Ирина Рован - Дети за куполом

семьи). — Не хотелось бы портить вам важное событие, но… Мне есть что ещё сказать, ребята.

Он отвернулся на какое-то время к дальней стене зала, а когда снова повернулся, его лицо уже утратило всю свою игривую доброжелательность и превратилось в суровую физиономию опытного командира.

— Ни для кого не секрет, какие у нас в последнее время напряжённые отношения с внешним миром, правда? Люди старательно искали повод развязать с нами конфликт. Мы не менее старательно пытались им такого повода не давать. Так продолжалось долго. Но — сегодня ночью всё полетело под откос. Рен атаковал людей на безусловно их территории. Убил двоих. Понимаете, что это значит? — он обвёл глазами остолбеневших форсов. — «Мост» расторгает заключённый пятьдесят лет назад договор. Война, ребята.

Ноттика — не такой приятный дар, как считают некоторые. Нотты не наблюдают чужие эмоции со стороны — они их скорее воспринимают как свои. И ладно ещё, когда рядом всего несколько ренов. Ладно, когда больше, но все они относительно спокойны. Но пропускать сквозь себя шок сразу тридцати — такого никакая психика не выдержит.

Марк ещё понять ничего не успел, только ощутил, что сердце судорожно колотится где-то под кадыком, мир вокруг стремительно темнеет, а ноги перестали чувствовать пол…

Электрический удар пронзил всё тело, возвращая сознание на место. Марк мотнул головой — осталась только вата в ушах да хоровод цветных пятнышек перед глазами. Чьи-то холодные пальцы крепко держали его запястье. Он повернул голову — Карина кивнула, отвела взгляд и отпустила его руку.

Ощутив внезапный прилив благодарности к ней (не хватало только рухнуть в обморок в день собственного посвящения в Форсу), Марк снова прислушался к голосу лидера. Тот говорил что-то ещё про боеспособные дуэты, которые сейчас так нужны короне.

— Война только у нас? — спросил женский голос. — Только между нашей Кумсорой и человеческой «семёркой»?

— Нет, — без заминки отвечал лидер. — Это не местный конфликт. Это разногласие между «Мостом» и Ареносой. Получив начало в наших краях, война затронет все двадцать шесть корон по всему миру, без исключения.

— Кто это сделал? У кого хватило дури — прости, лидер — нападать на людей?

— Молодой рен из Стаста по имени Димир. Ворвался посреди ночи в штаб «Моста», убил двух служащих и атаковал руководителя. Но что-то пошло не так, Димир зацикловался и погиб сам, — Марк, даже несмотря на своё состояние, почувствовал, как многих вокруг передёрнуло. — Руководитель получил тяжёлые травмы, но выжил. Боюсь, больше я ничего об этом не знаю.

— Но если он из Стаста, — возмутился кто-то из старших форсов, — то с чего бы претензии к Ареносе? Это же нелогично.

— Тем более зацикловаться в бою может только сумасшедший! Люди могли подстроить…

— Послушайте, — в голосе лидера проявились жёсткие нотки. — Ритмы всё утро из кожи вон лезли, чтобы донести это до человеческих представителей. Если у них не получилось, вряд ли наша с вами беседа продвинет дело. Ещё вопросы? — его тон явственно говорил о том, что дальнейшие вопросы на самом деле не приветствуются.

Машинально выполняя строевые команды, Марк мечтал только об одном — куда-нибудь приземлиться. Спасительный импульс новоиспечённой наставницы взбодрил лишь на короткое время, а теперь слабость и покалывание в пальцах ног и рук стали почти невыносимы. К счастью, как только они оказались в коридоре, Карина утянула его за рукав прямиком к скамеечке у стены, и Марк с облегчением на неё опустился.

— Ты нотт? — негромко спросила она, беззастенчиво его разглядывая.

— Да…

Твёрдая чёрная поверхность скамьи отвратительно холодила ладони.

— Почему не оградился?

— Я… — Марк сглотнул, чувствуя себя глупо. — Не подумал. Не успел…

Она кивнула и отвела взгляд в сторону. Поёжилась — в коридоре было прохладно. А Марк вдруг понял, что его всё это время напрягало: глядя ей прямо в глаза, он так и не смог прочитать её эмоций. Но — не может же быть, что…

— Ты… тоже нотта?

Она фыркнула.

— Нет, конечно.

Нелепый был вопрос. Женщин-ноттов почти не бывает. У них в Кумсоре, насколько Марк знал, жила только одна — помощница лидера.

— Одевайся, — она кивнула ему на вешалки с куртками. — Идём домой.

***

Воздух полнился мельчайшими снежинками, искрящимися на солнце и, казалось, зависшими неподвижно. Марк задрал голову вверх, к бледному --">