Дмитрий Харитонов , Александр Дьяченко , Дара Ливень - Игра теней

преимущества, с людей станется придумать, как лишить придворного аналитика источника его проницательности. Он и так уже прослыл чудаком, не переносящим слишком резких дезодорантов и одеколонов, и знал, что каждого новичка в рабочей группе самым тщательным образом инструктируют: ежедневный душ, никакой парфюмерии, никаких сильнопахнущих букетов. Объяснение, что запахи вызывают у него мигрень и мешают работать, приняли, пусть и с недоумением. Но лучше пусть недоумевают и имеют в виду, что таким образом можно сорвать работу аналитического центра — что тоже полезно, в случае попытки это сделать диверсанта можно будет выявить довольно легко — чем догадываются, как много могут рассказать запахи тому, кто умеет их спрашивать.

Запах этого человека говорил, что тот нервничает, хотя и старается выглядеть невозмутимым. Он очень хотел бы, чтобы эти доклады — все или некоторые, не так уже важно — никогда не попали к лорду Сават. Но принёс их, и теперь тревожится о последствиях.

— Благодарю, — жёсткие узкие губы изогнулись в улыбке. — Можете быть свободны.

Вычислить крота было делом несложным. Поначалу Ксар хотел от него избавиться, но потом передумал. В увлекательную игру "я выбираю, что вам следует знать" можно играть вдвоём. Пусть будет под рукой. Никогда не поздно пустить в ход ту сторону природы матури, о которой людям знать ни к чему — и они не знают. Потому что те, кто узнал, уже никому не могут ничего о ней рассказать.

Сцепив когтистые пальцы под подбородком, матури смотрел, как человек выходит и аккуратно закрывает за собой дверь. Только когда замок тихо щёлкнул, закрываясь, Ксар потянулся к папке. Чипы он пока отложил в сторону. Ему были нужны распечатки. Информация на чипах не пахнет…

Он заблокировал дверь, включил полную звукоизоляцию. Для того, чтобы составить цельную картину из принесённых докладов, ему была необходима полная сосредоточенность на работе. По ту сторону двери сейчас мерцало защитное поле. Никто не подойдёт, никто не нарушит концентрацию звонком или стуком.

Матури поднял первую страницу.

Это был список подобранных материалов. Доклады от адепта Ордена Полуночи Сколы — имя незнакомое, явно из нового поколения. От адептов Заката — а вот это неожиданность. Значит, чутьё не подвело, и клиника оказалась осквернена. Он надеялся, что перестраховался, и Полуночники ничего не найдут. Ещё одна неожиданность: доклад адмирала флота Империи об операции в секторе Лансагиль. А он там что делал? И данные разведки по концерну "Технологии Будущего". Опять Лансагиль. И это уже не просто клиника, которую они курируют. Там плотное пересечение интересов.

Становилось всё любопытнее.

Чем дальше читал аналитик, тем неподвижнее становилось его лицо. То, что поначалу выглядело, как проверка на всякий случай, переросло в полномасштабную военную операцию. В секторе завязывался такой узел, что даже Ксар не сразу мог разобраться, за какую ниточку тянуть, чтобы распутать его.

Полуночник. Молод, преступно молод. Его нельзя было отправлять в одиночку, даже просто для проверки. В силу неопытности он мог что-то не заметить, упустить, пройти мимо. Хватки у него всё-таки оказалось достаточно. Но не опыта… За строчками отчёта, который адепт Скола очень старался сделать как можно более официальным, явственно читалось: он был напуган. До смерти напуган тем, с чем ему пришлось столкнуться. Мальчишка, щенок, которого швырнули в логово матёрого зверя. То, что он выжил, было чудом. То, что сумел освободиться и не дал довести до конца ритуал — даже чудом уже нельзя было назвать. Однако с эмоциями справился и был намерен продолжать, даже уже зная, что его может ожидать.

— И как ты попал к Полуночникам, с таким-то характером? — прошипел матури. — Только из-за Дара и чутья на Скверну?

Доклад Закатных, сухой, чёткий, всё раскладывал по полочкам: были вызваны… прибыли в клинику… там поработал адепт Ордена Полуночи Скола, при поддержке службы охраны концерна… маги Крови числом два — уничтожены перенасыщением защиты шквальным огнём службы охраны.

— И кто надоумил Полуночника на такой изящный выход?..

…следы Скверны зачищены… на Полуночнике обнаружены следы начала ритуала осквернения… следы затёрты, но Полуночник не в безопасности…

— Ну да, раз начатый ритуал остановить невозможно… Да тут даже рекомендации есть?

…обратить внимание: кто отправил адепта с небоевыми навыками на --">