Александр Анатольевич Сидоров (Фима-Жиганец) - За столом со смерью

никак не похожем на помещение солидного банка. Но, открыв следующую, он увидел уже привычную для банка картину. Слева от выхода располагалась огромная дверь в хранилище, и мужчины в форме, охранявшие его, подошли к Паскалю.

— Сэр, вам сюда нельзя, — рослый и загорелый, видимо, португалец взял Луи под руки.

— Я частный детектив, расследую дело об убийстве Джеймса Бауэрса.

— Его убили? — у второго парня, судя по акценту, немца, расширились глаза от удивления. — Но почему не сообщили в банк?

— Делу не хотят давать огласку. По крайней мере, до вскрытия завещания, — объяснил Луи. — А сейчас, извините, я должен идти, преступник сам себя не поймает. Кстати, я надеюсь, этот разговор только между нами?

— Да, конечно, — кивнул головой португалец.

— До встречи, господа. — Луи направился к выходу.

Детектив вышел из банка и уже обычной дорогой вернулся в поместье Бауэрсов. Он никогда прежде не был в Люксембурге, и эта маленькая, но красивая и уютная страна ему сразу очень понравилась.

Придя в особняк, Луи первым делом решил расспросить Беллу о подземном туннеле. Женщина, не щадя свое и так довольно изношенное здоровье, пила на террасе крепкий кофе, а рядом с ней сидела Катрин. Они разговаривали, но, заметив детектива, замолчали.

— Мисс Бауэрс, не могли бы вы уделить мне пару минут?

— Да, конечно, мистер Паскаль. Желаете кофе? Всегда любила сидеть здесь по утрам. Правда, раньше рядом со мной был Джеймс…

Детектив про себя отметил, что количество пустых пузырьков из-под валерьянки дало о себе знать, наконец появился результат, ведь раньше женщина заливалась слезами при любом упоминании о покойном супруге.

— Мисс Бауэрс, наш разговор касается убийства, я бы попросил…

Белла его перебила:

— Да, конечно. Катрин, душка, сегодня у тебя выходной. Побудь с дочерью.

— Но не покидайте особняк, — напомнил Луи о запрете.

— Спасибо, мисс Белла, — Катрин встала с кресла и зашла в дом.

Детектив сел на ее место.

— Мисс Бауэрс, сделать подземный туннель из поместья в банк была идея Джеймса, верно?

— Да, один его знакомый в пятидесятых годах погиб под лавиной, и Джеймс решил построить на такой случай подземный ход. Арденнские горы¹, конечно, скапливают на себе много снега, но лавины здесь крайне редки. Мой муж, несмотря на это, решил сделать что-то похожее на систему казематов в городе, построенную испанцами и австрийцами в XVIII веке². Сейчас туда водят школьников на экскурсии. Нашему же подземному ходу уже 25 лет, — после этих слов Белла шумно отхлебнула из чашки.

— Ясно, я также хотел спросить, сколько у вас в доме прислуги?

— Немного. Кухарка с поваром, две горничные, садовник и несколько охранников. Для такого дома, я бы даже сказала, мало. Но Джеймс любил повторять, что благодаря Уилберфорсу и Кларксону рабство прекратилось³, — нависла недолгая пауза. — Да мы и сами справлялись.

— А Катрин?

— Что Катрин? Она была мне подругой. Нет, даже больше, чем подругой. Она была для меня как дочь. Я люблю ее. Она прекрасный собеседник… Да и вообще…

— Ясно, спасибо, мисс Бауэрс. На этом у меня, пожалуй, все.

— Славно поболтали, — Белла пододвинула кресло к журнальному столику, за которым сидела. — Если я еще понадоблюсь, вы знаете, где меня искать.

Луи вошел в дом и наткнулся на Билла — он как раз выходил. Паскаль пробормотал: «Извините» и скрылся за поворотом. Старший сын Беллы подумал: «Чего это он такой вежливый? Может, мать уже с ним поговорила?»

Мужчина собирался поделиться с матерью своим предубеждением по отношению к детективу, но после этих извинений передумал. Вот если бы Луи опять «выставил его дураком», другое дело, вот тогда Билл, ничуть не сомневаясь, отправился бы к Белле, а при таком раскладе — нет.

IV

Детектив пригласил к себе в кабинет Саманту с мужем, чтобы выслушать их показания.

— Мне нужно задать вам несколько вопросов касательно преступления, — пояснил Луи.

— Да, конечно, — Саманта, сидя на диване, закинула ногу на ногу.

— Насколько я понимаю, — сказал он, — вы приехали одними из первых.

— Да, — подтвердила женщина. — Мы специально договорились с Биллом и Питером, моими братьями, приехать раньше всех.

Паскаль спросил:

— Зачем?

— Даже не знаю. Не было какой-то ясной причины. Мы просто хотели подольше побыть с семьей. Лично я отца и мать не видела больше трех лет.

— Ага, — --">