Андрей Уланов , Владимир Серебряков - Кот, который умел искать мины

— Мя.

— Неубедительно.

— Мра-ау.

— Лучше. Но не по существу.

— Мря-а-а-у-мрям!

— Ну, кто из нас кого переупрямит, это мы еще посмотрим, — пригрозил я, хотя в глубине души прекрасно сознавал, что шансов против Македонского у меня нет. Против трех локтей врожденной элегантности, затянутой в черный фрак, с белой манишкой и в белых туфельках, не устоит вообще ничто.

— Посетители были?

— Несколько. — Шар улыбнулся, продемонстрировав «городу и миру» россыпь мелких острых зубов. — Танечка заходила.

— Ну, еще бы. Целых два дня не было. Как она только от тоски не зачахла, бедное дитя.

Три четверти наших постоянных клиенток — любовницы, пардон, возлюбленные Шара. Общим числом семь голов. Потерянных голов. Хотя, разрази меня гром, если я когда-нибудь сумею разобраться, с кем в каких именно отношениях он состоит. Как и все эльфы, Шар может в пятисекундный взгляд над прилавком вложить куда больше чувства, чем я — в полуторачасовую работу в поте лица и всего остального тела. А со мной он своими тайнами не делится, потому что считает, что у меня достаточно своих.

Я направился в подсобку — прятать штуцер. Разборку-чистку и прочее ТО будем проводить потом, в более спокойное время. А сейчас принять горячую ванну — если наша саламандра еще не сдохла, — плотно перекусить и спать, спать, спа-ать.

— Был вестник.

Я замер.

— Что?

— Прилетал вестник, — повторил Шар.

Мысли в моей голове на миг застыли, а потом, подхлестнутые, галопом заскакали по извилинам. Астрального вестника мне послал Гром, потому что из моих друзей и знакомых лишь пятеро могут позволить себе такое, и только он один может захотеть связаться со мной столь конфиденциально. Но я ведь всего сорок минут назад выполнил последний заказ Грома, а такая спешка означает…

— Не может быть! — вырвалось у меня.

Два заказа подряд — такого в моей практике не случалось уже года два.

— У нас что, опять банковский кризис приключился? — предположил я вслух. — А ну, покажи-ка, о чем там эфирные духи треплются?

Хрустальная глыба на тумбочке звонко щелкнула, и в ней появился небольшой синий дракон.

— …По заверениям ведущих селекционеров питомника имени Мичурина-Гуревича, — сообщил голос за рамкой, — новая разновидность драконов по большинству характеристик ничуть не уступает последним мировым выводкам, а по некоторым — значительно превосходит их. Кроме своего основного назначения, новый МиГ-29 может также применяться для огневой поддержки наземных сил. Полезный груз, который он способен взять…

— Подвинь дальше, — попросил я.

— …Саратовской джиннодельни господином Курдюковым. Господин Курдюков, насколько верны…

— Они вообще не имеют ничего общего с действительностью! — Кругленький тип в дорогом сером кафтане брызгал слюной так, что я даже удивился — как она не вылетает на нас из эфирника. — Наша джиннодельня работала и продолжает работать в нормальном режиме.

— Однако в городе…

— Еще раз повторяю — никакой катастрофы не произошло. Наша джиннодельня намного совершеннее и лучше защищена, чем печально знаменитые джиннодельни чернобыльского типа. И это подтверждает сертификат МОКД, по которому нашей джиннодельне присвоен третий разряд. А это, в свою очередь, означает, например, что крыша давильни рассчитана на прямое попадание…

— И все же, господин Курдюков, вы же не станете отрицать, что…

— Буду и еще раз буду! Все, что произошло вчера — побег из третьего чана группы нестабильных духов, — не более чем мелкая неисправность. Охранные заклинания сработали вовремя, и все последствия были устранены…

— Ну, теперь в Саратове недвижимость подешевеет, — глубокомысленно заметил я.

— Вот-вот, — ехидно заметил Шар. — А гробы подорожают.

— …На самом деле тарантул никогда не нападает на человека первым…

Ага. А также скорпионы, оборотни, вампиры и большие белые акулы. Только в целях самозащиты. От голодной смерти, например. Или от скуки.

Мы погоняли линзу по эфирным волнам еще минут пять и окончательно убедились, что ничего нового по ней не покажут. Равно как и хорошего, если не считать суккубов по пятому ночному, который днем, естественно, не работает.

Все страньше и страньше, как сказала Алиса.

Очень не люблю странности.

Валентин Зорин, тот же день

Когда наш --">