Федор Фёдорович Кнорре - Бумажные книги Лали

Р2
К53

К

4803010102-581
М101 (03)83

2 6 8 -8 3
© ИЗДАТЕЛЬСТВО «ДЕТСКАЯ ЛИТЕРАТУРА», 1983 г.

ГЛАВА I

ВИЗАНТИЙСКИЙ ТОРТ
Приближался день рождения Лали, они вытащили календарь, стали све­
рять цифры, и тут обнаружилось, что им обоим на днях стукнет ровно сто
лет. Тогда они решили торжественно отпраздновать день своего столетия.
До того им понравилась эта мысль, что Лали с увлечением принялась ко­
паться в старых ящиках и альбомах, отыскивая подходящую картинку для
пригласительного билета.
— Вот эта, я думаю, подойдет! — объявила Лали.
— А что на ней нарисовано?
— Она разноцветная. Тут какие-то крошечные человечки тащат что-то
похожее на колбаску. Гномы, наверное. Сгибаются от тяжести, надуваются
с натуги, но вид у них очень самодовольный. Ими командует Фея с дирижерской
палочкой, наверное, волшебной... Все прекрасно, вот я сейчас немножко зама­
жу золотой краской колбаску... Вот так... А сверху пишу: «100» — полу­
чается, как будто человечки тащат громадные, тяжелые буквы. А внизу подпись:
«Просьба гостям являться без опоздания, ровно в четверг». Ну как?
Прат сидел в своем глубоком кресле у камина и тихонько смеялся, за­
кинув голову, не оборачиваясь.
— По твоему описанию это лучший пригласительный билет, какой я
видел в жизни. Но ведь он только один, а гостей будет несколько!
— Ну и что? Ведь мы их приглашаем в четверг. А по четвергам они и так
приходят каждый раз. Я наклею приглашение на дверь снаружи. Они явятся,
как всегда, и вдруг увидят, что приглашены. Ведь им будет приятно, правда?
Они вместе вышли на крыльцо, наклеили приглашение на дверь и усе­
лись на ступеньках подышать свежим воздухом.
— Я вот о чем подумала,— задумчиво заговорила Лали.— Что, если все
у нас было бы наоборот? Мне было столько лет, сколько тебе, а тебе сколько
мне? Ты бы не стал относиться ко мне по-другому? Может быть, тебе стало
бы неинтересно со мной?
— Какие глупости. Неужели ты думаешь, что из-за таких пустяков могла
бы испортиться наша дружба?.. Но по правде говоря, мне очень не хотелось
бы опять стать мальчишкой. Очень!
— Мне тоже кажется, так, как сейчас, лучше.

3

Они сидели, держась за руки, на крылечке маленького домика. Прямо от
нижней ступеньки начиналась зеленая лужайка, густо заросшая травами.
Узенькая тропинка была протоптана к серебристому возвышению лифта.
— Как хорошо и как по-разному пахнут травы,— проговорил, глубоко
вздохнув, Прат.
— Да, и подумать только, что когда-то их называли сорными только за
то, что их нельзя съесть. Ведь ты помнишь это время?
— Конечно.
Края лужайки были огорожены прозрачной матовой стеной. Она про­
пускала свет, но сквозь нее ничего не было видно: ни громадных зеркаль­
ных шаров энергоудержателей, ни других шестидесятиэтажных и стоэтажных
зданий города, потому что сама хижина с ее красной черепичной крышей,
старинной каминной трубой и заросшей лужайкой стояли на плоской крыше
стодвадцатиэтажного комплекса Центра Связи «Земля — Космос».
— Они удивятся, когда увидят, что явились по приглашению. Правда?
— Вероятно. Но что же делать. Тут нет никакого жульничества, все
правда... Ну может быть, самая малость, несколько недель, чтобы все совпало
в точности, к четвергу.
— В конце концов это наше личное дело, когда мы хотим отпраздновать
наше столетие. Разве нам не исполняется сто лет?
— Но ведь нам надо заказать торт! — хлопнула себя по лбу Лали и, огля­
нувшись, позвала: — Робби!
Робби, маленький кухонный робот, самообучающегося типа, по обыкно­
вению прикативший следом за Лали, бездельничал, обмениваясь информаци­
ей с единственным слугой Прата, неуклюжим Старым Роботом. По обыкно­
вению, тот был занят самопочинкой. На это у него уходило больше времени,
чем на работу, но идти в капитальный ремонт он упрямо отказывался.
— Нет-нет,— ворчливо похрипывал он навестившему его Робби.— Они
мне уже предлагали заменить левую ногу. «А зачем?» — спрашиваю я
их. «Она у тебя поскрипывает».— «Ах, поскрипывает? — говорю я им.—
Так замените мне прокладки!» — «Теперь таких уже не выпускают!» —
«А ноги выпускают?» — «Нет, мы тебе поставим новые, гораздо лучшие!» —
«Ах вот оно что!.. А руки?» — «Руки мы тебе тоже заменим». Ну, тут я все
понял... Они доберутся до меня, присобачат мне руки-ноги новомодной мо­
дели, а потом отключат, доберутся до моих запоминающих устройств, по­
ставят --">