Терри Гудкайнд - Отродье

вперед, но тут же отпрыгивала, когда волк оскаливался. Вóроны были весьма предприимчивы и часто следовали за волками в надежде, что им достанутся объедки.

Анжела заметила человеческие следы, но слой легкого и пушистого снега был еще слишком тонок, чтобы как следует рассмотреть их. Следы ног и след волочения трупа уходили вправо, к шоссе. Снег продолжал идти, так что даже эти нечеткие следы вскоре исчезнут под белым одеялом.

Волк охранял свою пищу, пока Анжела изучала следы, уходившие между деревьев к шоссе. Видимо, женщину притащили сюда за лодыжки и бросили — поэтому ее руки вытянуты над головой.

Анжела неохотно оставила зверя с его добычей и пошла по следам, надеясь, что ей повезет схватить человека, который сотворил это. Даже несмотря на заметавший все снег, следы еще можно было различить.

Она остро осознавала, что все случилось совсем недавно, и не желала стать следующей жертвой, поэтому двигалась осторожно и тихо, следя за лесом и держа пистолет наготове.

Брошенное в лесу тело, когда его тащили по лесной подстилке, сгладило большую часть следов. Отпечатки в снегу были нечеткие, но Анжела заметила, что убийца вернулся к дороге по своим же следам.

Когда она добралась до шоссе, то никаких признаков убийцы уже не было. Она увидела следы шин в гравии, где он свернул с дороги и углубился в лес, чтобы проезжающие машины не заметили его автомобиль.

След протектора был довольно нечетким. Снег был примят в том месте, где тело бросили на землю и потащили в лес, словно мешок мусора.

Анжела взглянула на пустое шоссе и, наконец, позволила себе немного расслабиться. Убийца ушел. Ее охватило разочарование из-за упущенного шанса схватить его. Она была так близко, а теперь не имеет понятия, кто он и куда направился.

Но если бы она могла взглянуть в его глаза, то непременно узнала бы убийцу и все, что он когда-либо совершил.

Анжела достала телефон. Она была слишком далеко от города Милфорд Фоллз^[1] и ожидала, что ее звонок в «911» переведут не на полицию, а на офис местного шерифа.

Глава 2

Снег с ветром усилились. Анжела подняла глаза, услышав за поворотом пустой дороги звук двигателя автомобиля. Меж покрытых снегом деревьев показались огни сирены. Не желая, чтобы шериф увидел пушку, Анжела вернула «Глок» в кобуру на пояснице.

Обычно она возила в грузовике «Вальтер П22», но, когда отправлялась в поход на весь день, брала девятимиллиметровый «Глок». Двадцать второй был похож на скальпель и не мог нанести слишком глубокую рану. «Глок» можно было сравнить с топором. В лесу, где можно натолкнуться на медведя, было не так важно, если пуля войдет глубоко, поэтому Анжела брала «Глок». В любом случае, ей не хотелось показывать копам свое оружие.

Анжела, как правило, избегала встречи с полицией, но сейчас это было необходимо. Ей не нравилась мысль о том, что тело женщины останется в этих лесах на съедение падальщикам. Останки нужно забрать в город и похоронить. Поскольку местные власти никогда не нашли бы тело, Анжеле придется показать его и поговорить с правоохранительными органами.

Когда из-за поворота показалась белая с красными полосами машина шерифа с включенной мигалкой, девушка встала на обочине и подняла руку, чтобы ее заметили. Машина затормозила на заснеженном гравии, скрипнув шинами. Выбравшись из машины, шериф надел черную широкополую шляпу. Поверх черной формы на нем была черная кожаная куртка. Он был высоким, с морщинистыми впалыми щеками и осуждающими глазами. Шериф выглядел лет на двадцать старше Анжелы — ему было сорок или чуть больше.

Не спуская с нее сурового взгляда, шериф закрыл дверь и подошел к капоту машины.

— Это ты нам звонила?

— Ага. — Анжела указала в сторону леса. — Я нашла там тело женщины.

Даже не взглянув туда, он продолжал смотреть на Анжелу.

— Что ты там делала?

— У меня выходной. Собиралась отправиться в поход.

— В поход. По заповеднику. — В этом не было ничего незаконного, но шериф говорил таким тоном, словно это преступление. — Выходной от чего?

— У меня служба доставки. И еще работаю в баре.

— Ага. — Он относился к ней как к подозреваемой. — Имя?

— Анжела Константайн.

Позолоченный именной жетон с черной надписью «Э. НОЛАН» выделялся на фоне его черной рубашки. Шериф казался профессионалом. Крутым профессионалом. Опасным. Анжела уже жалела, что позвонила.

Его взгляд скользнул по --">