Владимир Иванович Степаненко - Колькина тайна

Колькина тайна

Колькина тайна

Долго на холодном осеннем ветру ждал около дороги Колька Свистунов новую учительницу. Ему надо было решить, можно ли доверить ей самую сокровенную тайну.

Сначала как бы нехотя, а потом все сильнее пошел дождь. Колька быстро промок.

Октябрь уж наступил — уж роща отряхает

Последние листы с нагих своих ветвей…

На память пришли знакомые стихи. Он с удовольствием повторил любимые строчки, простые и образные. Ему давно хотелось написать о лесе, подступающем к самой деревне, о речке Равке, которая во время дождя вдруг становилась глубокой и грозной.

Только одна Ирина Николаевна, их бывшая учительница, знала, что Колька пишет стихи.

Так и не дождавшись, Колька направился домой. А в это время по раскисшей грязной дороге тащилась лошадь.

В телеге сидели двое: возчик Федор с сизым от ветра лицом и молодая учительница Варвара Ивановна Поляруш. Она была назначена в Ряскинскую среднюю школу преподавательницей русского языка и литературы.

Все было бы ясно в ее душе, если бы не то обстоятельство, что едет она на место недавно умершей учительницы. «От чего она умерла?» — думала девушка, и ей становилось не по себе.

Молча, неподвижно сидела она под брезентом и как бы сквозь сон слышала недовольное ворчание Федора и удары веревочных вожжей по мокрой спине лошади.

Был уже поздний вечер, когда возчик легонько тронул ее за плечо и сказал:

— Варвара Ивановна, вылезайте!

Он постучал кнутовищем в дверь.

— Ну, чего грохаешь? Чего? — распахнув дверь, спросила женщина.

Керосиновая лампа в ее руке глотнула свежего воздуха, и пламя резко вспыхнуло и осветило девушку.

— А ты, Марфа, не шуми! — недовольно сказал Федор. — Принимай гостью!

— Думала, что случилось! Здесь Колька Свистунов несколько раз прибегал. Спрашивал, когда приедете.

— А ему зачем? — опросил Федор. — Вот приехали!

В теплой комнате Варвара Ивановна натянула сухое платье, надела растоптанные, большие валенки Марфы. Сели к столу пить чай. Она попросила рассказать о старой учительнице.

— А умерла она, милая, от сердца, — сказала Марфа и перекрестилась. — У нее всегда на столе ландышевые капли стояли. Уж какие у нас ребята бывали озорные, а никогда пузырек с каплями не трогали. Ни-ни! Провожала вся деревня — старые и молодые — почитай, все ее ученики. Вот как подумаю об январе, даже страшно становится.

— Почему? — удивилась учительница.

— Так повелось у нас. На каникулы старые ученики ее собираются. Ирина Николаевна от них рапорт принимала. Спрашивала, как кто живет, какую пользу приносит обществу. В этом году опять соберутся, а ее нет. Каково нам будет? — Марфа задумчиво покачала головой. — А мать-то у тебя есть?

— Мама в городе.

— И моя дочь далеко, — сказала Марфа и вздохнула. — Слышала про Куйбышевскую гидроэлектростанцию? Там работает и в хоре поет. Пишет, скоро должна по радио выступать. Как петь будет, телеграмму подаст. Радио у нас есть, послушаем.

— Послушаем! — охотно согласилась Варвара Ивановна. Ей было приятно, что Марфа оказалась простой и радушной женщиной.

Утром из окна учительница увидела деревню. Бревна домов за ночь подсохли и чуть посветлели.

— Ряскино, — тихо произнесла она.

Как сложится ее судьба? Она отвернулась от окна и внимательно принялась осматривать комнату. Здесь жила прежняя учительница.

На столе стопка ученических тетрадей, которые не успела проверить старая учительница. На стене полка с книгами.

На страничке календаря Варвара Ивановна прочитала торопливую запись:

«Коля Свистунов начал писать».

В дверь постучали.

— Войдите! — громко сказала учительница и поспешно повесила календарь на прежнее место.

— Варвара Ивановна? — спросил мужчина в бобриковой тужурке с меховым воротником, в сапогах.

— Да.

— Как устроились? Я к тому спрашиваю, что вроде властью прихожусь, — он смущенно улыбнулся. — Председатель колхоза Серегин Иван Сергеевич. Нет ли у вас случайно книги «Необыкновенное лето»?

— Вещи --">