Александр Сергеевич Потупа - Эффект красной черты

Мудрого Бобби. Поэтому Шедоу твердо знал, что в данном случае Президент покряхтит и не успеет даже рассердиться...

- Извини, Стив, - продолжил Президент, - мне просто завидно стало. Между нами говоря, я тоже хотел минут пять побарахтаться в Адриатике или полетать над Андами. Ты же знаешь, меня здорово успокаивают полеты над горами...

- Тебе что-то помешало? - с трудом сдерживая раздражение, выдавил Шедоу.

- Просто на линии напутали и дали Салли сразу. Она оказалась у себя в номере, но отключила видеоканал. И при этом клялась, что ни на минуту не забывает деда...

"А ты полагал, что она станет демонстрировать тебе содержимое своей постели? - не без злорадства подумал Шедоу. - Ты среди ночи отрываешь ее от весьма приятных дел и рассчитываешь на благодарность?"

- У тебя все на лице написано, Стив, - вздохнул Президент. - Может, ты и прав, и я - занудливый старикашка, побирающийся чужими радостями и всем мешающий, но дело в ином, Стив. Дело гораздо хуже, чем ты думаешь.

Шедоу сделал озабоченный вид.

- У Салли что-нибудь стряслось?

- Нет, Стив, у нее все в порядке, - еще сумрачней вздохнул Президент. - У девочки сплошная неаполитанская лазурь, у нас что-то не то... Ты успел просмотреть досье Файтера?

- Нет. Но я помню его почти наизусть.

"Непростительная ошибка - размягчиться и вообразить себя на каникулах, находясь в двух шагах от этой старой зануды, - ругнул себя Шедоу. - Чего он хочет? Ну, взглянул, вспомнил имена жены и детей, чтобы поразить парой отечески точных вопросов, ну освежил, к примеру, послужной список этого Файтера... Что еще?"

- Ты помнишь, это верно, - сказал Президент теперь уже без намека на улыбку. - Но ты помнишь, все, кроме двух последних и только что впечатанных фраз. Во-первых, Файтер снял с банковских счетов все свои средства - более полутораста тысяч. Во-вторых, его семья отбыла в неизвестном направлении. Они заказали билеты на Рио, но в этом самолете не появлялись...

- Неужели похищение?

- Не думаю, Стив. Деньги он снял раньше, до исчезновения семьи, и с тех пор прошло дня три. Он заявил бы в полицию, при чем здесь президент... Я думаю, это спланированное бегство, Стив, и мне оно страшно не нравится. Готов держать пари, нас ждут неприятные события. И из-за расторопности телефонной станции мы не сможем вовремя прервать его визит...

"Смешно, - подумал Шедоу. - Иногда он ведет себя, как маленький. Впадает в детство, что ли? С каких пор Президент не может в любой момент прервать аудиенцию?"

- Не бойся, Боб, - сказал он, бодро улыбаясь, - сам Файтер настаивал, чтобы встреча длилась не более получаса. Он обещал рассказать нам о причине такого условия...

- Это мне тоже не очень нравится. А как тебе новости из досье?

- И впрямь темная история, - еще бодрей улыбнулся Шедоу. - Но стоит ли переживать заранее? Сейчас мы узнаем все его тайны. Звать?

- Давай, - четко сказал Президент, снова превращаясь в абсолютно уравновешенного Мудрого Бобби. - Жду вас через три минуты.

4

Президент, Файтер и Шедоу удобно расположились за круглым столиком, и Стив подумал, что профессора Файтера трудно отнести к стандарту яйцеголовых - эффектная седоватая шевелюра делала его похожим на вольного стрелка из мира искусств и уж в наименьшей степени на руководителя сверхсекретного Эвроцентра, ларца с закодированным будущим нашей цивилизации.

Президент с подчеркнутым интересом стал расспрашивать о самочувствии Сьюзен и трех сыновей Файтера. И тут последовало нечто неожиданное.

- Вы со Стивом, разумеется, изучили мое досье, - без всякой подготовки выпалил Файтер. - Разумеется, вы знаете, что моя семья бежала в неизвестном направлении, прихватив все мои запасы. Я хочу поставить точки над i. Они бежали по моему плану, и для начала денег им вполне хватит. Из того, что я сообщу далее, вы поймете смысл такого решения. У нас крайне мало времени через двадцать семь минут я должен вас покинуть, иначе дела пойдут не самым разумным образом...

- Какие дела, Джимми? - с обезоруживающей улыбкой спросил Президент, чистейшее олицетворение Веселого Старца. - Никак вы попались в цепкие щупальцы отечественного бизнеса? Или примкнули к мафии?

Файтер хмыкнул и сделался каменно-серьезным.

- Не шутите, Бобби, - жестко сказал он. - Сейчас всем нам не до шуток. Дело вот в чем. Совсем недавно я завершил прогонку программ Эвро-5. Перспективы войны, и все такое, вы, должно быть, помните. Я здорово переработал и уточнил программу, и суть результата такова. Необходимо --">