Ллойд Осборн , Роберт Льюис Стивенсон - Тайна корабля

школьного товарища Сибрайта и упал без чувств к его ногам.

Когда немного спустя он очнулся в каюте Сибрайта, при нем находился доктор. Кэртью открыл глаза, пристально посмотрел на незнакомое лицо и сказал с какой-то торжественной силой:

– Броун должен отправиться вслед за остальными, теперь или никогда.

Он остановился; затем, опомнившись, снова заговорил:

– Что я сказал? Где я? Кто вы такой?

– Я доктор на «Буре», – был ответ. – Вы в каюте лейтенанта Сибрайта и можете забыть все свои тревоги. Ваши злоключения кончились, мистер Кэртью.

– Зачем вы называете меня так? – спросил тот. – А, помню – Сибрайт узнал меня! О! – он застонал и вздрогнул. – Пошлите ко мне Уикса, я должен немедленно видеть Уикса! – воскликнул он и с бессознательной силой стиснул руку доктора.

– Очень хорошо, – сказал доктор. – Заключим условие. Вы проглотите это питье, а я пойду и позову Уикса.

Он дал бедняге порцию опиума, который усыпил его в несколько минут и, вероятно, спас его рассудок от помешательства.

Доктор осмотрел рану Мака и при этом сумел заставить его повторить имена спасенной команды. Теперь наступила очередь капитана, который несомненно был уже не тот, каким мы его видели: внезапная помощь, сознание безопасности, хороший обед и добрый стакан грога ослабили, его бдительность и понизили его энергию.

– Когда это случилось? – спросил доктор, указывая на рану.

– Неделю с лишним тому назад, – отвечал Уикс, думая только о журнале.

– Да? – воскликнул доктор и, подняв голову, взглянул в глаза капитану.

– Точно не помню, – пробормотал Уикс.

При этой странной лжи подозрения доктора учетверились.

– Между прочим, кто из вас Уикс? – спросил он равнодушно.

– Что такое? – пролепетал капитан, побелев как бумага.

– Уикс, – повторил доктор, – кто из вас Уикс? Кажется, простой вопрос.

Уикс молча смотрел на него.

– Ну, кто Броун? – продолжал доктор.

– Что вы говорите? Что вы хотите сказать? – воскликнул Уикс, вырвав полуперевязанную руку, так что кровь брызнула в лицо доктору.

Он не потрудился отереть его; пристально глядя на свою жертву, он продолжал допрос:

– Почему Броун должен последовать за остальными? – спросил он.

Уикс дрожа опустился на ящик.

– Кэртью рассказал вам? – воскликнул он.

– Нет, – возразил доктор, – он мне не рассказывал. Но он и вы навели меня на подозрения, и мне сдается, что тут что-то неладно.

– Дайте мне грогу, – сказал Уикс. – Лучше я сам расскажу вам, чем дожидаться, пока вы все разведаете. Будь я проклят, если дело наполовину так скверно, как может показаться.

И с помощью двух стаканов крепкого грога трагедия «Летучего Облачка» была рассказана в первый раз.

Счастливый для них ряд случайностей открыл их историю доктору. Он понял положение этих злополучных людей и пожалел их, великодушно пришел к ним на помощь. Он, Уикс и Кэртью (когда тот оправился) сто раз совещались, как действовать в Сан-Франциско. Он удостоверил, что «Годдедааль» не может двинуться вследствие болезни, и контрабандой переправил Кэртью на берег под покровом ночи; он поддерживал открытой рану Уикса, чтобы тот мог расписаться левой рукой; он взял все их чилийское серебро (в первый же день) и заменил его более удобным для перевозки золотом. Он воспользовался своим влиянием в кают-компании, чтобы удержать на привязи языки молодых офицеров, так что имя Кэртью не попало в судовые документы. Он оказал и еще более важную услугу. В Сан-Франциско у него был друг миллионер; этому человеку он рекомендовал Кэртью, как молодого джентльмена, вступающего во владение огромным состоянием, но преследуемого кредиторами, которых ему нужно угомонить. Миллионер охотно явился на помощь, и на его деньги решено было купить разбившееся судно. Кто же был этот миллионер? Дуглас Лонггерст.

Пока команда «Почтенной Поселянки» могла вся скрыться под новыми именами, не имело особенной важности, удастся ли купить разбившееся судно и не будет ли открыто на нем что-нибудь неладное. Но опознание одного из них изменило все. Малейший скандал должен был бы привлечь теперь внимание к действиям Норриса. Возник бы вопрос, как это он, отправившись на шхуне из Сиднея, очутился так скоро на бриге, шедшем из Гонконга; и, переходя от вопроса к вопросу, почти наверное добрался бы и до его первоначальных товарищей. Отсюда, естественно, возникла идея предупредить опасность, воспользовавшись неожиданным обогащением Кэртью, и купить --">