Ксения Дмитриевна Перепелкина - Бак

Ксения Перепелкина Бак

Этот январский вечер практически не отличался от других январских вечеров. Когда малышка Ли, вдоволь наигравшись в заснеженном дворе, вернулась домой, в гостиной все так же сверкала до сих пор не убранная новогодняя ель, а из кухни доносились негромкий звон посуды и голоса родных. По всей квартире расползался аромат запеченной курицы с картошкой. И конечно, к ужину на столе появится еще и высокий красный графин с вишневым или абрикосовым компотом. А после ужина, может быть, мама почитает ей книжку вслух, чтобы она быстрее уснула.

Завтра ответственный день — понедельник. В понедельник все хорошие дети идут в школу, а Ли очень хорошая девочка. У нее нет выбора… вернее, это она сама так решила. Как любому ребенку, ей хочется, чтобы родители ею гордились. А у Ли есть только мама — значит, надо быть ответственной вдвойне, чтобы умамы были все основания гордиться в два раза сильнее. Очень похоже на синдром отличника, но все-таки это немного другое. В основе первого лежит желание быть лучше всех. Девочкой Ли же управляет страх разочаровать самого важного человека в ее жизни.

Итак, понедельник. Этот день действительно будет очень насыщенным. Пару недель назад классная руководительница объявила о школьном ежегодном конкурсе, к которому они сразу же начали готовиться. Время прошло незаметно, и вот уже завтра после третьего урока она выйдет на сцену вместе с одноклассниками и будет петь песенку, которая до этого звучала в стенах школы уже более десяти лет подряд. Впрочем, дети узнают об этом попозже, лет через семь. В старших классах им будет известно все, что происходит здесь из года в год. И, конечно, к тому времени им уже будет все равно на это. Но пока что перед нами маленькие дети, только-только вставшие на тропу знаний, и их глаза горят ярким пламенем. Не стоит тушить этот пожар — пусть веселятся.

Этим вечером сказки вслух не было. Но был другой, не менее приятный для маленькой девочки бонус. Много раз Ли видела, как родственники, приехавшие погостить на пару дней, располагались в большой комнате на мягких высоких матрацах. Эта мечта многим взрослым покажется детской и, может быть, даже глупой, но напомню: Ли — ребенок, и да, ей очень хотелось бы хотя бы разок поспать на полу, на мягком высоком матраце. Мама обычно была против. Конечно, ей не жалко, но у девочки есть своя удобная кровать. И, к тому же, они довольно тяжелые, и лишний раз вытаскивать их и раскладывать — не самое приятное занятие. Но сегодня, к удивлению Ли, мама согласилась ее на просьбу. Не передать словами, как счастлива была малышка Ли в этот вечер и с каким восхищением наблюдала за тем, как мама расстилает в ее комнате большой мягкий матрац, чем-то напоминающий воздушную подушку в парке аттракционов.

Вместо ночника на письменном столе всегда стояла лампа, яркость которой регулируется маленьким, крутящимся вокруг своей оси круглым выключателем. Сегодня эта лампа на одну ночь переместилась на пол, к изголовью матраца, что было очень кстати. Да, сказок вслух сегодня не было, но мама предложила Ли перед сном самой немного почитать. Они пожелали друг другу спокойной ночи, и девочка осталась в своей комнате одна.

Она подошла к книжному шкафу, выбрала большой сборник сказок братьев Гримм и села на матрац («он мягкий, как облачко!») поближе к лампе, прикрывшись теплым одеялом и облокотившись о стену. Ли пролистала всю книгу от начала до конца, рассматривая иллюстрации, и только после этого положила ее рядом и, наконец, выключила свет.

Спать все еще не хотелось. Девочка смотрела то в потолок, то вокруг себя, и прислушивалась к звукам ночной квартиры. За стеной храпел дедушка, ему завтра рано вставать на работу, рядом с ним посапывала бабушка. В коридоре громко тикали часы, а чуть дальше — в закрытой маминой комнате — негромко работал телевизор. Скучно. Ли закрыла глаза и стала считать. Раз, два, три, четыре, пять… Вдох-выдох, вдох-выдох… Девять, десять — не получается! Она открыла глаза, снова оглядела комнату и попыталась снова уснуть. Раз, два, три… нет, вряд ли из этого что-то выйдет.

Ли снова открыла глаза, и то, что она увидела у другого конца матраца, сначала шокировало ее, а после — привело в ужас. У изножья стоял круглый железный мусорный бак, популярный где-нибудь в Америке. Но в ее комнате нет и не может быть такого бака! Через секунду Ли почувствовала на себе чей-то взгляд — но ведь здесь никого --">