Автор неизвестен - Барабан короля. Африканские сказки

друга, который выращивает коноплю. Проводите меня к нему; хотелось бы перед смертью поговорить с ним.

И, быстро собравшись, все двинулись в путь. Впереди, чтобы предупредить о визите отца, шли сыновья. Узнав эту новость, дети человека, выращивающего коноплю, приветственно захлопали в ладоши.

— Кого вы так встречаете? — спросил человек, который выращивал коноплю.

— Отца девушек, оставленных у нас,— объяснили его сыновья,— отца юношей, которые искали гашиш.

— Мне стыдно с ним встретиться,— забеспокоился человек, который выращивал коноплю.— Мои сыновья женились на его дочерях, а я даже не переговорил с ним об этом. Мои дочери вышли замуж за его сыновей, но я и тогда не поговорил с ним. А ведь нам нужно было встретиться и обсудить эти вопросы. Мне стыдно смотреть ему в глаза. Скажите, что я болен.

Сыновья вышли к гостям и сказали:

— Наш отец болен.

— И наш отец болен,— ответили сыновья человека, курившего гашиш.— Поэтому он и пришёл сюда повидаться с вашим отцом. Ваш отец болен, и наш отец болен. Они оба в одинаковом положении.

— Да, так оно и есть,— согласились сыновья человека, который выращивал коноплю.— Входите в дом и отдыхайте. А встречу отложим до завтра.

Человек, куривший гашиш, вместе с сыновьями вошёл в дом, а семья человека, который выращивал коноплю, приготовила им угощение. Но едва только гости принялись за еду, как в деревне поднялся шум. Дети человека, который выращивал коноплю, кричали:

— Наш отец умер! Наш отец умер!

Гости в доме тоже начали причитать. Они выкрикивали:

— Наш отец тоже умер! Наш отец тоже умер!

Сыновья обоих отцов стали готовиться к похоронам.

На другой день сыновья человека, который выращивал коноплю, сказали гостям:

— Идите и выберите место, где вы хотите похоронить своего отца. Мы же выберем место для своего отца.

Но сыновья человека, курившего гашиш, сказали:

— Давайте сделаем но-другому. Зачем нужна отдельная могила для нашего отца и отдельная для вашего? Ведь они были друзьями. Так и похороним их в одной могиле.

— Можно ли так делать? — возразили сыновья человека, который выращивал коноплю.— Разве когда-либо раньше хоронили людей вместе в одной могиле?

На это сыновья человека, курившего гашиш, ответили:

— Вы говорите, что людей не хоронят вместе. Да, это так. Но разве вам приходилось слышать о том, чтобы человек, который пошёл навестить друга, пришёл к нему и умер вместе с ним в одно и то же время? Случалось ли такое? И уж если два друга умерли одновременно, то давайте похороним их вместе.

Долго они спорили. Наконец решили похоронить отцов в одной могиле.

Выкопали глубокую яму для двоих и принесли к ней умерших. Сначала в могилу опустили тело человека, который выращивал коноплю, а затем на него положили тело человека, курившего гашиш.

Оставалось засыпать могилу камнями.

Но тут из могилы раздался голос человека, который выращивал коноплю:

— Я живой,— кричал он.— Не бросайте в меня камни.— Вытащите меня отсюда.

И тут же раздался голос человека, курившего гашиш.

— Я лежу сверху. Так вытащите меня первым.

Вытащили их, и все вернулись назад в деревню. Начался пир.

Человек, который выращивал коноплю, обратился к своим детям:

— Я не хотел встретиться с человеком, дочери которого вышли замуж за вас, потому что мне было стыдно. Ведь вы взяли в жёны его дочерей, хотя я и не разговаривал с ним о свадьбе. Вот поэтому, надеясь, что он уйдёт, я и сказал, что болен.

А человек, куривший гашиш, согласился с другом.

— Слушайте и запоминайте,— сказал он.— Когда в жены берут девушку, о свадьбе нужно говорить с её отцом. Только так и надо делать,

Так с тех пор и повелось.

29. Послание Луны

Так случается издавна: сначала луна становится круглой и сияющей, потом блекнет и умирает. И опять рождается и сияет снова. Исчезает и появляется.

Говорят, что однажды Луна, желая помочь людям, решила сообщить им радостную весть. Она выбрала кузнечика и наказала ему:

— Спустись на землю и скажи людям: «Луна каждый месяц умирает и снова оживает, то же будет и с людьми. Вы также будете умирать и оживать снова».

Отправился кузнечик в дальний путь. Повстречался ему заяц.

— Куда ты идёшь и почему ты зашёл так далеко от дома? — спросил он.

И кузнечик ответил:

— Иду туда, где живут люди. Я должен передать им послание от Луны. Я скажу людям, что, так же как Луна умирает --">