А. Командор - Проклятый город

– Смотри, – проговорил он, и голос будто доносился издалека, – теперь мы богаты!

Стэн указал на что-то позади себя, и, приблизившись, мы все это увидели. То, что я вначале принял за алтарь, оказалось каменным бассейном около метра высотой, и его почти полностью заполняло золото. Жадность снова взыграла во мне, и я, поддаваясь порыву, запустил руку в гору золотых украшений и монет.

Хаммер снова заставил меня обратиться к реальности. Он сжал мощную руку на моем предплечье, и я пристыженно отпрянул от бассейна.

– Ты что делаешь? Все, пора возвращаться.

Стэн и Алекс обратили к нему свои лица с признаками помешательства в глазах.

– Зачем? Мы можем остаться здесь. Мы должны.

– Что ты несешь?

– Стэн, выкинь ту штуку и пошли отсюда, – умоляюще произнесла Зои и потянулась к его карману, в котором он оставил найденный перстень.

Внезапно он ударил девушку по лицу, так, что та потеряла равновесие и опустилась на пол, закрывая горящую щеку рукой. Из глаз потекли слезы, а изо рта кровь.

– Ты свихнулся? – закричал Макс, пока Фиби поднимала подругу с пола.

– Вы не уйдете отсюда! Мы все останемся здесь. Он хочет этого. Он зовет нас.

– Кто – он?

– Город.

В безумном взгляде Стэна не осталось ничего человеческого. Его поведение всех нас испугало, начали сдавать нервы.

– Черт с ними, пошли отсюда! – Макс потянул Фиби за руку к выходу из зала, но та еще сопротивлялась.

– А как же остальные? Мы не должны разделяться.

– Город зовет нас, – провозгласил Алекс и двинулся к нам.

Хаммер опять среагировал первым. Он врезал парню кулаком по лицу, из носа пошла кровь. Но Алекс даже не дернулся. Он перехватил руку, занесенную для следующего удара, а Стэн в этот момент всадил свой перочинный нож Хаммеру под ребра. Зои вскрикнула, я отступил к стене, а кровь здоровяка хлынула на пол.

На несколько секунд мы все замерли, не зная, что делать. Стэн все с тем же жутким оскалом оттолкнул Хаммера и обернулся к нам. С его руки капала черная кровь раненого друга.

Я хотел подбежать к Хаммеру, помочь ему подняться, увести его отсюда – но застыл. Ледяной ужас сковал меня, когда я увидел красную жидкость, наполняющую бассейн с золотом. Кровь, густая и вязкая, быстро добралась до края и потекла через него по каменным плитам, прямо нам навстречу. Помещение наполнилось характерным запахом, а позади раздались сдавленные возгласы.

Значит, не один я это вижу.

Я бросил еще один взгляд на Хаммера, который тяжело дышал и прикрывал исходящую кровью рану рукой. Кровь быстро наполняла комнату, она уже дотянулась до его ботинок и скоро должна была слиться с кровью из его бока. Сглотнув противную слюну, я развернулся и побежал.

Во тьме впереди уже мелькали фонарики остальных, а в спины нам врезалось глухое:

– Город никого не отпускает!

Мы бежали в бесконечном туннеле, топот звонко отражался от стен, а голова кружилась от мельтешения лучей. Во мне смешались стыд и ужас. До сегодняшнего дня я и подумать не мог, что способен оставить друга умирать, лишь бы спасти собственную шкуру.

Бежали быстро, но все равно эти несколько минут показались нам вечностью. В какой-то момент я почувствовал взгляд на своем затылке, пробирающий до костей, вспомнил свою галлюцинацию. Что, если мы никогда не выберемся из этого туннеля? Что, если он, как и тогда, уходит в бесконечную черноту?

Страх ни на минуту не отпускал меня, но у каждого из нас вырвался вздох облегчения, когда мы добрались до лестницы и быстро ворвались в заваленную хламом комнату. Я захлопнул дверь в подвал, и мы перегородили ее старым хромым комодом. К сожалению, это не являлось надежной защитой, но мы понадеялись на фору. Входную дверь тоже перекрыли и, задыхаясь от длительного бега, от ужаса и пережитых эмоций, мы побежали прочь из города.

Зои отстала первой. Она схватилась за бок и привалилась к стене здания, беспомощно глядя нам вслед. Я обернулся к ней через плечо, раздумывая, стоит ли немного задержаться и подождать ее. Погони пока не было.

– Давай же, некогда отдыхать!

– Я просто не могу. Дай мне минутку. Что здесь творится? Нужно сообщить кому-нибудь, позвонить в полицию!

Я вытащил свой смартфон – и почти не удивился, увидев, что тот не работает. Зои скривилась от боли, ее подбородок задрожал.

– Почему Стэн убил Хаммера? Что с ними случилось?