Ольга Николаевна Ларионова , Андрей Дмитриевич Балабуха , Владимир Иванович Дмитревский , Илья Иосифович Варшавский , Аскольд Львович Шейкин , Геннадий Самойлович Гор , Александр Иванович Шалимов , Дмитрий Михайлович Брускин , Александр Александрович Мееров , Феликс Яковлевич Суркис - Время кристаллам говорить

громко стучали
лопатами или крючьями — отсюда Капустин разобрать не
мог. Он вспомнил, что мусоропровод в их квартире опять
засорился, и надо было бы позвать специалистов оттуда, со
двора. Он хотел уже так и сделать, но передумал: мусоропровод в квартире ломается гораздо чаще, чем разговаривает с ним неведомо откуда Галактика, да еще милым голосом
Людмилы Касаткиной. Теперь уже Капустин не сомневался
в двух вещах: это, конечно, не Касаткина, зачем ей притворяться Галактикой, и окликает она его не со двора, и уж, по
крайней мере, не с балкона нижнего этажа, потому что через
форточку голос доносился слабее, чем от его стола.
Алексей Иванович поспешно застегнул верхнюю пуговицу рубашки и снизу вверх посмотрел на свою дородную
жену:
— Ладно, дорогая, я продолжу работу, оставь меня.
— Ты устал,Алексей, — воспротивилась Надежда Кузьминична. — Ты переутомился, и тебе мнятся всякие разговоры. Отдохни, давай сходим в кино, мы давно никуда не
выходили. Говорят, привезли свежую французскую кинокомедию. Вот уж не понимаю этого слова, разве комедия
может зачерстветь?
— Я пошутил про голоса, — торопливо остановил жену
Капустин, усаживаясь в кресло и демонстративно раскрывая
рукопись. — Считай, что это у меня физкультурная пауза.
Антракт между двумя главами...
— Но я пригласила на этот час стекольщика, нельзя же
нам жить с разбитым стеклом?
— Он мне не помешает! — отмахнулся Капустин.
11

— Ну, как знаешь! — Надежда Кузьминична попятилась
из кабинета, тихо притворила за собой дверь. Работу мужа
она считала святым делом. Она готова была бы задушить
своими руками любого, кто помешал бы ее Алексею заниматься!
Эпизод с голосами по-прежнему продолжал ей не нравиться. Уж у нее-то слух был отменный, не пропустила бы
она каких-то там голосов! Чего-то Алексей не договаривал.
Надежда Кузьминична была трезвая рассудительная женщина и, будучи женой ученого, естественно, не верила в
чудеса. Все дело тут, безусловно, в переутомлении, в пошатнувшемся здоровье Капустина. Надо будет завтра сходить к Алексею в институт и выхлопотать путевочку.
Сам он, простая душа, никогда ничего для себя не попросит!
А к ней очень неплохо относится и.о. директора института Филипп Аристархович Колпакчи. Если что — поможет...
Конечно, положение было еще не таким, чтобы бить немедленную тревогу. И за домашними хлопотами Надежда
Кузьминична вмиг забыла, или точнее, выбросила из головы
посторонние голоса.
А между тем, в кабинете Капустина диалог, наконец,
начал налаживаться.
— Откуда вы меня знаете? — спросил Алексей Иванович, глядя прямо перед собой. Было неимоверно трудно ронять в воздух этот безадресный вопрос, не зная точно не
только, к кому обращаешься, но даже и того, в каком
направлении помещается твой невидимый собеседник. А уж
того, чтобы рассмотреть его лицо, не стоило и мечтать!
— Мы давно наблюдаем за вами, — ответил Капустину
милый женский голос с середины стола, где стояла только
коллекция камней. — Вы показались нам человеком, достойным контакта, способным принять идею иных миров.
— Кто это „мы”? Галактика — ваше прозвище? Или
шифр организации?
12

Говоря это, Алексей Иванович начал по очереди вынимать из ячеек и подносить к уху разноцветные кристаллы,
многие из них он сам привез из геологических экспедиций и
знал истории их находок. Другие были подарены ему друзьями и учениками, причем, достаточно давно, чтобы успеть
изучить их и к ним привыкнуть.
И все же сейчас Капустин был уверен, что источник голоса прячется в одном из камней.
— Мы — это объединенное человечество Мира Сплоченных Солнц. А Галактика? Определение этому слову вы
найдете в любом земном словаре.
— Не хотите ли вы сказать, что вы — настоящая Галактика? Состоящая из вакуума, туманностей, межзвездной
пыли и звезд?
— Да, так ваши астрономы называют скопления светил.
— Но тогда как вы можете говорить? И находиться
здесь, возле меня? Какой гений или даже скопление гениев
ухитрились втиснуть в двенадцать квадратных метров площади моего кабинета пространство в сотню миллионов световых лет? Я ведь не ошибаюсь? Ваша Галактика — не карлик?
Алексей Иванович один за другим прослушивал камни и
откладывал в сторону. И через несколько минут без труда
определил звучащий кристалл оптического кварца длиной
сантиметров пять по большой оси. В его коллекции --">