Жюль Верн - Воздушный корабль

Ъу£, о с к в а .
Тжпогра*Ьі И. Д. Сытняа в К°м Валовая удяца, собственный домт*.

1892.

■*9 S * / 9

-Q

2010517416

Г Л А В А

I,

вг которой и тгмные й у'ченые люди одинаково становятся втупикъ.
Баігь!.. Бацъ!.. - одновременно грянули два писголетныхъ выстрѣла.
Пасшаяся невдалекѣ корова получила въ спину одну
ш ъ пуль. Впрочемъ, для нея это было въ 'іужомъ
пирѵ похмелье.

Изъ противниковъ ни тотъ, ни другой не былъ
раненъ.
;
Кто такіе были эти два джентльмена— Б о гъ ихъ
знаетъ, a между, тѣмъ имена ихъ стоило бы довести
до свѣдѣнія потомства. Мы можемъ только сказать,
что постарше былъ англичанинъ, a помоложе американецъ. Мізсто же, гдѣ безобидная корова сощипнула
свой послѣдній пучокъ травки, нѣтъ ничего легче н а звать. T o былъ правый берегъ Ніагары, близъ висячаго моста, перекинутаго съ американскаго берега на
канадскій на высотѣ трехъ миль 'надъ водопадомъ. і
Англичанинъ подошелъ къ американцу.
— Я все-таки стою на томъ, что это былъ R u le
Britannia,— заявилъ онъ.
— Нѣтъ! Y ankee D ood le! — возразилъ незнакомецъ.
ГІредвидѣлось возобновленіе ссоры. Одинъ изъ свидѣтелей вмѣшался, вѣроятно изъ участія къ рогатому
скоту, и сказалъ:
— Пусть будетъ R u le D o o d le и Y ankee Britannia
и пойдемте завтракать.
Комгфомиссъ между двумя національными гимнами,
англійскимъ и американскимъ, былъ къ всеобщему
f удовольствію принятъ.
Американцы иагличане, поднявшись вверхъ по бе-<
регу Ніагары, расположились для трапезы въ гостиницѣ Готъ-Эйланда, нейтральнаго пункта между двумя
1 водопадами. Оставимъ ихъ тамъ за вареными яйцами,’
блюдомъ ветчины, горчайшими пикулями и цѣлымъ
водопадомъ чая, не уступающимъ Ніагарскому. Впрочем^, очень дож етъ быть, что о нихъ пойдетъ еще
рѣчь въ нашемъ разсказ^.' *■
Чья была правда: ймериканца или англичанина,—
трудно рѣшить. Во всякомъ случаѣ описанная дуэль
очень рельефно выраЖаетъ настроеніе, которое овладѣло умами всѣхъ по поводу одного весьма нёобьікновённаго' явленія.
1 ‘
••
.
«Os' sublime dédit coelum que tueri», — сказал1>

Овидій въ восхваленіе человѣка. И дѣйствительно, я
думаю, со времени сотворенія міра не было еще на
землѣ такого всеобщаго возведенія очей къ небу.
Дѣло въ томъ, что наканунѣ ночью надъ уголкомъ
Канады, между озерами Онтаріо и Эріо, раздались въ
воздухѣ какіе-то необыкновенные трубные звуки. О д нимъ послышалось R u le Britannia, другимъ Y a n k ee
D o o d le. Отсюда, между прочимъ, и возникла ссора,
окончившаяся завтракомъ въ Готъ-Эйлаыдѣ.
Очень можетъ быть, что никакого гимна вовсе и
не было, но ф актъ остается фактомъ. В ъ воздухѣ
дѣйствительно носились странные звуки, какъ бы слетавшіе съ неба.
Быть можетъ, то была труба какого-нибудь аппарата или просто подурачились какіе-нибудь воздухоплаватели, пролетѣвшіе на воздушномъ шарѣ?
Иѣтъ, воздушнаго шара нйкакого не было. Феноменъ былъ совершенно необъяснимый. Сегодня онъ
являлся надъ Америкой, завтра надъ Европой, послѣ
завтра еще гдѣ-нибудь, напримѣръ надъ Азіей, въ
Небесной Имперіи. Если это не труба архангельская,
то что же это такое было, наконецъ?
Разумѣется, слыша таинственные звуки, люди прежде
всего старались дознаться причины ихъ. Причина, очевидно, находилась не въ безконечномъ пространствѣ,
a гдѣ-нибудь въ поясѣ земной атмосферы. Вт> самомъ
дѣлѣ, вѣдь звукъ можетъ распространяться только въ
болѣе или менѣе плотной средѣ. В ъ данномъ случаѣ
звукъ былъ; слѣдовательно, причина находилась въ
воздушныхъ слояхъ близъ поверхности земли.
Понятно, что о необыкновенномъ явленіи заговорили всѣ газеты. Объясненій явились цѣлыя тысячи,
но эти объясненія только еще болѣе запутывали в о просъ. Читающая публика даже о политикѣ забыла:
она интересовалась теперь только однимъ новымъ ф е номеномъ. Что же бы это такое было?
Всѣ обсерваторіи міра получили настойчивые за просы. Если обсерваторіи не могутъ дать отвѣта, то

на что же онѣ годны? Если астрономы, выдумывающіе все новыя и новыя звѣзды, не могутъ о б ъ я сн т ь.
то для чего тогда аотрономы?
Трубы, телескопы, лорнеты, бинокли всего міра
устремились къ небу, жадно стараясь напасть на невѣдомую искомую точку. На небо направили больше
оптическихъ инструментовъ, чѣмъ на немъ нахолится
звѣздъ, и все-таки ничего не открыли.
Обсерваторіи дали отвѣтъ, но неудовлетворитедьный. У каждой было свое особое мнѣніе и все разное. Въ ученомъ мірѣ открылась междоусобная --">