Лариса Гордеева - Вокан

царапая когтистыми пальцами лицо, оставив свободной только ленту Зарни. Парень, пытаясь стряхнуть с себя эту пахучую чёрную живую массу, оступился, и под чей-то отчётливый хохот и визг мышей, стал проваливаться в затянутое мхом зыбкое озеро, чудом успев набросить верёвочную петлю на иву. Стиснув зубы, и не дыша, цепко держась за верёвку, Вокан, выбрался из трясины, которая сразу огорчённо зачавкала, лишившись живой добычи. Ко дну ушли только мешок, лук и топор.

За это время вечер сменился ночью. «Где же ты сейчас, сестрёнка?»– подумал Вокан, замечая, что взошла похудевшая на один бок Луна. Дождавшись, когда появится и Северная звезда, снова двинулся в путь и вскоре вышел на поляну вблизи незнакомой деревни. Удивился парень, что среди ночи послышалось женское пение. Полупрозрачные девушки водили на улицах хороводы, зазывая случайных запоздавших путников. И Вокан, поддавшись чарам, устремился в их круг, тревожась, что здесь найдёт свою сестру. «Зарни! Отзовись!» – закричал он. И очнулся от боли: лента и пояс затягивали его туже и туже. Под пронзительный окрик он выскочил из круга и помчался из деревни, провожаемый эхом: «Кудааааа!». Чем ближе подходил к холмам Вокан, тем чаще попадались ему пустые деревни, теперь он обходил их стороной.

Богатырь ускорился, холмы уже совсем близко. Даже в ночной темноте были видны три огромные ели. Немало бродил охотник за свою жизнь по лесу, но таких исполинов не встречал. «Где же спрятана твоя жизнь, Колдун?» – рассуждал он, рассматривая деревья со всех сторон. Вдруг, подойдя к третьей ели, охотник услышал за спиной знакомый звериный рёв, и подумал: «Здесь!». Быстро повернулся. На него шёл разъярённый медведь. Медведь встал на задние лапы и сделал бросок. Парень стремительно увернулся. Зверь оторопел, остановился на миг, этого хватило охотнику, чтобы разбежаться, со всей богатырской силы ударить медведя и запрыгнуть на его спину. От боли зверь взвыл, но ему всё-таки удалось сбросить парня, тот успел вскочить на ноги, медведь его снова сборол, подмяв под себя, но тут животное неожиданно почувствовало в разинутой пасти человечий железный кулак. Это и решило исход битвы.

Вокан поднялся с земли, правая рука была изуродована медведем, но теперь путь к ели был свободен. Не обращая внимания на раны, богатырь вплотную подошёл к третьей ёлке. Впереди было главное сражение.

Он навалился спиной на дерево, крепко упёрся ногами, пытаясь свалить ель, но она не поддавалась. Крепко держали её корни. Заметил Вокан, что один из них, самый тонкий, торчал из-под земли. Силач потянул за еловый корень, намотал его на здоровую руку, напрягся до предела, аж глаза кровью налились, рванул, что есть мочи. Хрустнул первый корень. Дрогнула ель.

Налетел тут ветрище, оторвал охотника от дерева, с силой бросил оземь, и давай вертеть. Сопротивляется охотник: снова и снова встаёт на ноги. Тут поднял вихрь Вокана до самого неба и отпустил. Чувствует Вокан, на этот раз не сможет живым остаться. Вспомнил он слова Суседко: «Больше ничем. Ничем больше». И крикнул заклинание: «Нырок!»

Упал Вокан бурным водяным потоком. Ударился о землю и унёс с собой грунт из-под корней ели. Накренилась ель, верхушкой небо разорвала и стала падать, вывернулись уродливые корни наружу. Раздался страшный крик, тринадцать раз отразился эхом в каменных холмах, затих ураган. Только осталась рядом с огромной поваленной елью кучка чёрной глины.

А водяной поток под землёй зашумел, пробил вход в пещёру, в центре которой на камне прекрасная девица сидела. Обошёл поток вокруг неё осторожным ручьём, брызнул ласково водой. «Вокан! Родной! Ведь это ты!» – вскрикнула красавица и шагнула смело в подземный поток.

– Вынырок! – прозвучало второё заклинание.

И из земли вырвалась широкая быстрая река, разрезала она холм напополам и разделилась на два параллельных русла.

Мимо холмов, мимо столетних елей, мимо северных деревень несут свои воды на Юг две реки.

– С добрым утром, Зарни! – бурлит первая река.

– С добрым утром, Вокан! – журча, отвечает вторая.

--">