редко и считались очень уважаемыми и сильными, следующими по редкости и силе после самих Воздушников — свиты Императора Ман Вэ.

Конкретно этот Водный явно был младше Майя, о чем свидетельствовали светлый окрас чешуи, серебристые крапинки на скулах и тонкие черты лица.

— Оу! Прости. — ошарашенный подмастерье нагло перешел на ты — исключительно от растерянности. Да и обращаться к мальчишке, хоть и Водному на Вы было бы как-то странно.

— Ничего страшного. Просто неожиданно. — моментально сменил гнев на милость зеленоволосый. — Кстати, мое имя Ос Сэ Э. Водный дух, свита Великого Мастера Уль Мо. — значительно и очень серьезно представился мальчишка. В сочетании с вздернутым носом и растрепанными мокрыми волосами, эта серьезность казалась крайне забавной.

Подмастерье широко улыбнулся: — А я — Май. То есть Май Ро Он. Огненный дух, самый бестолковый ученик Великого Мастера, Главного Кузнеца Ау Ле, если верить его словам…— тут юноша едва заметно поморщился. — Но что ты делаешь здесь, в этом мелком озерце? — поинтересовался он у нового знакомого.

— Я здесь тайно. По распоряжению Великого Мастера Уль Мо. Он направил меня помочь Мастеру Ау Ле с Истинной Водой для закалки мечей Главной Кузни. — признался Ос.

— Истинная Вода! Так вот почему мечи Главного Кузнеца Ау Ле такие прочные. Вот только он ни за что не признается, что дело не только в таланте. — Май рассмеялся, хлопнув себя по свободным потрепанным штанам. — Постой, но почему ты рассказал мне об этом?

— Ужасно скучно разговаривать с одним только Мастером Ау Ле — немного смутился Ос Сэ Э — Он приходит редко. Говорит строго по делу… А ты. Я часто вижу тебя на берегу. Похоже, тебе очень нравится это озеро. — Водный подобрался чуть ближе и сел на мелководье. Вместо ног у него обнаружился шикарнейший, сплошь покрытый серебристой чешуей рыбий хвост. Май изо всех сил старался не пялиться на него, но хвост своей необычностью привлекал все

--">