Шеллар Аэлрэ - Не дразни ледяного мага! Зимняя невеста

в самом деле будет некуда пойти. И то, что сюда попала — уже можно считать чудом!

— Дарка, тут такое дело, — когда нужно, громкий густой бас шираха враз снижался до шепота, — К нам тут этого… — и того. Всё-таки речь гроллов далека от правильной. Но это отнюдь не делает их тупицами, — целая благородная компания скоро заявится. Пригонят ещё бытовиков и обычных уборщиков. Бушь главной над ними.

Замялся. В этот момент она испытала искренний прилив симпатию к тому, кто стал практически другом за последний месяц. Только у него хватало такта не тыкать в тот факт, что полных бездарностей, лишенных магии, ещё во всей стране нужно было поискать. Даже среди людей. Ей и свет приходилось зажигать и гасить только при помощи специальных маленьких артефактов-«костылей». Лишенка. Аномалия, которая проявлялась в совершенно разных условиях и которую невозможно было предсказать.

— С чего вдруг такая честь? И что вообще планируется? — она совсем ничего не понимала. Только перемены — редко к добру.

— Тар Даллириг велел тебе передать… — вот с этого момента и нужно было начинать! Даллириг Этран, заместитель ректора, был мстительной заразой и просто нехорошим нечеловеком. Не терпел отказа, ни во что не ставил женщин и презирал людей. Как ни удивительно, она умудрилась попасть во все три неблагоприятные категории. И все ещё существовала.

— И какую гадость наше недремлющее зло придумало на сей раз? — невольно передернула плечами. Холодно уже.

А она опять не купила более теплую одежду. Нет, была хорошая, парадная кофта. Но её раз наденешь на работу — и всё, прощай красивая одежда. Вот теперь и поплатилась за дурацкие траты.

— В общем, справишься — одарят золотом, мож даже помогут устроиться на другую работу, ты девка умная. Ну а нет… — великан виновато пожал плечами — уволят же ж. Понимаешь.

Понимает. А ещё под ложечкой так засосало, что возникла мысль — не лучше ли сейчас самой уволиться? Слишком предчувствие дурное. Но дома младшие. Им нужна еда, одежда, книжки для подготовки к начальной школе. Да и деньги на эту самую школу. Потому что в бесплатной для бедняков ничему толком не учат, да и обстановка такая, что страшно ребенка отпустить.

— В чем подвох? — нахмурилась, переступая с ноги на ногу.

Командовать компанией слуг, конечно, нелегко, но она за что только не бралась последние годы.

— Так это, — гролл потер широкой ладонью лоб, нахмурился, зашевелил губами, явно что-то проговаривая, — сбор тут будет. Аристох-краты приедут.

Сбор? Какой ещё сбор?

— Не — гулко хлопнула ладонь гиганта так, что колонна вздрогнула, — отбор, во! Именем Госпожи Великой Тьмы Император объявляет XVI Отбор Невест для Темной Знати!

— Ох ты, — вскрик сорвался с губ и испуганно растаял в воздухе.

Сердце судорожно забилось в груди, едва не выскакивая. Нельзя ж так пугать. Отбор. В Академии. Не её дело судить о делах императора и других тёмных, но всё это казалось странным. Последний Отбор проходил тогда, когда она была ещё совсем мелкой и, конечно, ничего о нём не помнила. Честно говоря, даже смутно представляла, что это такое. Да и к чему ей интересоваться? В этих Отборах только знатные дамы участвуют, да и те выбираются каким-то особым способом.

Дарна сжала зубы. В Бездну! Самую далекую и тёмную. Хоть отбор, хоть целое нашествие темных лордов и прочей аристократии. Если это даст возможность поднять близняшек на ноги… Они ототрут Академию так, чтобы блестела сверху донизу. и ни лорд Этран, никто другой не придеруться.

— То-то и оно, — Ширах почесал затылок. Мощная чуть зеленоватая ладонь хлопнула по блестящему затылку гролла, — ты уж не подведи, Дарка, не умею я шибко с лордами-то общаться. Придется тебе.

Это было уже хуже, потому что она тоже не слишком жаловала общение с представителями знати. По большей части её в Академии никто не замечал — убиралась она либо очень рано, либо слишком поздно. А в редких случаях… ещё ни разу это столкновение не принесло ничего хорошего. Ну, кроме предложения стать любовницей Моррига дарх Сальтар, младшего сына семьи Сальтар. И от этого предложения она бегала, как от огня. И сама мысль о нём — и предложении, и о самом Морриге, с его вечно самодовольной улыбочкой, была отвратительна! А уж если Морриг польстился на ту физиономию, которую все могли наблюдать в Академии… со вкусом у него явные проблемы. Настолько всеобъемлющие, что тут только целители и --">