Микола Васильович Білкун - Женька Жменька - Эдисон

если, конечно, не будет по вечерам стоять с Анатолием у калитки. Но как бы там ни было, она знает, чего хочет. И Анатолий знает. Закончил мореходку и водит свой катер. Даже Котька знает: закончу, говорит, школу и пойду на сейнер к твоему отцу. А я…»

Котя принадлежал к тем людям, о которых говорят: «Говорили про волка, а волк у порога», потому что не успел Женька сделать последнюю запись, как Котя просунул голову в окно и, даже не поздоровавшись, сказал:

— Пойдем!

— Куда? — не понял его Женька.

— Как это куда? Сегодня воскресник по сбору металлолома, и в десять мы должны быть у школы. А то опять Людка ругаться будет.

Женька неохотно отложил дневник.

По дороге в школу Котя шел за Женькой как всегда чуть сзади и чуть сбоку, как адъютант за генералом.

У Коти чесался язык. Ему очень хотелось расспросить Женьку, и когда они поравнялись с будкой телефона-автомата, Котя не выдержал:

— Скажи, а зачем тебе нужна была телефонная трубка?

К большому удивлению Коти, Женька не рассердился. Он сам спросил:

— А ты знаешь, что такое телевизор?

— Конечно, знаю. Кто ж не знает?

— Допустим. А ты никогда не задумывался над тем, что телевизор очень несовершенный аппарат?

Котька почесал сначала одну бровь, потом другую. Честно говоря, он действительно никогда не задумывался об этом и просто смотрел телевизор, когда выпадала такая возможность: когда не показывали программы «детям до шестнадцати» или когда о нем забывали или не гнали спать.

А Женька уже остановился. Он не мог развивать свою мысль на ходу. Женька умел и любил рассказывать, а еще любил, чтобы его слушали внимательно. Поэтому Женька остановился и тем самым заставил остановиться Котю, хоть тот и переступал с ноги на ногу: они могли опоздать, а Котя, хоть и был упитан и неповоротлив, никогда не опаздывал. Но что поделать: его разбирало любопытство.

— Так ты, говоришь, не задумывался?

— Почему же, иногда задумывался, — скромно потупив взгляд, ответил Котя, — вот иногда бывает полосы идут по экрану или там кадры плывут сверху вниз. А еще бывает так, что в глазах рябит от того, что все прыгает.

— Это ерунда, — махнул рукой Женька, — можно отрегулировать. А вот изображение у телевизоров не объемное — плоское, как блин…

— И ты с помощью телефонной трубки хотел его сделать выпуклым? — бесхитростно спросил Котя.

Но Женьке послышалась в его словах насмешка. Он даже подпрыгнул.

— А ты не смейся! Что ты вообще в этом понимаешь! Разве ты знаешь, что все изобретения делаются случайно?! Вот, если бы Уатт^[4] кипятил воду не в чайнике, а в горшке без крышки, то мы бы имели паровую машину лет на сто позже.

— А если бы у Ньютона в саду росли пуговицы, а не яблоки, то мы бы вообще не знали, что такое земное притяжение, — подначил его Котя.

Он умел иногда поддеть, этот толстощекий Котя. Но Женьку было трудно обидеть.

— Не важно. Вот мы…

— Кто «мы»? — Котя становился неумолимым.

— Ну, изобретатели. Так вот. Изобретатели редко проводят интересные опыты. Что, например, будет, если через молоко пропустить электрический ток?

— Как что? Масло.

— Сам ты масло!

— А что?

— Не знаю. И никто не знает.

— Так-таки и никто?

— Ну, может кто-то когда-то и пропускал через молоко электрический ток, но у него с первого раза наверняка ничего не вышло, и он это дело бросил.

— А если бы не бросил?

— А если бы не бросил и пропускал токи разной силы, да еще чтобы напряжение разное было и частота каждый раз другая, то кто его знает, что бы из этого вышло.

— Ладно, пойдем, — заторопился Котя, — а то обязательно опоздаем!

— Не опоздаем! А если и опоздаем к Людке на отповедь — не велика беда.

И они снова пошли.

Двигались, как и раньше: Женька чуть впереди, Котя чуть сзади и сбоку.

Может, так бы и дошли они до самой школы и все-таки успели бы, если бы им по дороге опять не попалась будка телефона-автомата.

Тут Котя вспомнил, что они, собственно, до сих пор говорили о чем угодно, только не о телефонной трубке, из-за которой пришлось так сильно рисковать, но история которой все еще оставалась для Коти загадкой. Предыдущий разговор только растравил его аппетит, но отнюдь не утолил любопытства.

— Жень, а Жень, ну скажи зачем тебе нужна была телефонная --">