Автор неизвестен - Барабан короля. Африканские сказки

хамелеоном Лафвилима.

Однажды, когда охотник возвращался с охоты, а собака Имбва бежала сзади, Лафвилима окликнул её:

— Куда это ты, Имбва? Почему ты бежишь за охотником?

— Мы с охотником приятели,— ответила собака.— На охоту ходим вместе. Я гоню на него зверей, и он убивает их, а добычу мы делим поровну.

— Да что ты? — удивился хамелеон.— Я и не знал, что человек делится с тобой.

— Это правда,— подтвердила собака,— когда еда приготовлена, каждый из нас берёт сколько захочет.

И собака Имбва побежала за охотником. Хамелеон Лафвилима последовал за собакой. Они пришли в деревню, и жена охотника стала готовить мясо. Скоро оно было готово. Жена положила мясо в тарелку и поставила на землю перед мужем. И муж принялся за еду. Тут подбежала собака Имбва и тоже схватила из тарелки кусок мяса. Хамелеон Лафвилима подумал: «Так и есть. Они делят всё пополам».

Но тут охотник схватил большую палку и с такой силой ударил собаку по голове, что из её пасти вылетел кусок мяса. Имбва громко завыла и бросилась в заросли.

Лафвилима был потрясён и изумлён тем, что увидел. Он ушёл, тряся головой и повторяя:

— Янг, янг, янг! Невероятно! Ну и ну! Собака — друг человека. Она помогает ему добывать еду, охотник же бьёт её палкой по голове. Человек — плохой. Неблагодарный. Не буду жить возле него. Поселюсь в зарослях.

И действительно: хамелеон живёт в зарослях и не подходит к человеку. Когда же он вспоминает, как охотник из-за куска мяса ударил Имбву, то качает головой вверх и вниз, словно говоря: «Невероятно! Невероятно!»

28. О человеке, который курил гашиш, и о человеке, который выращивал коноплю

В одной деревне жил человек, который курил гашиш. Случилась засуха. Конопля в деревне не выросла, и ни у кого не было гашиша. А человеку так хотелось покурить.

Тогда его сыновья (а их было восемь) сказали:

— Отец, мы отправимся на поиски гашиша для тебя.

— Ступайте,— обрадовался отец,— да возьмите с собой трёх своих сестёр. Если вы встретите человека, который даст вам гашиш и вам понравится его дом, то пусть его сыновья возьмут в жёны ваших сестёр.

Восемь юношей и их сестры отправились на поиски. Много мест исходили они, но тщетно. Как-то раз, встретив на дороге незнакомых людей, они спросили у них:

— Не знаете ли вы, где можно найти гашиш? Он нужен нашему отцу.

— Мы знаем человека, который выращивает коноплю,— ответили люди.— Идёмте с нами.

Они привели юношей и их сестёр к дому человека, который выращивал коноплю.

— У нашего отца кончился гашиш, и он послал нас на поиски,— обратились к нему юноши.— Если у тебя есть конопля, дай нам немного.

— Конопля-то у меня есть,— ответил человек, который выращивал коноплю.— А что вы мне дадите взамен?

— Наш отец велел нам взять с собой трёх сестёр,— рассказали юноши,— и, если мы встретим человека, который даст нам коноплю и нам понравится его дом, отдать наших сестёр в жены его сыновьям. Вот наши сёстры.

Человек, который выращивал коноплю, обрадовался. Он зарезал козла, накормил гостей и сказал:

— Мы ещё потолкуем об этом.

На другой день он наполнил коноплей восемь сумок и вручил их юношам. А своим четырём сыновьям сказал:

— Идите с этими юношами в их деревню и возьмите с собой двух ваших сестёр. Если вам понравится, как живут эти люди, пусть ваши сестры выйдут замуж за сыновей человека, курящего гашиш.

И все направились в деревню, где жил человек, куривший гашиш. Он уже давно и с нетерпением ждал сыновей.

— Вот конопля,— сказали сыновья.— Мы оставили наших сестёр у человека, который дал нам её. Он прислал с нами своих сыновей посмотреть, хорошо ли мы живём.

— Пусть смотрят,— сказал отец.

Утром сыновья человека, который выращивал коноплю, сказали:

— Нам нравится ваш дом. Мы выполняем желание нашего отца и оставляем двух наших сестёр в жены вашим сыновьям.

И они ушли в свою деревню.

Вот так дочери человека, курившего гашиш, вышли замуж за сыновей человека, который выращивал коноплю. А дочери человека, который выращивал коноплю, вышли замуж за сыновей человека, курившего гашиш.

Обе семьи подружились. Сыновья и дочери постоянно ходили из одной деревни в другую. Но человек, куривший гашиш, так же как и человек, который выращивал коноплю, ни разу не покидали своих домов, и они никогда не виделись.

Однажды человек, который курил гашиш, сказал:

— Я стар. Я никогда не видел своего --">