Полли Ива - Волчья тень

блондина.

Лерка подняла голову.

Старухи, замёрзшие без жара кострищ, всё теснее и теснее прижимались друг к дружке, стараясь согреться. Блондин стоял между ними, как хозяин. Вот только держать осанку не получалось – вокруг этих умалишённых, как караул, замерли напряжённые волки, готовые сорваться в любой момент и в прыжке перегрызть горло. Вся стая.

– Спасибо тебе, серый, – счастливо рассмеялась Лерка, чувствуя, как к горлу подступают слёзы, переходящие в рыдания. Казалось, она уже забыла, что ещё пару дней назад была обычной студенткой, которая собралась к бабушке в деревню, чтобы полоть огород, пересекать поле на велосипеде и пить молоко прямо из-под коровы.

– Долго миловаться будете? – с неприкрытой ненавистью в голосе спросил блондин, не сводящий настороженного взгляда со стаи.

– Где моя одежда? – бросила в ответ Лерка, вспомнив, что совершенно голая.

– Те тряпки, в которых ты пришла в мой дом? – презрительно фыркнул парень, стараясь, однако, не двигаться. – Сгорели в одном их тех костров, вокруг которых ты ночью выплясывала вместе с моими возлюбленными.

Лера устало прикрыла глаза, желая, чтобы всё это поскорее закончилось. Серый аккуратно сцапал её за палец и потянул в сторону деревушки, не переставая добродушно вилять хвостом. «Нет, ну точно пёс», – снова мелькнуло в голове у Лерки, вот только разве это объясняло поведение стаи?

– Чего ты хочешь, милый? – приглушённо рассмеялась Лера, двигаясь вслед за ним.

– Надо было сжечь тебя! – захлебнулся в отчаянном всхлипе блондин, не желая оставаться наедине с волками.

Лера даже не оглянулась. Она шла вслед за волком. Совершенно нагая. И впервые в жизни не чувствовала смущения. Только лёгкую дрожь в тех местах, где ветер соприкасался с кожей.

Волк остановился у маленького полуразвалившегося сарая и, настороженно принюхавшись, подтолкнул Леру внутрь.

– Приглашаешь войти?

Лерка, стараясь не задеть головой балки, заглянула в сарай. У дальней стены, пробитой насквозь, валялась старая рухлядь: ржавый велосипед без колёс, вилы, черепки глиняной вазы, банки из-под кофе, доверху забитые гвоздями и шурупами. Посреди сарая стояла большая корзина с тряпьём. Стоило Лере только подойти к ней поближе, как волк будто кашлянул, упираясь лбом ей в живот.

– Думаешь, стоит надеть это? – Лера вытащила двумя пальчиками верхнюю тряпицу. Ей оказалось тёплое шерстяное платье, еле-еле прикрывающее колени, которые после прогулки по лесу переливались всеми цветами радуги. – Ладно, не голой же мне к бабушке заявиться, – согласилась она, натягивая платье на тело. Пыльная ткань неприятно скользнула по коже.

Лерка ещё раз огляделась по сторонам, но ничего интересного не заметила. Только уже у самого выхода она увидела старые полурванные шлёпанцы. Они были на несколько размеров больше, но выбирать не приходилось.

– Спасибо, спаситель мой, – наклонившись к волку, Лера чмокнула его в холодный влажный нос. Он недовольно фыркнул. – Проводишь меня до бабушки? А эти пусть тут остаются.

Волк тяжко вздохнул, словно удивляясь Леркиной доброте, но согласно махнул хвостом и повёл её дальше.

Стоило только отойти от деревни, как солнце скрылось за наползающими тучами. Потянуло прохладой. «Хорошо, что я в одежде», – подумала Лера, обнимая себя за плечи. Волк оглянулся и, остановившись, огласил округу протяжным воем.

– Надеюсь, это приказ отступать, а не приступать к трапезе, – нервно хохотнула Лерка.

Волк ощерил пасть в улыбке.

Глава 10

Было уже темно, когда заплутавшая Лерка наконец-то оказалась на пороге бабушкиного дома. Она сама не понимала, как очутилась прямо перед калиткой. Волк, опустив глаза в землю, несколько раз лизнул шершавым языком её ладонь, а потом скрылся за поворотом под тихое скуление дворовых псов.

Лера обессиленно опустилась на скамейку у калитки. Шишка на затылке уже не болела, колени – не ныли от синяков. Казалось, что она вообще ничего не чувствует. Ничего, кроме смертельной усталости. Дорога домой была долгой. Весь день она шла вслед за волком, останавливаясь только чтобы попить из ледяных лесных ручейков и размять ступни, выскакивающие из огромных шлёпанцев. Волк всё это время смиренно стоял рядом, внимательно прислушиваясь к малейшему шороху. А потом впереди показались огни привычного посёлка. Надо ли говорить, что идти туда, где есть люди, было страшно?

– Чего сидишь, девка, мож накормить тебя? Ой, Валерик! – --">