Юрий Винокуров - Император может быть только один

того и давались Теням такие полномочия. — Сейчас Вася накомандует!

Вася — это лейтенант Василий Козырев, командир нашей второй роты. «Молодой, да ранний», он занял место погибшего прайм-лейтенанта Сороса и отличался высоким боевым духом при полном отсутствии здравого смысла. «Универсальный солдат», два на два на два на два… (длина тела и обхват бицепса в метрах, масса тушки в центнерах, высота лба в миллиметрах, размер головного мозга в микронах), дрессирован тоже только на две команды — «фас» и «фу»… И первая из них прозвучала!

Незамедлительно в эфире роты раздался звонкий голос:

— В атаку, парни! За Императора!

Осторожно выглянул из-за валуна. В пятидесяти метрах левее и чуть ближе к противнику как раз приземлился Васин десантный бот. Лейтенант личным примером поднял пехоту в атаку и побежал в сторону укреплений. Редкий ручеек живой силы выдвинулся за ним.

Кто-то бессмысленно палил из ручного оружия в бетонные стены, более опытные пытались так построить траекторию своего движения, чтобы быть прикрытыми немногочисленными естественными преградами.

— Твою ж мать! — еще раз ругнулся первый сержант, но на ноги вскочил и заорал, используя всю мощь своих лёгких. — В атаку, убогие! За Императора!!!

Сам тоже подхватился, и всё мое отделение побежало в атаку. Хаос тебя подери, лейтенант! Как же это тупо! Территория простреливается, укрытий практически нет, куда ты народ ведешь?! На убой?! Но приказы не обсуждают. Их исполняют.

Тут же навстречу полетели «ленты» трассеров и лучи тяжелого лазера. Бежавшему слева от меня пехотинцу оторвало голову. Безголовое тело сделало еще два шага и упало навзничь. Из шеи толчками выплескивало кровь пока еще живое сердце.

— Вперед!!! Покажем этим убл…

Голос лейтенанта резко прервался. Учитывая то, что солдаты слева стали повсеместно падать на землю и искать укрытия — Вася отвоевался. Толчок в спину швырнул меня к валуну, а сверху упала туша Эрика, прикрывая от осколков. Рядом грохнул взрыв, нас засыпало землей, уши заложило.

— Ты как? — прокричал первый сержант.

— Норма! — заорал я в ответ. И нажал кнопку передатчика. — Вторая рота! Офицеры, прошу на связь!

Эфир молчал. Чёрт! Полторы сотни человек, или сколько их там выжило? Теперь это моя ответственность! Повторив вопрос и снова не получив ответа, произнёс в эфир уставное «Вторая рота, говорит курсант Ноунейм, принимаю командование на себя!», после чего выглянул из-за камня и посмотрел в сторону врага, оценивая обстановку. Атака захлебывалась по всему фронту.

Без поддержки техники вскрывать укрепрайон было самоубийственным решением. А технику не могли спустить с орбиты, потому что вражеская ПВО свирепствовала. Замкнутый круг!

Я злился. На что, вообще, рассчитывало командование? Мы же, в конце концов, пехота, а не гребаный космодесант! Это их готовят к высадкам на планеты под огнём ПВО и сильнейшем противодействии, а обычная пехота, пусть и гвардейская, вроде нас, высаживается после — когда яйца космодесанта уже повисли над окопами врага, захвачен и расширен плацдарм высадки, подавлены огневые точки, а оставшиеся в живых солдаты противника в панике удирают прочь…

Как будто прочитав мои мысли, ожил эфир.

— «Альфа»! — Голос капитана МакАрена звучал глухо, — Докладываю: атака сорвана! Потери более пятидесяти процентов! Прошу дополнительную поддержку! Повторяю, атака сорвана! Потери более пятидесяти процентов! Прошу дополнительную поддержку! Приём!

Все затаили дыхание. Барон молчал.

Собственно, наша «орбитальная группировка» состояла из одного старого большого десантного корабля «Гордость Алиссии», на котором и дислоцировался 134-й гвардейский Имперский полк, и не менее старого эсминца сопровождения «Острик МакКой».

Это была третья наша Кампания без пополнения личным составом и техникой. Если первая была простой прогулкой, то вторая нас здорово потрепала: потери личного состава составили семнадцать процентов, от двадцати четырёх аэрокосмических истребителей осталось только шестнадцать, потери в тяжёлой технике и артиллерии были ещё выше. И это мы воевали в составе дивизии графа Астрикса, совместно с еще тремя полками!

Сейчас же, следуя на доукомплектование, получили сообщение о необходимости заглянуть на Фаиду. Так называлась планета, на которую мы сейчас высадились. Формулировка была: «Для демонстрации мощи Имперской армии и поддержания --">