Александр Анатольевич Сидоров (Фима-Жиганец) - За столом со смерью

— Джон Эванс с женой — если я не ошибаюсь, друг семьи. А жена вроде бы… — Саманта наморщила лоб, вспоминая её имя.

— Энди, — вмешался супруг. — Как мою бабушку.

— Сколько лет жили вместе ваши родители? — спросил Луи.

— Сорок, — последовал быстрый ответ дочери.

— Кстати, как все прошло?

— До смерти отца? Все было чудесно.

Детектив поинтересовался:

— Вы не помните, кто пришел после Джона?

— Знаете, я не запоминала. Мы разбрелись небольшими группами по поместью, обсуждали дела, проблемы, работу… Если кто-то приходил ещё, присоединялся к кому-нибудь из нас.

— А с кем были вы?

Саманта ответила:

— Я весь вечер была с матерью. Расспрашивала про здоровье отца. Шестьдесят семь лет. Сами понимаете.

— И где вы гуляли? — у Луи не кончались вопросы.

— Вообще мы много где ходили, но в основном на террасе и в саду.

Детектив достал большой бумажный лист и что-то на нем отметил.

— А почему вам не сиделось дома? — поинтересовался он.

— Мама холодолюбивая женщина, да и я — по наследству. Нам обоим нравятся холодные пейзажи зимы.

Следующий вопрос был адресован мужу Саманты Питеру Блоку:

— Ну, а где в это время были мужчины?

— Мы были в бильярдной.

После этих слов послышалось негодующее восклицание Саманты:

— Опять этот бильярд. Везде в него играет!

Луи пропустил мимо ушей эти слова.

— Вы всё время, ожидая гостей, были в бильярдной?

— Да, — подтвердил Питер.

Детектив хлопком закрыл свою тетрадь.

— Ясно. Пока это все. Вы можете идти.

— Хорошо, — Саманта встала с дивана. — Мы были вторыми?

— Нет, я опросил вас первыми. А разве кто-то должен был быть на вашем месте?

— Я думала, вы сначала опросите Билла.

Луи возразил:

— О, нет, эту радость я приберегу напоследок.

— Не злитесь на него, мистер Паскаль, из-за этого убийства он терпит убытки. У него сейчас важная командировка. Он хотел заехать к родителям всего на день, а теперь не может покинуть особняк.

— Ах, вот оно что… Ну ладно, Саманта, вы можете идти, — детектив проводил супружескую пару до двери.

Кто-то бросает вызов детективу. Оглашение завещания

Далее к детективу были приглашены Билл и его жена. Луи хотел поговорить с ними последними, но после разговора с Самантой, передумал.

— Здравствуйте, — поприветствовал детектива Билл. — Это моя жена Эмма.

— Добрый день, — приветливо улыбнулась женщина.

Луи сказал:

— Мне нужно выслушать ваши показания в связи со смертью…

Билл остановил детектива:

— Не продолжайте. Я вас понял.

— Присаживайтесь на диван, — Луи указал на диван из змеиной кожи, стоивший целое состояние. Сам он сел поодаль в кресло из кожи крокодила, стоившее еще дороже. Джеймсу Бауэрсу, видимо, хотелось порадовать себя экзотикой, поэтому он приобрел несколько таких экземпляров мебели в Италии.

Детектив спросил:

— Билл, ваша сестра сообщила мне, что вы приехали на праздник первыми. Это так?

— Не совсем. Первым приехал Питер, а потом уже мы.

Луи потрогал свои усы.

— Вы всё ожидание гостей провели в бильярдной. Что вы там делали?

— Играл в бильярд, — Билл подозрительно посмотрел на мужчину.

— Во сколько вы начали отмечать? Ну, во сколько часов все собрались?

Билл ответил:

— Без пяти шесть.

— Как вы это запомнили? — спросил детектив.

— В это время я, посмотрев на часы, вышел на улицу покурить, а там встретил мать с Самантой, они сказали, чтобы я прошел в гостиную, мол, все уже там.

— Что было потом? — спросил Луи.

Билл задумался:

— Хм, кажется, я покурил, пришел в гостиную, встретился со всеми, мы посмеялись, сфотографировались, сели за стол и…

Луи сказал:

— Теперь я вас понял. Ваш отец принимал какие-то лекарства?

— Странный вопрос, — промолвил Билл. — В шестидесятисемилетнем возрасте, я думаю, нужно принимать лекарства даже совершенно здоровым людям. Для поддержания формы.

— То есть, мистер Бауэрс их принимал? — уточнил Луи.

— Я думаю, да. Но про это вам лучше спросить у матери.

Детектив сказал: «Спасибо!» и повернулся к Эмме.

— Миссис Эмма, а где были вы, пока все ждали гостей?

Женщина как будто заволновалась.

— Сначала я просто изучала дом, а потом… Пошла в библиотеку.

Луи кашлянул.