Майк Янсен - Калиго

гостиной, Питер. Все холодное и влажное.

— Я знаю. У меня в прихожей тоже. В старых домах повсюду щели и трещины. Не удивлюсь, если через пол пробирается. Вы будете путем?

— Ляжем сегодня пораньше. Может, киношку посмотрим, если электричество будет работать. Сегодня пару раз отрубалось.

Питер подумал о своем отоплении. Оно работало на электричестве. Понятно, почему температура в доме низкая.

— Я в новостях не слышал, — сказал он.

— Наверное, это местное, — отозвалась Мария. — Увидимся в пятницу, Питер.

— Можно пожелать спокойной ночи дочке?

— Элана наверху, ложиться готовится. Я сегодня с собой ее уложу. Плохо спит. Кошмары.

— Хорошо, берегите себя, в пятницу увидимся.

— Спокойной ночи, Питер.

Когда она повесила трубку, он пытался пошарить в интернете, но тот работал до чертиков медленно. Ничего особо и не происходило. Большинство друзей из фейсбука были вне Сети, а темы, которые он читал, висели дохлые. Он лег пораньше, надеясь, что завтра будет лучше.

* * *

Сны были полны отчаяния. Неразличимые темные твари следовали за ним по затененным лабиринтам, по пропитанным влагой дебрям, вечно наступая на пятки. Он слышал их слюнявое дыхание и как желчь капает с ядовитых челюстей. Однажды увидел вдали пару горящих красных глаз, их владельца скрывал вездесущий туман, и он быстро приближался. Питер бежал, пока не выбился из сил, а потом проснулся.

По-быстрому принял душ, еле теплый, потом позавтракал. За ночь туман проник в его гостиную, образовав тонкий, холодный и влажный слой у ног.

Когда он вышел из дома на работу, настроение было еще мрачней, чем в предыдущие дни. Смысла идти туда он не видел, но поддался чувству преданности, пусть даже преданности регулярной зарплате.

На углу улицы из тумана неожиданно вынырнул его сосед. Он тяжело дышал.

В такое время любая компания хороша. Питер попытался завязать разговор:

— Привет, Джо, как ты?

Джо ухватился за его руль и пытался отдышаться.

— Они повсюду, нам надо бежать!

— О чем ты? От чего? — Питер оглянулся, встревоженный. Когда он снова повернулся, то Джо уже ушел, исчез в густом тумане. Он потряс головой и вздохнул. Почти забыл уже, каково это — по-настоящему говорить с кем-то, лицом к лицу.

Он вел велосипед по замерзшим улицам. Мягкий плеск реки звучал словно издалека, когда он пересекал мост. Никого не было видно, и даже уличные фонари были отключены, добавляя жути окружению.

В компании свет оказался выключен, а двери — заперты. Питер заглянул в фойе, но, помимо толстого слоя тумана, освещенного болезненно-зеленым светом от знака аварийного выхода, на ресепшене никого не было. Он заметил и полное отсутствие шума от самой фабрики. И понял, что там не было вообще никого.

Прождав еще не меньше пятнадцати минут, решил пойти домой. К тому времени холод уже забрался ему под одежду. И сейчас он был настроен лечь в кровать под толстые одеяла и попытаться вернуть тепло. Можно было бы кино посмотреть или поиграть, если интернет работает. Но даже эта мысль появилась лишь мельком.

Он вел велосипед кратчайшей дорогой. Ощущение срочности подгоняло, и он ехал так быстро, как мог, едва избегая препятствий на дороге, возникавших за долю секунды до того, как он их замечал.

На полпути остановился, тяжело дыша. Почему-то казалось, что за ним следят, хотя по логике никто не мог его видеть, если он сам никого не видел. Моргнув, он на краткий миг уставился в пару красных горящих глаз, за три дюжины ярдов от него и на несколько ярдов выше, их обладатель отбрасывал крупную тень, возвышаясь над туманом. Питер моргнул. Туман вернулся, укрывая то, что он только что видел.

Питер замер, казалось, на несколько минут, не уверенный, что делать дальше. А когда, наконец, рискнул, то налегал на педали, как никогда ранее, торопясь в безопасность дома.

Запершись на все замки, он заварил кофе и включил телевизор. Мозг пытался объяснить увиденное, но терпел поражение на каждом повороте. Внутри он оставался холодным, беспристрастным и отрицал все эмоции, в основном страх, затопившие сознание и накачивающие его адреналином.

Сначала подумал связаться с Марсией или Стефанией, но он хотел просто секс-забвения, без сложных игр в соблазнение, так что в конце концов включил компьютер и весь день смотрел порно, стараясь отвлечься.

Лег рано, недовольный и мрачный, но растративший всю нервную энергию. Завтра пятница, вечером он --">