Александр Романович Беляев , Владимир Николаевич Владко , А. Владимиров , Эрик Ингобор , Д-р З. - Роботы идут

без
проводов. Управляют ими таким же способом — с помощью радио. Передают, что в ближайшее время компания Говерса попытается поставить первую партию
железных людей к станкам».
Редактор поднял голову, и оторопело посмотрел на
Тима. В глазах его застыло удивление.
— И никто ничего не знает?..
— Никто ничего, — мрачно ответил Тим. — Чертов
капиталист до сих пор бдительно охранял свою тайну.
Даже неизвестно, кто из инженеров его лаборатории
является конструктором этих роботов. Заметка в
научном журнале — это все, что мы имеем. Но, если
17

вспомнить, что заводы Говерса находятся в НьюГаррисе, и что именно в Нью-Гаррисе не утихают вот
уже третий месяц забастовки рабочих, то...
Редактор вскочил со стула.
— Что ты хочешь этим сказать, Тим?
— То, что Говерс, и это очевидно, поставит своих
роботов к станкам именно в Нью-Гаррисе.
— И тогда... тогда... — Джон Бостер не находил слов.
— Тогда это будет конец забастовке, потому что рабочие, увидев роботов, вынуждены будут согласиться
на любые требования Говерса.
Джон Бостер стукнул кулаком по столу.
— И два месяца борьбы пойдут прахом? Не будет
такого!
Тим мрачно пожал плечами. Он понемногу успокаивался. Теперь, наоборот, заметно заволновался редактор. Тим достал из кармана спички, зажег свою забытую до сих пор сигарету и ответил:
— Да, когда у них получится что-то сделать с роботами, то не только этим, но и всяким забастовкам вообще, скорее всего, придет конец. Вы же понимаете,
что это такое? Фабрикант всегда сможет поставить к
станкам нужное количество железных людей, машин,
роботов, вместо рабочих, которые бастуют. Зачем же
тогда бастовать, если заводы нельзя остановить? А в
Нью-Гаррисе рабочие организации уже потратили почти все свои средства на поддержание забастовки. Вы
же знаете, до сих пор было непонятно, почему компания все не уступала, хоть забастовка и наносила Говерсу значительный ущерб. Теперь я понимаю, на что
надеялся Говерс.
— Вы же недавно были в Нью-Гаррисе, Тим. Неужели там действительно такое безнадежное положение?
18

— Да. Рабочие не могут держаться дольше, чем еще
неделю-две. Железные люди — это последний удар от
компании Говерса. И этот удар разобьет забастовку
вдребезги. Я думаю, это так. Наша газета продолжает
собирать и дальше средства в пользу забастовки в
Нью-Гаррисе, но — для чего делать это, когда нет никакой надежды на победу?
Глаза Бостера блеснули.
— Тим, ты говоришь ерунду. Средства надо собирать и дальше. Но, одновременно, надо все хорошенько
узнать об этих треклятых роботах. Не может быть,
чтобы мы не нашли способа бороться с ними. Вы что
же, думаете, что капиталистов, с их роботами, с их железными рабочими, уже и победить нельзя? Ерунда!
Победим.
— Как? — уже спокойно спросил Тим.
— Я еще, конечно, пока не знаю. Увидим. А пока что
я надеюсь на тебя, на твои репортерские способности.
Надо, чтобы ты обязательно побывал у Говерса, и
узнал все, что сможешь, о роботах. А? Интервью с Говерсом, Тим!
Тим усмехнулся.
— Нелегкая задача, потому что такой несдержанный человек, как Говерс, может меня даже из комнаты
выбросить. Ведь его все знают как нашего заклятого
врага. Однако, попробую. Хм... Интервью с Говерсом!..
— Желаю удачи, Тим. Мой мальчик, от этого зависит очень многое. Сделай все, что сможешь. Я верю,
что ты выполнишь с честью это задание.
— Попробую, — задумчиво ответил Том.
Он уже двинулся к двери, но вдруг остановился,
словно в нерешительности. Вот он поднял глаза и тихо
заговорил, старательно подбирая слова:
19

— Знаете, товарищ Бостер… Стыдно сказать, но мне
как-то… страшновато, что ли... Не могу преодолеть себя.
— Чего? Что с тобой, Том? — ласково положил ему
руку на плечо Джон Бостер.
— У меня было много разных противников. Но это
были живые противники. Теперь — новый враг. Это —
машина, мертвая бездушная машина, которая умеет
только одно — выполнять приказы своего хозяина.
Разве это не страшно?
Джон Бостер не сдержал улыбки.
— Дорогой мой, — ответил он, — и ружье, и танк, и
самолет — тоже машины. А ты их, кажется, не боишься. Чего же пугаться здесь? Знаешь старое правило:
«Иногда и врага можно превратить в друга», да еще и
в какого верного.
— Это касается только живых существ, — мрачно
заметил Том.
— Ничего, поживем, увидим, может, это касается и
роботов. Главное — надо иметь точное --">