Людмила Николаевна Жукова - Прошу тебя, припомни...

потом уж приезжал сразу к ней — пропыленный, прожаренный солнцем до бронзы. Она стирала его темные от пота рубахи, варила пахучий украинский борщ. Вечерами он расхаживал крупными шагами по комнате и читал ей целые лекции по истории скифов: «Я уверен, что скифы одно из названий славян. И не я один так считаю. Но как это доказать? Установилось мнение, что они говорили на иранском наречии. Но тогда законный вопрос: где в языках славян иранские слова? Их мизер! А ведь в третьем веке нашей эры, после уничтожения скифского царства готами, в трудах историков появляются славяне! И живут они там же, где до того историки селили скифов, — по Днестру, Дунаю, Дону, Двине, Десне… Так что второй законный вопрос — где же при скифах, если они были ираноязычны, жили славяне-анты? И такие многочисленные?»

Расхаживая по низенькой комнате (Катя жила на окраине, в частном доме, половину которого занимала семья Карповых), широкоплечий Олег заслонял то одно окошко, то другое. А окошки узенькие. И Катино лицо то заливает теплотой вечерних лучей, то закрывает неприятная темь, но она не шевелится, боясь помешать Олегу. А тот вряд ли замечает ее сейчас, не говорит, а ораторствует, машет руками, а заканчивая мысль, рубит дланью воздух, будто меч опускает на головы врагов.

— Чуешь общий корень в названиях рек — Дунай, Днепр, Дон?.. Есть мнение, что это от осетинского «дан» — вода! Но ведь сохранилось в русском языке более верное слово — «дно»! К тому же известно, что древние жители Поднепровья поклонялись богине воды Дане. Позже, когда скифы пережили, так сказать, религиозную революцию — после выделения земледелия — и стали поклоняться другим богам, Дану под именем Артемиды взяли себе греки. Анней Лукан сообщает, что жрицей скифской Даны в Таврике, так называли тогда Крым, была Ифигения, дочь Агамемнона, героя гомеровской Илиады, предводителя войска данайцев, осадивших Трою. А быстроногий Ахилл, бросившийся догонять Ифигению, по многим сведениям, вождь тавроскифов! А неуязвим он оттого, что носил, не в пример бронзоволатым грекам, стальную броню, которую ковали уже тогда в Крыму, в Керчи. «Кърч» — кузница по-славянски. Неоспорим факт, что сталь открыли действительно скифы, а кроме того, гончарный круг, кресало для выбивания огня…

— А Таврия — это от «тавро»? — радуясь своей догадке и возможности хоть слово вставить в запальчивую речь Олега, спросила Катя.

— Именно! Скифы-скотоводы ставили на лошадей и коров свои тавро. А скифы-пахари — поднепровцы — снабжали всю Скифию хлебом.

— Но почему они называли себя скифами? — более уверенно задает следующий вопрос Катя и прикусывает губу от стыда за невежество, услышав: «Глупый вопрос! Они не называли себя так. Отец истории Геродот сообщает, что скифы-днепровцы назывались сколотами». — А может быть, так в передаче грека звучит другое, известное нам имя — склавины, славяне? И запомни — практически ни один народ не называют соседи так, как он называет себя. Немцы называют себя дейч, а итальянцы их — алеманами, мы — немцами, кто-то — швабами. Китайцы зовут себя хань, но их каждый народ называет по-своему. Самоназвание армян — хай!

— Как много ты знаешь, Олег, — вырвалось у Кати.

— Как мало я знаю! — помолчав, непривычно тихо и печально произнес он. — Все, что я рассказываю тебе, можно узнать, прочитав всего лишь несколько книг в твоей библиотеке — «Историю» Геродота, 4-й том, «Географию» Страбона, другие переводы греческих и латинских авторов. Но они пишут о скифах! А мы должны доказать, что под этим именем уже тогда жили славяне. А для того нужно найти веские свидетельства… Если бы письменные… Нашел же Арциховский сотни берестяных грамот в Новгороде, а до того считалось, что северная Русь была почти что безграмотной.

— Потому ты и раскапываешь курганы?

— Потому.

— А какими были скифы? Черными, белыми?

— Такими же, как мы, — русыми и светлоглазыми. А дети их, как пишет Геродот, рождались седыми — белоголовыми. Меня так и звали в детстве — седой! — тряхнул рыжеватой шевелюрой Олег.

— Значит, ты скиф! — улыбнулась Катя.

— Именно! У меня и фамилия скифская! — Оршев! Считается, что город Орша — он в верховьях Днепра, в Белоруссии, заложен еще в скифское время. На гербе его пять стрел. Знаешь, почему?

И он рассказал ей историю о походе персидского царя Дария на скифов, о том, как скифы заманили огромное войско врагов в глубь своих земель, далеко на север, --">