Владислав Николаевич Зарукин - Невериум

- Нужно выбраться на открытое место и осмотреться.

- Давайте тогда…

Но что именно хотел предложить Ланс, никто так и не узнал. Густые заросли высоких кустов затрещали и из них вывалилась здоровенная туша человекоподобного существа. Существо было толстым и высоким, имело большой живот и мясистые ступни, а из одежды на нём была только набедренная повязка. Уши на приплюснутой голове походили на помятые локаторы с военной радиоустановки. Правая рука существа сжимала рукоять толстенной дубины. Маленькие голодные глазки рассматривали присутствующих.

- Тро-оооооооль!! - заорал Рок.

- Голодный!!! - завопил Орф.

От резкого крика тролль вздрогнул, а потом заревел и начал размашистое движение своей дубиной. Наполовину обработанное полено поднялось в воздух, но оказалось слишком коротким, а потому угрожало столкновением только Орфу.

Все бросились кто куда. Рок прыгнул влево, увлекая за собой Холода, а Ланс с Мором отступили за деревья и разбежались в разные стороны. Орф же издал панический боевой вопль и быстро попятился, успевая при этом стрелять из своего арбалета. Короткие лапы мелькали с потрясающей скоростью и сноровкой. Послышалась череда тихих щелчков, и толстая лапа тролля украсилась рядом из «пяток» маленьких арбалетных болтов.

- Оо-оо-уу-у…

Обиженно заурчав, тролль уставился на засевшие в его шкуре снаряды, а потом перевёл недоумевающий взгляд на шоккера. Орф в это время смотрел то на тролля и торчащие из его конечности болты, то на арбалет, который всё ещё держал перед собой. Из-за деревьев выглядывали Рок и все остальные.

- Э… Я… Я не знаю, как это получилось! – пробормотал Орф. – Я не специально!

В этот момент до тролля наконец-то дошло, что в него из чего-то попали. Издав оглушительный рёв, он поднял своё полено над головой и с размаха опустил на то место, где ещё секунду назад находился маленький шоккер. Сам Орф уже убегал в лес, причём проделывал это с такой скоростью, что его ноги превратились в одно размазанное пятно. Выскочив за пределы поляны, он с тонким воем помчался куда-то в чащу, но врезался в высокое дерево и опрокинулся на спину. Дерево затрещало и содрогнулось, а с его кроны посыпался водопад из зелёных листьев.

- Бра-аа-ааа… Гы-ыыыы-ы…

Переступая толстыми конечностями, тролль попёр через поляну подобно танку.

- Отступаем! – заорал Ланс. – С троллем не справиться!

- Почему?! У нас должны быть какие-нибудь умения!!

- Какие умения, Холод?! Это же тролль!! Я даже его уровня не вижу!

- Откуда он здесь взялся?!

Последнюю фраза утонула в громком треске падающего дерева, по которому пришёлся удар дубины тролля. Медлительный монстр размахивал дубиной так, что деревца потоньше заваливались после первого попадания.

- Бежим! Быстрее!

Холод и Рок подхватили на руки бесчувственного Орфа и бросились догонять опередивших их Мора и Ланса. По счастью, оторваться от бушующего тролля удалось совсем скоро – петляя между деревьев и густых кустов, друзья промчались до опушки леса и остановились, сообразив, что криков преследователя уже не слышно.

- Оторвались?

- Похоже на то. Вроде бы не преследует…

- Ну и чёрт с ним. Как там Орф?

- Давайте посмотрим… Эй, котобус! Ты ещё жив?

Помятый шоккер медленно приоткрыл один глаз.

- Что это было?

Рок усмехнулся.

- Сначала - тролль, а потом - дерево. Смотреть надо, Орф, куда убегаешь! Интересно только, этого тролля действительно твой шар приманил или это простое совпадение?

- Не верю я в такие «простые совпадения» … - буркнул Холод, а Мор осмотрел местность и воскликнул:

- Смотрите, там люди!

- Где?!

Перед опушкой леса располагалось широкое ровное пространство полей и пашен, за которыми поднимался лес, а из-за леса виднелись очертания далёкой башни. И сбоку от распаханной земли действительно стояло несколько человек. Некоторые из них размахивали руками и бегали из стороны в сторону, словно участвуя в какой-то игре.

- Игроки, что ли? Тоже застрявшие?

- А кто ж его знает. – сказал Ланс, с прищуром всматриваясь в маленькие фигурки. – Не видно ничерта.

- Не важно, кто это. – решил Рок. – Я предлагаю идти к ним. Если это НПС – послушаем, что они скажут, а если игроки – то хотя бы пообщаемся. Может быть, им известно больше, чем нам…