А. Командор - Проклятый город

– Ладно. Но мне здесь не нравится.

Странно было слышать это из его уст – мужчина по праву считался самым стойким из нас. Следуя его примеру, я произнес:

– Мне тоже.

Остальные посмотрели на нас как на зануд.

– Ой, только не говорите, что испугались!

– Здесь так необычно. Дома выглядят покинутыми давным-давно. Может, внутри мы найдем что-нибудь ценное?

– Интересно, что же здесь все-таки случилось?

– У кого вода? Пить хочется.

Макс протянул Стэну бутылку, тот сделал большой глоток, но тут же скривился и выплюнул все себе под ноги. Протер рот рукой и уставился на бутылку.

– Она как будто… протухла?

Хаммер взял у него бутылку и принюхался, а потом вылил воду на дорогу.

– Странно.

Мы переглянулись и пожали плечами, но все же продолжили наше исследование покинутого города. В следующем открытом доме картина оказалась похожей: разбросаны по полу обломки и тряпки, обрывки газет. Но на этот раз на стенах обнаружились какие-то символы, неаккуратно намалеванные бурой краской. Зои, конечно, решила рассмотреть их поближе.

Под ногами хрустели стекла, приходилось перешагивать через горы мусора, и все, что волновало меня в тот момент: как бы не наступить на гвоздь в этом хаосе и почти полной темноте. Зои первой добралась до стены и провела пальцами по рисунку. Краска посыпалась на пол.

– Что это? Смотрите! – раздался возглас Алекса за нашими спинами.

Я с замиранием сердца обернулся, но парень всего лишь поднял с пола какую-то вещь. Мы подошли поближе и с интересом уставились на сверкающую в свете фонарей подвеску в его руке.

– Похоже на золото. Может, здесь еще есть?

– Давайте поищем. А потом, если найдем что-то ценное, разделим между собой.

– Да, отлично.

Остальные принялись с горящей в глазах жадностью шарить вокруг своими фонариками. В первый момент я поддался общему порыву и тоже присоединился к ним, но удаляющаяся фигура Хаммера заставила меня очнуться и последовать за другом. Вместе мы вышли на улицу, где собирались подождать остальных.

Мужчина казался мрачнее обычного, что было довольно сложно себе представить.

Чтобы чем-то себя занять, я сделал пару снимков улицы и домов. С каким-то трепетом я открыл их на экране смартфона, ожидая увидеть там что угодно. Но, к моему удивлению, ничего необычного на снимках не было. Тогда я решил проверить еще одну мысль и сфотографировал Хаммера, на что тот ответил мне недовольным ворчанием.

Я взглянул на его фото – и меня охватил страх. Лицо мужчины было темным и размазанным. Если на общем фото это еще могло показаться тенью, то сейчас все выглядело гораздо хуже. Я молча протянул смартфон Хаммеру, а тот молча уставился на свое фото.

– Может, случайность?

– Сфоткай меня, проверим.

Мое лицо на фото оказалось точно таким же: темное расплывчатое пятно.

Внезапно из дома раздался радостный возглас, и еще через несколько минут поисков ребята вышли на свет. В руках Стэн держал золотой перстень с огромным камнем, который он воровато спрятал в карман, когда продемонстрировал всем остальным. Когда же все успокоились, мы показали наши фото.

– Это не может быть случайностью. Надо убираться отсюда.

– Пожалуй, ты прав, – кивнула Фиби, заметно побледнев. Сомнение читалось на лицах каждого, но Стэн с каким-то фанатизмом заявил:

– А если в этих домах еще много такого добра? Вы подумайте: мы могли бы разбогатеть! Неужели, вы испугались каких-то фоток? Давайте посмотрим еще несколько домов, и, если ничего не найдем, вернемся к машинам.

Алекс поддержал его, и вдвоем им удалось уговорить остальных. Жадность пересилила страх, и мы пошли к следующему дому.

Здесь дорога между домами настолько сузилась, что можно было достать до обеих стен вытянутыми руками. До сих пор сохранялась странная симметричность. Мы заходили в дома только по одной стороне, чтобы не запутаться, но в нескольких следующих ничего не удавалось найти.

Стэн и Алекс как одержимые рылись в мусоре и каждый раз первыми бежали к следующей двери, в то время как остальные все больше погружались в беспокойство. Да и странное поведение друзей сводило с толку. Фиби и Зои, а затем и Макс присоединились к нам в решении двигаться обратно. Мы уже повернулись к выходу из помещения, как Алекс закричал:

– Сюда! Сюда! – И вместе со Стэном они скрылись за дверью в подвал.

– Стойте!

– Проклятье! Мы пойдем за ними?

– Придется. Вытащим их и уберемся.