Евгений Гущин - R.A.T.

быть собой. Даже тело по привычке здесь немного расслаблялось. Дзета тоже повеселел, и на его губах заиграла улыбка.

Но говорить во весь голос все еще не следовало.

— Что, Каппа правда пошел в жрецы?

— Я тоже не сразу поверил.

— Вот кусок говна. Он всегда был приспособленцем. Помнишь, как он к учителям подлизывался?

— Притом, что оценки ставили не они, а ИИ, — улыбнулся Дзета. — Ты как сам?

Я мотнул головой, отгоняя сонливость.

— Пойдет. Давай к делу. Принес?

Дзета еще раз огляделся и вытащил из-за пазухи сверток.

— Прости, здесь только одна. Остальное достать не удалось.

Моя рука, уже протянутая к свертку, замерла на полпути.

— Как это? Почему?

— Слушай, твои запросы очень редкие. Антиквариат. Я легко могу достать наш век, но советские издания — другое дело. Мой поставщик затребовал дополнительную плату.

Я выругался про себя.

— Так ты их нашел?

— Нашел. Если принесешь еще таблеток, получишь заказ.

— Так какого хрена не предупредил…

— Сбавь тон. Нас могут услышать. Не предупредил, потому что не хочу еще неделю таскать на кармане нелегальный стафф.

Я сдержал раздражение и кивнул.

— Где тебя найти?

— Книжный клуб на Васильевском острове.

— Ты же знаешь, я не хожу в тот район. Он кишит жестянками.

— Придется. Я держу товар там, в тайнике. По городу тащить не рискну. Тихо! Идем.

Дзета потащил меня за локоть. Краем глаза я успел заметить, что по дорожке сада кто-то шел.

— Человек? — шепотом спросил я.

— Кто ж теперь разберет, — краем рта ответил Дзета. — В общем, я все сказал. Расходимся.

Он сунул мне в карман сверток. Мы вышли обратно на улицу, где каждый сантиметр просматривался и прослушивался. Мы демонстративно обнялись и пошли в разные стороны.

* * *

Несмотря на сверток в кармане, за который меня могли арестовать, я поддался слабости и решил перед возвращением в свое гетто выйти к Неве. Вдохнуть этот запах. Вообразить холодный простор северного моря, реющий флаг на фоне дождевого неба…

Я прошел мимо Адмиралтейства и оперся на гранитную ограду, за которой плескались холодные волны. Неву бороздили беспилотные грузовые корабли. В лицо моросил мелкий дождь, в котором терялись очертания дальнего берега. Лишь неоновые вывески и окна квартир «Рая» пробивались через туман в виде расплывчатых разноцветных пятен, похожих на кляксы. Над городом строгими светящимися линиями прочертились маршруты аэромобилей.

Темная громада Петропавловской крепости еле угадывалась в тумане. Стены ее были оплетены толстыми кабелями, увешаны камерами, а из-за редутов высилась мощная вышка-излучатель, мигаяющая опознавательными маячками. Все вместе это напоминало военный корабль, футуристический Летучий голландец, прорезающийся сквозь облака.

С агитационной голограммы на мосту на меня смотрел улыбающийся дружелюбный андроид, доверительно протягивая ладонь. Надпись гласила: «Не время ссориться. Протяни руку Другу!»

Где далеко вскрикнула чайка и сразу умолкла. Я машинально повернул голову на звук и случайно увидел, как вдалеке возле Медного всадника андроиды тащат по мокрой земле отбивающегося человека и кидают в полицейскую машину.

Внезапно над Невой разнесся протяжный пугающий вой. Это выла тревожная сирена над Петропавловской крепостью.

Резкий звук вернул меня в реальность. Я весь подобрался и, стараясь не выдавать страха, поспешил обратно.

* * *

Быстрее, быстрее! Где же велосипед…

Тревога не утихала, и редкие люди на Невском удивленно озирались. Над улицами в сторону крепости пронеслось несколько полицейских аэромобилей.

Впервые я пожалел, что мне нельзя спускаться в метро — настолько некомфортно было на улице. В любой момент они могли начать досматривать всех подозрительных, а я был кандидатом номер один на подозрительность.

Кто всегда огребает первым? «Крыса».

«Крыса» — это неофициальное обозначение людей, которые осознанно не пользуются метафонами. Вообще это банальная калька с английской аббревиатуры RAT — Radical Anti-Tamper. Так изначально называли противников нейрочипов, вживляемых в мозг. Они боялись, что такие чипы можно будеть взломать и захватить контроль над поведением людей. Эти дебилы даже не понимали, что их уже тысячи лет контролируют и без всяких чипов.

В любом случае, термин прижился. Я уверен, что такая аббревиатура специально была придумана и вброшена --">