Предисловие

В 1930-е годы авиация, ставшая символом могущества многих государств, переживала бурный подъем. А отражением этого могущества стали мировые рекорды скорости, высоты и дальности полета. Дело дошло до того, что создавая новый самолет, конструкторы первым делом рассматривали его сверхвозможности, пусть даже проявлявшиеся в течение короткого промежутка времени, но такие, чтобы удивить, а если получится, то и запугать своей мощью вероятного противника.

Но как показывает опыт, самолеты, продемонстрировавшие рекордные показатели по одному параметру, например скорости, значительно уступали в остальном - дальности, высоте полета, вооружении и прочих характеристиках, т.е. из них нельзя было сделать полноценную боевую машину.

С другой стороны, рекордные достижения. полученные на боевых машинах, удовлетворяющих требованиям военных, нельзя было реализовать на практике. Тем не менее, погоня за рекордами продолжается, и сегодня это есть нечто иное, как удовлетворение чьих-то амбиций, и никакого влияния на прогресс техники они не оказывают.

Наглядным примером тому являются самолеты для полетов на рекордную дальность, созданные в Советском Союзе, и первым в этом ряду стоит АНТ-25. Конструкторы блестяще решили поставленную им задачу, но потерпели неудачу. превратив машину в бомбардировщик ДБ-1. При этом тихоходный самолет превращался в уязвимую мишень для любого оружия винтовочного калибра.

Или наоборот, созданный на базе РД двухмоторный бомбардировщик ДБ-2 остался таким же тихоходом, как и ДБ-1, и был «способен» лишь на женский рекорд.

Исключение мог составить ДБ-А, созданный под руководством В.Ф. Болховитинова. Его огромные вместилища для бензина и авиабомб (до 5000 кг) позволяли решать боевые задачи практически в любом уголке евроазиатского континента. В то же время резервы, заложенные в машине, позволяли достигнуть и рекордных показателей. Самолет рассчитывался под форсированные 1200-сильные двигатели М-34ФРН, но они вовремя не «поспели». Появившийся же через полтора года туполевский ТБ-7 превзошел по высотно-скоростным характеристикам ДБ-А и «перешел» ему дорогу. Тем не менее, рекорды на ДБ-А были установлены, но до использования бомбардировщика в боевых действиях дело не дошло.

Особое место среди рекордных машин занимают самолеты с герметичными кабинами, создававшиеся для полетов в стратосфере в Бюро особых конструкций под руководством В.А. Чижевского. В основу первого из них, БОК-1, был положен рекордный РД. Эта экспериментальная машина проложила дорогу рекордным самолетам БОК-7 и БОК-15. а также разведчику-бомбардировщику БОК-11. Но время распорядилось так. что ни один из них не был доведен до логического конца. Моторостроители так и не довели силовые установки с турбокомпрессорами до БОК-7 и БОК-11, а начавшаяся Вторая мировая война не позволила совершить кругосветный перелет на БОК-15.

Тем не менее, все эти самолеты оставили не только заметный след в истории мировой авиации, но и до сих пор не разгаданные тайны. Реальную же пользу Советскому Союзу принес лишь самолет АНТ-25. Перелеты экипажей В.П. Чкалова и М.М. Громова в Америку, чей 75-летний юбилей мы отмечаем сегодня, на этих машинах позволили не только укрепить в 1930-е годы отношения с США. но и ускорить поставку вооружений в СССР во время Великой Отечественной войны.

Глава 1. По следам «Тред-Юниона»

В ночь с 12 на 13 июля 1931 года произошло событие, которое спустя шесть лет привело к сенсационным межконтинентальным перелетам советских пилотов из Европы в США через Северный полюс. В ту ночь в Сибири совершил аварийную посадку на лес французский самолет D-33 «Тред-Юнион», что в переводе означает «дефис» (соединительная черта), построенный компанией «Девуатин».

Месяц спустя произошло еще одно нс менее значимое событие — при Реввоенсовете СССР была образована комиссия по постройке самолета для установления рекорда дальности полета. Итогом ее работы стало постановление Совета Народных Комиссаров (СНК) о постройке самолета РД (Рекорд дальности) с мотором М-34 и полете на нем на предельную дальность 13 000 км.

Начиная с первого полета аэроплана братьев Райт и до середины 1960-х годов среди авиастроителей мира, можно сказать без преувеличения, шла борьба за скорость, высоту, дальность и грузоподъемность летательных аппаратов, удивляя порой не только обывателей, но и инженеров. Специальных