Кэтлин Р. Кирнан - Меж двух миров

молотить ее по лицу, Дуги наконец сдвинулся с места, но только потому, что Блонди стоял позади него и оттолкнул в сторону. Блонди что-то кричал, но она не понимала ни слова из-за застилающего голову красного тумана. Влажный удар ладони по лицу Арлин, и вот ее нос превратился в кровавое месиво, а она все издавала чавкающие звуки.

Что-то в его руке отразило свет, дуга от фена, двадцатипяти ваттная лампа накаливания, и сила каждого удара передавалась ей через вторую руку, которой она держала Арлин.

— Хватит, чувак! Хватит! — кричал Дуги и потянулся к Блонди. — Ты же прикончишь ее, чувак!

Ее идеальное выражение собственного замешательства, боли и гнева не поддавалось словесному описанию. В последний раз ручка фена встретилась с лицом Арлин, пластик раскололся, кость треснула, рука Твилы выскользнула из ослабленных сломанных челюстей.

Твила ползла, раскачиваясь в багряном цвете и скользя по липкому от мочи линолеуму мимо Дуги в прихожую, где рокочущие тела собрались на представление.

Когда близняшки устраивали вечеринку, приходили все.

* * *

Полдень, день переходит в палящий летний зной, на асфальте мерцает мираж. Липкий запах кудзу из окна ничем не отличается от запаха разлагающегося зомби, который, кажется, усиливается каждый раз, как Арлин бросается на дверь ванной.

Близнецы лежат на полу, там немного прохладнее, голова Твилы лежит на костлявых коленях брата. В их проигрывателе садится батарейка, они слушают только This mortal coil и Cocteau Twins, потому что ее голова до сих пор трясется, а гудение у основания черепа медленно растекается, пока шершни проникают в мозг. Желудок бурлит от бессмысленной схватки с обедом — она едва три раза откусила от сыра чеддер и несвежего сэндвича, как все тут же полезло обратно. Ей хочется подремать, хочется вернуться в мертвую яму, где шершни и звуки из ванной не могут ее найти.

Блонди расчесывает ее волосы, распутывает колтуны и Твила знает, что он подпевает магнитофону только затем, чтобы она не увидела, как сильно он напуган. Если она не будет смотреть в его лицо, то ей удастся в это поверить. Она закрывает глаза, сосредоточившись на голосах, мелодии и приятном прикосновении щетки к ее черепу.

— Ты это слышала? — спрашивает он.

Твила открывает глаза и смотрит на три четки, висящие на его шее — черные бусины из оникса и три идеально ровных распятия, и слушает.

Где-то на улице раздаются выстрелы и визг горячих шин. Мужские крики и выстрел. Сирен не слышно уже несколько часов, и она задается вопросом, мертвы ли копы или просто где-то прячутся.

— Совсем рядом, — говорит Блонди. Возвращающийся в его голос страх заставляет шершней извиваться и гудеть.

— Эй, Эббот, — говорит она, пытаясь услышать собственный голос сквозь скрежет гравия. — Что легче выгрузить — грузовик с шарами для боулинга или грузовик с мертвыми младенцами?

Он все еще смотрит в открытое окно на мерцающее хромированное небо и кажется, ничего не слышит. И, черт, она чувствует себя слишком хреново, чтобы шутить, но смотреть на отчаянье, сжавшее его губы и глаза, спрятанные в ореховой скорлупе, еще хуже.

— С мертвыми младенцами, — наконец отвечает он. — Можно использовать вилы.

— А что хуже грузовика с мертвыми младенцами?

— С живым младенцем внизу. И он прожирает путь наверх.

— А что хуже этого?

Он пропустил свою реплику. На улице визжат тормоза, и машина во что-то врезается.

— Блонди?

— Ему это удается.

* * *

Под желтоватым небом, похожим на свиное брюхо, зияет могильная яма. Она выдыхает угольный дым и мягкое серое облако пепла. Твила подходит ближе к краю, под ее ботинками хрустит битый сланец.

Позади нее шаркают и ворчат бессонные зомби, они небрежно бродят гуськом у края ямы — марш свинцовых ног по часовой стрелке. Внезапно что-то рвется и падает, это тут же пинают и затаптывают. Любая претензия на разницу в лицах — лишь пустая вариация на слащавую тему.

Из ямы не доносится ни звука, только треск пламени. Как дождь, думает она, как шипение грозового ливня, и над ней самодовольно грохочет серо-желто-зеленое небо. Молния, черная и плоская, как глаза мертвой девушки, пронзает тлеющий мир и мгновенно втягивается обратно в клубящиеся облака.

Начинается дождь. Он не падает, а сочится с израненного неба маслянистыми гнойно-слизистыми каплями.

Твила поворачивается к шторму и вздрагивает, когда первые теплые капли --">