Илья Мартынов - Ретенция

понимаю, что это ещё не конец битвы с моим дроидом.

Раздаётся жужжание, визгливый скрежет металла и дроид вновь начинает шевелить щупальцами. Я кидаюсь влево, не имея в башке никакого плана. Думаю только о том, как добраться до стены, где Раварта. Может, вместе, что-нибудь придумаем. Делаю слишком резкий выпад ноги и подворачиваю левую лодыжку. Мешкаю, теряя драгоценные секунды. Пытаюсь бежать вприпрыжку.

Изрядно потрёпанный дроид надвигается справа. Центральное колесо защитного диска медленно проворачивается, приближаясь ко мне. Осталось совсем немного и одно из щупалец схватит меня за плечо. Свист у моего плеча. Ещё один. Дроид отлетает назад. Верчу головой по сторонам в попытке определить источник выстрела. Наконец, понимаю, что нужно смотреть в небо. Беспилотник приближается к площадке. Дроид, напавший на меня повален на бок. Второй робот мчится в середину площадки, словно сорвавшийся с цепи пёс. Я стою в изумлении, вглядываюсь в очертания до боли знакомого летательного аппарата. «Каверфол! Сукин сын! Но какого он здесь делает?» – узнаю в силуэте пилоты начальника службы безопасности.

– Беги к причалу! Я задержу дроидов! – орёт он, срывая горло, подлетев ниже и чуть высунувшись из кабины. Дроид не дожидаясь атаки, открывает огонь по беспилотнику. Подошва кед удерживает меня с секунду, словно бы она слилась с каучуком прорезиненной поверхности покрытия. Всё происходящей выглядит проступающими бензиновыми пятнами реальности на мутной глади мыльного пузыря моего сна. Нет, я в реальности. Определённо это не сон. Надо делать ноги. Мысленно растапливаю резину между подошвами и покрытием и отрываю, разворачиваясь поднимаю свою правую толчковую ногу. Мчусь в сторону причала. Перекрёстный огонь. Свист снарядов. Металл разрушает металл.

– Ты чего там? – ворчит Раварта сдвинув домиком щетинки своих бровей, когда я подбегаю к выходу к причалу. – Давай скорее! Нужен ключ!

Свист пуль словно стихает за спиной. На лице Раварты животный испуг.

Я поворачиваюсь и вижу, как беспилотник накренился, из его кабины вырываются языки пламени. Аппарат стремительно несётся к поверхности платформы. Когда он почти врезается в землю, дроид рывком наскакивает на аппарат и вцепляется своими щупальцами в металл корпуса. Кажется, что ещё чуть-чуть и дроид издаст звук, которым обычно пугают своих соперников хищники. Но этого не происходит. Груда металла врезается в землю и несётся на нас. Спина делается каменной, а плечи и руки немеют от ужаса. Десятки мыслей успевают пронестись в это мгновение. Я почти не знал этого бравого парня, нет уже далеко не парня, но мне всё равно жаль. Зачем он отдал свою жизнь? Во что он верил? В нас? В двух переросших подростков с необъятными амбициями? Было бы смешно и сладко, если бы не было так печально и горько.

– Бежим! Трэй! Сюда! – Раварта хватает меня за руку, и дёргает в сторону. Я с пересохшим горлом припускаю вперёд. Мы резко сворачиваем влево и несёмся к спусковому пирсу. Здоровенная чуть сплющенная то ли машина, то ли лодка, похожая на лягушку ждёт нас. Это и есть аквашаттл. Обувь чуть скользит по небольшим пупырышкам, обрамляющим прорези кружочков в металлической пластине пирса. Раварта быстро шагает вперёд. Под её спутавшимися волосами на рубашке начинается основание мокрого треугольника. Соли пропитали и мою рубашку. Ветер с океана холодит, заставляя помёрзнуть кожу, в тех местах, где к ней прилипла мокрая рубашка. Пока Раварта стягивает с меня, висящий на цепочке шестигранный цилиндр, я осматриваюсь. Слева запруда из покосившихся деревьев. Их кроны ещё зелёные, но кое-где уже затаились желтоватые мазки-штрихи вытянутых листочков. Вода коричневая, мутная, словно со дна кто-то выталкивает наверх тонны ила и песка. Раньше здесь была суша, поля и холмы, сейчас всё залито прибывшей к осени водой.

Я прыгаю внутрь приплюснутого шаттла, позабыв о подвёрнутом голеностопе. Он не мешкает напомнить о себе болью в стопе. Надеюсь, с суставом ничего серьёзного. Впрочем, сейчас это не самое важное.

– Я сяду за штурвал, – уверенно произношу я, оглядывая прозрачные стенки аквашаттла. Металлические рамы и стекло. Ничего лишнего.

В знак одобрения Раварта молча целует меня. Жужжание и свист металла. Мы отрываемся друг от друга. Дроид закончил с беспилотником и движется к пирсу. Не время расслабляться.

– Трэй! – она орёт, словно обезумевшая и глядя в стекло заднего вида.

--">