Рон Гуларт - Задержать, допросить, приговорить и казнить

затормозила машина. Клеменс подскочил.

— Ну, как я это сделаю? — спросил ремонтник, выходя с Клеменсом в тамбур автоматического кафе. — Смотрите, — он показал через стенку туда, где стоял крошечный роллер на одного человека.

Клеменс покрутил головой:

— Уже почти закат. В опасности жизнь девушки. Черт возьми, пока ты починишь кримобиль и перегонишь его, я потеряю куда больше времени.

— Извините, — сказал невысокий загорелый человек. — Не могу подвезти вас туда. Эти роллеры не берут пассажиров.

— Ладно, ладно, — проворчал Клеменс. На стоянке не было ни одной машины, которую можно было бы временно взять.

— Вы мне скажите где стоит кримобиль. Я его найду, а сами ждите. Эти штучки нечасто ломаются. Но уж если ломаются… Возможно придется прождать всю ночь.

— Всю ночь?! — Клеменс вцепился в плечо ремонтника — Шутишь!

— Если ты мне руку сломаешь, черт возьми, то еще дольше!

— Извини. Я подожду. Ты пригонишь его сюда?

— Само собой. У меня спецнабор опознавателей и все пароли.

Клеменс вернулся в кафе и, усевшись за столик поближе к двери, неотрывно глядел на шоссе. Через час он увидел, как что-то мчится по темной дороге и выскочил наружу. Когда он добежал до шоссе, кримобиль сбавил ход и остановился. Внутри никого не было.

— Добро пожаловать на борт, — сказала машина. Клеменс прошел весь ритуал опознания, оглядел дорогу и влез внутрь.

— А где ремонтник? Он что, отправил тебя одного?

— Я его раскрыл, сэр, — сказал кримобиль. — Следуем в Город-10?

Перчаточница открылась. Теперь в ней было два белых контейнера.

— Шелдон Клог больше не побеспокоит вас, сэр. Я вовремя заподозрил неладное и допросил его. Он переоделся ремонтником и совершил попытку демонтировать официальный экипаж Правовой Комиссии. Это преступление плюс список убийств сделали возможным единственный исход.

Клеменс судорожно сглотнул и замолчал. Если он скажет что-нибудь, кримобиль может снова остановиться. Произошло неладное. Как только Диана будет в безопасности, кримобиль следует направить в мастерские и тщательно проверить. Сейчас же Клеменсу он был нужен позарез. Надо выяснить, кто похитил Диану.

— Отличная работа, — сказал он спокойно.

Фары уперлись в утес, огораживающий узкую дорогу, и длинные рваные тени поползли по склону перед ними.

— Думаю, что мы уже близко, — сказал Клеменс и вызвал помощника Кеплинга, сидевшего в справочной службе Правовой Комиссии Города-10. Он предостерег Кеплинга от разговоров о деле Клонга, пока кримобиль мог слышать их.

— Центральная установила личность похитителя по найденным отпечаткам, — сказал Кеплинг. — Это Джим Оттерсон. До сих пор он попадал только на короткие сроки.

— Отлично, — сказал Клеменс. — Кримобиль уже взял его след. Оттерсон сейчас идет пешком, и девушка определенно с ним, говорит машина. Мы выходим на них.

— Удачи, — пожелал Кеплинг.

Миль через семь они нашли машину Оттерсона со сломанным сцеплением. Почти четыре часа до этого Оттерсон ехал по немощеным порогам. Без автомобиля Оттерсон с девушкой не мог далеко уйти от этого места. Кримобиль свернул с дороги и запрыгал на ухабах горного плато, затем остановился. Над ними был высокий утес, изрытый пещерами.

— Скорее всего они наверху, — сказал кримобиль.

— Шансы выследить Оттерсона в этих пещерах невелики, — сказал Клеменс. — Придется рискнуть и заговорить с ним. Включи прожектора и громкоговоритель.

— Оттерсон! Говорит шериф Клеменс. Предлагаю тебе сдаться. Иначе я применю парализующий газ. Мы проверим каждую пещеру, если понадобится. Сдавайся!

Клеменс подождал. С утеса слетело что-то зеленое и, крутясь, полетело вниз. Оно упало где-то за краем плато. Клеменс рванулся вперед. Между утесом и плато была расщелина, узкая, но глубокая. На дне ее что-то лежало. Это могла быть Диана… Кримобиль метнул ему фонарь и выстрелил трос, зазмеившийся по траве, Клеменс прицепил фонарь на пояс и ухватился за трос, потом попятился к краю плато. Трос медленно подавался, опуская Клеменса вниз. У кустарника он закрепился и включил фонарь. Это было зеленое пальто.

— Следи за ним! — крикнул Клеменс кримобилю. — Это не девушка. Теперь попытается прорваться…

Он потянулся за тросом. Его конец взвился и исчез.

— Эй, трос! Опусти обратно!

— Чрезвычайное положение! — донесся голос кримобиля.

Заурчал двигатель. Вверху треснул бластер и --">