Алексей Макаров - Черная пятница

уткнулся нос девочки, наглядно демонстрировала, что Реддар для ор'атеков – билет в один конец. Новый властитель Реддара подстраховался, полностью исключив возможность дезертирства слуг. Надо же так измениться! Но кому он расскажет об этом? Все значимое осталось в прошлом с неизвестными координатами. А в настоящем скроенный биоинженерами организм не чувствовал больше присутствия инородных элементов… Еще Роан подумал о том, как отреагирует на его появление мать прелестного создания, ни на секунду не отрывающего глаз от вновь обретенного «отца»? Вряд ли она поверит сказке об океанских обитателях, внезапно освободивших его из подводного плена…

– Куда идти-то, кроха? – Роан вернул девочке зеркало.

– Совсем чудной – какая «кроха», Телла я или забыл? – вздохнула девочка. – Туда, прямо-прямо.

– Прямо так прямо, – Роан взял девочку за руку. Она отвернулась и зачем-то показала язык поглотившему горизонт океану, а затем повела Последнего Стража планеты Реддар к маленькой рыбацкой деревушке.

Здравствуй, Реальность!

Был полдень. Я не спеша приближался к показавшемуся сквозь туман Перекрестку.

Перекресток – название, придуманное обитателями этого маленького, но уютного мирка под названием Алегония. Откройте любую книжку в стиле фэнтези, потом загляните сюда на кружечку доброго эля и сразу убедитесь, что весь набор сказочно-мифологических персонажей в наличии: эльфы, гномы, тролли, баньши, драконы, ведьмы и ведьмаки, рыцари и принцессы, короли и придворная знать, вурдалаки и скромные цветочные феи – на вкус и цвет устанешь выбирать. И все они очень интересные! И весело с ними, и грустно, и напоят-накормят, и пинка могут дать. Не соскучишься!

Говорила мне мама: «Не читай слишком много сказок – в детстве останешься». Не слушал, глупый, застрял. Утащила к себе волшебница-Сказка! Да вы не беспокойтесь! Она по натуре – бабулька добрейшей души! Правда-правда! А какие пироги печет… Ой! Что-то я отвлекся…

О Перекрестке нужно сказать. Да и не Перекресток это, а буфер между такими же «мирами». Дверь с бесконечным количеством замочных скважин. Правда, есть одно «но». Я эту дверь действительно ДВЕРЬЮ вижу: подошел, открыл и гуляй к другим Сочинителям. А вот местные жители восприняли ее дорожным перекрестком. Только не могут они по тем дорожкам ходить! На стену натыкаются… Вроде как – Невидимая Граница. Ничего не поделаешь – и тут свои законы работают: монопольное право туда-обратно шастать – только у Сочинителей. А то и они не смогут – кодовый замок врежу… Шутка.

Решили тогда алегонцы к Перекрестку двух гномов-стражей посадить. Для сбора информации и «охраны Государственной границы». Пусть. Везде должны соблюдаться Закон и Порядок.

Итак, подхожу к Перекрестку и что вижу? Сидят на пенечках два тунеядца бородатых и в преферанс режутся. Шлемы рядом (вместо кастрюль), кольчуга на травке разложена, бороды рыжие по ветру развеваются, косоворотки красные на волосатой груди распахнуты… Идиллия!

– Здорово, братва! – прячу улыбку.

– Здорово, коль не шутишь! – дружный раскатистый бас луженых глоток.

– Я смотрю, вы здесь не скучаете.

– Да лучше бы у себя под Горой работали, и то польза! – начал жаловаться один, сжав здоровенные кулачищи. – Новый тоннель к Центральному Гроту долбить надо, рабочих рук не хватает, а мы тут воздух стережем.

– А я слышал, новую золотую жилу браты обнаружили! – подхватил второй гном, моложе, розовощекий, с длинной пушистой бородой и добрым взглядом. – Эх! Туда бы сейчас! Давно кирку не держал!

– С Государством, господа гномы, не поспоришь, отправило на службу – служите, чего теперь сопеть и дуться? – нарочито изображаю преподавательский тон.

– Да мы что? Мы – ничего! – расстроенно пробубнила охрана Государственной границы. – Только вслух о прошлом мечтаем. Нельзя?

– Мечтать пока бесплатно можно, – успокаиваю я гномов. – Да не смотрите вы на меня так!

– А как мы должны смотреть на придворного менестреля, если вместо того, чтобы спеть что-нибудь душевное, он строит из себя занудного лектора? – неожиданно осмелели гномы.

– Что вам спеть? Баллада-рулада «О вреде шоколада» подойдет?

– Небось принцессе целыми вечерами «виртуозы» выводишь, а нам – простым смертным – все никак не расщедришься пару веселых ноток извлечь? – обиженно заговорил розовощекий молодчик.

– Верно, Мастер, тебе же нетрудно, зато --">