(Mr. J.) - Преисподняя II: Even In Death...(СИ)

потемнело от действия силы, которую я нарочно не стремился сдерживать. — Слышал, что наглость твоя не знает пределов.

— О чём ты, Блэкхарт? — серые глаза архидемона забегали. — Я хочу поговорить с тобой и предупредить! Это очень важно. Ты уничтожил духов, что подчинялись мне, и продолжаешь нарушать правила. Владыка Тьмы непременно вернёт тебя в Ад. Он не позволит твориться подобному, даже если какой-то молодой радикальной поросли бесов это нравится! Потому что существует иерархия и баланс сил!

— Поговорить и предупредить, значит? Как это приятно! Ты стелешься ниц перед Люцифером, лишь бы не гнить в Аду, возвращённый Гонщиком или охотниками ему подобными. Вдвоём с Мефистофелем вы собираетесь создать Печать Власти, чтобы пленить меня, я прав?

— Я всегда был на стороне сильных, ты же знаешь, — Астарот попятился назад, стоило мне сделать лишь шаг в его сторону. — Я ничего не знаю о Печати. Мне не нужны лишние разборки. Хватило, знаешь ли, со времён Монвуазен и аббата Гибурга*.

Два серых пса с утробным рычанием появились из тени позади архидемона. Это вечные его спутники и слуги, больше похожие на волков, нежели на собак, но в сущности они ни то, ни другое. Адские гончие.

— Ты всегда был на стороне обвинителей и соглядатаев, — снисходительно. — Забавно, что ты вспомнил чёрные мессы французского двора. — Огромные псы боялись меня не меньше, чем их хозяин. — Не пытайся обмануть меня!

— И в мыслях не было! — достойная попытка изобразить стойкость потерпела крушение.

— Да ну? — я склонил голову набок, с интересом наблюдая за лжецом, словно веря его словам.

— Я всегда придерживаюсь истины, — мрачно ответил Астарот, стремясь сохранить остатки своего деланного спокойствия, — по крайней мере, касаемо себя. Но что прикажешь поделать мне подобным? — скривился он с ненавистью, отбросив длинную прядь за плечо. — Встать между молотом и наковальней? Ты достойный сын своего отца. В двуличии вам нет равных.

— Ты точно окажешься в Аду, если будешь и дальше прыгать вокруг Люцифера. Рано или поздно он признает Печать, идею создания которой ты так упорно отрицаешь, и тогда исчезнут в Инферно не только духи, что служили тебе, но и ты, — я холодно усмехнулся, — и твои милые зверушки. Пока же у тебя есть шанс. Подчинись мне!

— Ты говоришь правду? Я не видел такого будущего!

— Но оно будет, — прищурился. Противник уже сдался. — И билет в один конец я тебе гарантирую лично. Ты же знаешь… я изобретателен. Даже находясь в пекле, достать тебя на земле мне труда не составит.

— Зачем тебе это? Если ты всё равно получишь власть?

— Я не желаю быть низверженным узником в собственном царстве. К тому же… мне нужна ещё и Земля!

— Ты уничтожишь Землю?

— Нет. Какая глупость… — отмахнулся. — Кто тебе нашептал подобное? Земля — это обширная сфера влияния. Я давно понял, что она уже стала Новым Адом, местом боли и страданий сама по себе, без нашей помощи…

— Я просто хочу остаться на Земле и существовать, — перебил Астарот, — на что мне рассчитывать, если я поклянусь в верности тебе, Блэкхарт?

— Гарантий хочешь? — ситуация начала забавлять. — Тебе их никто не даст. Только шанс. Один.

_____________________________

Аббат Гибург* — аббат, известный тем, что отправлял черные мессы в Париже во времена Короля-Солнце.

========== История вторая. Повышение. ==========

Апрель 2013. Москва.

Этим утром Сэм Винтер, руководитель адвокатской конторы «Гарант», вошёл в мой кабинет с ворохом документов и весьма довольной миной:

— Хай, Макс! — мужчина широко улыбнулся. Он выглядел солидно и приветливо. — Не отвлекаю тебя?

— Нет, — я поднялся со своего места, пожав шефу руку, — что вы!

— Не хочу ходить вокруг да около, — Винтер уселся на стул, стоящий возле моего стола. — Скажи мне без лишних раздумий, ведь мы оба деловые люди, — он наблюдал, как я сползаю обратно в кресло. — Хотел бы ты стать моим полноправным партнёром?

— Партнёром? — едва удержался от сарказма, сохраняя «удивлённый» вид. — Шутите?

— Да! Конечно, ты молод, но я думаю, ты прекрасно справишься! Все бумаги я подготовил лично, — Сэм подтолкнул ко мне

--">