Юрий Винокуров - Император может быть только один

мира!». Расшифровывалось это примерно, как: «В колонии непонятные движения! Прилетите и всех напугайте! Если не поможет — расстреляйте!».

Но, как всегда, «что-то пошло не так…»

Местные «пугаться» категорически отказались и предложили нам убираться восвояси. Фаида ими была объявлена «Свободным Миром» со всеми вытекающими. Старый вояка, полковник фон Шагер убираться категорически отказался. В качестве демонстрации силы, «Острик МакКой» сбил орбитальную станцию.

Повстанцы в ответ направили брандеры, сделанные из старых грузовых судов, с экипажами из смертников-добровольцев, в сторону «Гордости Алиссии». Выбрали удачный момент, надо сказать, и достигли успеха. «МакКой» был далеко и не успел вовремя поддержать огнем. Десантный корабль не ожидал такой подставы от сепаратистов и не успел выпустить истребители. А защитные турели были рассчитаны на противоракетный огонь, но никак не на уничтожение пусть грузовых, но кораблей.

В результате столкновений и подрывов, маршевый двигатель и основной источник питания были выведены из строя, повреждены жизненно важные системы и погибло около десяти процентов экипажа и десанта. В настоящий момент «Гордость Алиссии» медленно притягивалась гравитационным полем планеты, чтобы метеоритом обрушиться на поверхность. С корабля сейчас вывозили всё и всех, кого могли спасти.

Так что, фактически, то, чем мы сейчас занимались — это не атака, это аварийная эвакуация! Вот такие дела!

— Говорит командир полка! Всем подразделениям отойти от защитного периметра на два километра!

Ну наконец-то! Начинается!

— Рота, слушай мою команду! Всем отойти! Укройтесь за естественными преградами! — раз я теперь врио[1] командира роты, то пора и власть показать.

Солдаты, кто ползком, кто короткими перебежками, начали оттягиваться на безопасное расстояние. Делали они это, надо сказать, гораздо с большим энтузиазмом, нежели идя в атаку пятнадцатью минутами ранее.

Повезло: десантный бот барона, раскрашенный в цвета Линии Аренбергов, с гербом фон Шагеров в виде кабаньего рыла на борту, игнорируя огонь ПВО, приземлился неподалёку. Я оказался в первых рядах на предстоящем представлении.

Полковник фон Шагер, в тяжелой броне чёрного цвета, украшенной гербом на наплечнике, сошёл с аппарели. За ним следовало отделение личной охраны. Еще один человек, выделяющийся на общем фоне кроваво-красным цветом брони, вышел последним и подошел к полковнику. Это был инквизитор Хокус.

Командир полка и священник перекинулись парой слов, после чего проследовали на пригорок в сорока метрах от нашей позиции. Инквизитор, судя по жестикуляции, яростно что-то доказывал, но барон от него небрежно отмахнулся.

Хокус разочарованно вздохнул и отступил на несколько шагов назад. Охранники также оставили вокруг черной фигуры пустое пространство.

Барон воздел к небу руки. Глаза были закрыты, губы зашевелились, произнося Слова Призыва. Тело как будто подёрнулось дымкой и увеличилось в размере, впуская в себя Эфирного Двойника.

— Ну, сейчас мы им вжарим! — лежащий рядом молодой солдатик смотрел на полковника со смесью страха и благоговения.

И я был согласен. Сейчас самое время вжарить. Когда на поле боя бессильно обычное оружие — в дело вступают Одаренные.

Глава 2

Некоторое время ничего не происходило, затем внезапно подул холодный ветер. Температура вокруг упала сразу градусов на десять, а потом завыло само Пространство, сжимаясь и корежась, как разрываемая бумага. Земля и укрепления врага пошли волнами, в одних местах вспучиваясь, в других — проседая. Толстые капониры мяло как пластилин, перемалывая бетон, металл и живую плоть защитников. Почувствовал легкий приступ тошноты, рядом ругнулся Эрик. Это была не война — это была мясорубка.

Вокруг радостно заорали в несколько десятков глоток залегшие пехотинцы. В их голосе звучали радость и облегчение. Теперь они, возможно, не умрут. Вместо них, сейчас, умирает их враг!

Черная фигура пошатнулась и два охранника тут же материализовались рядом, поддержав командира полка за плечи. Остальные бойцы подразделения охраны взяли Одаренного в «коробочку» и повели к кораблю. Если быть честным, то барона практически поволокли к десантному боту.

Перевел взгляд на вражеский укрепрайон. До… гхм… вмешательства полковника это был сплошной защитный периметр, окружённый бетонной стеной, с --">