(Каролина Инесса Лирийская) - Tempus nemini (СИ)

приманенная кровавой тайной, распутывая загадку. Нет, она не остановится, найдет того, кто вздумал охотиться на темных улицах. Но сначала нужно разобраться с дурным новообращенным, на совести которого две жизни.

Анна оказалась в темном дворе, сразу уловила вампира рядом — как будто рябь на воде. Ненасытный новообращенный снова вышел на охоту, бродил где-то поблизости — сегодня глупец даже не подумал отойти от собственного дома, чтобы не оставлять рядом кровавый след! Она сердито нахмурилась.

Не стоило даже притворяться — вскоре в тени деревьев, чуть поодаль от старой детской площадки, Анна почувствовала чье-то присутствие. В темноте проблеснули красные глаза. Она метнулась прочь, быстро оказалась у дома. Не хотела ввязываться в бой; из-за нападения на инквизитора положение убийцы едва ли станет лучше.

— Говорит майор фон Айзендерф, — отчеканила Анна. — Сдавайся, ты окружен!

Он не сбежал — слишком любопытно было, что рядом делает другой вампир. Теперь Анна с удовольствием услышала, как он нервно задвигался, оглядываясь, пытаясь в темноте рассмотреть мнимую инквизиторскую засаду.

— Так ты на их стороне? — недоверчиво проскрипел голос.

— Я на стороне закона, — холодно улыбнулась Анна, хотя он ее не видел. — И мне нужно, чтобы ты сдался спокойно. Я не хочу тебе вредить, даже если ты напал на людей…

— Они всего лишь животные, медленные, глупые — почему я должен стыдиться того, кто я есть? — вдохновенно взвыл юный вампир. От него еще пахло человеком, обычным мальчишкой, который заигрался в божество, опьяненный невиданной силой — и кровью.

Анна прижалась спиной к стене, отсчитывая, прислушиваясь — пыталась найти. Скользить плавной вампирской поступью он еще не научился, и для чуткого слуха его шаги отдавались грохотом железных сапог.

— Всего лишь отговорки, — сквозь зубы процедила Анна, пробуя на вкус осенний ночной воздух — холод и кровь. — Повод выпустить клыки и кому-то навредить, потому что ты думаешь о своей никчемности, а она приводит себя в отчаяние и ужас.

Ей нужно было выманить мальчишку, но в какой-то момент Анне почудилась, что она говорит с собой, безжалостно расцарапывая старые раны. Да — повод убивать. Или повод притвориться святой и попытаться расплатиться спасенными жизнями за те, что она отняла.

Незнакомая злость бросила ее вперед — на вампира, оказавшегося слишком близко. Схватив его за горло, Анна пригвоздила к стене, свирепо нависла. У него была мертвая кровь, как и у нее, невкусная, мерзкая, но все равно на мгновение инстинктивно захотелось впиться ему в беззащитное горло. На нее смотрел испуганный мальчишка — едва ли за двадцать, мягкие светлые вихры растрепались, уши торчали. Совсем не дьявольский вид, не Дракула.

Он попытался оскалиться, нарываясь на драку, но Анна просто пронзительно зашипела, и мальчишка затих. Совсем онемел.

— Это ты здесь — животное, — обреченно сказала Анна. Ярость понемногу угасла, оставив лишь тяжелое чувство обреченности. — Тот, кто не может думать головой, — подчиненное голоду существо. Звучит жалко, не так ли?

Он молчал. Вдруг понял, что он совсем не так силен по сравнению с древней вампиршей, которая зачем-то выбрала защищать справедливость. Анна и сама не знала, что ее вело. В ней не было столько упорного благородства, как в Яне или других коллегах.

Только попытка искупить. Возможно, через годы этот ребенок, вспоминая обескровленных девушек, придет к тому же. К бесконечно грызущей вине, что подгоняет вперед.

========== 2. коса ==========

Анна спустилась в подвал к ведьмочкам из аналитического отдела, чтобы сдать вечерний отчет. Она ожидала, что многие уже разошлись, пятничный вечер гнал домой — но ей не к кому было спешить, а еще Анна любила хорошо делать свою работу, усидчиво и верно, вот и задержалась. И удивилась, когда услышала внизу щебет и смех.

— О, подойди сюда! — радостно улыбнулась ведьма Тина, помахав ей рукой. Вокруг нее вилось еще несколько. — Хочешь, и тебя заплетем?..

— Что?

Анна растерянно оглянулась и заметила, что многие из оживленных ведьмочек щеголяют сложными прическами, удивительно переплетающимися косами. Сама Тина сменила привычный небрежный пучок на что-то изящное, похожее на

--">