Эдуард Нэллин - Лес

Хочешь к нему в свиту главным придворным затесаться?

- Зря веселишься. В свиту-не свиту, но караван же с ним пойдет? Разве купцы упустят такую возможность проделать путь до Эдатрона под охраной самого герцога. А в караване поедет один маленький незаметный мальчишка. С матерью, конечно, навряд ли матушка меня одного отпустит. Да и говорили мы уже об этом.

- А надо ли? Куда спешишь? Сколько дел еще не закончено, а столица может и подождать.

- Надо, Федя, надо, а то чувствую, так можно собираться до бесконечности. Когда-нибудь все равно придется ехать, так почему не сейчас. Когда еще представится такой удобный случай? Чувствуется мне, что назревают серьезные события, а надо не чувствовать, а знать. А где я лучше всего узнаю о том, что творится в стране, как не в столице?

Карно не обратил внимания на «Федю», он давно уже привык не обращать внимания на всякие словечки, которые нет-нет, а прорывались в речи мальчишки. Наверно и слово «Федя» принял за синоним простака на языке Архо Меда. Но вот мысль об отъезде заставляла призадуматься.

- А как же я, как мы, как дружина… Как же Кроно, Вельт… Как все мы? – уж кто-кто, а они-то двое твердо знали, кто на самом деле является головой всего того, на чем поднялась Карновка и ее дружина.

- Ну не надо прибедняться, вы уже большие мальчики. Я думаю, надо сейчас прекратить спорить, подумать хорошенько, а вечером соберемся все вместе, и все решим, как дальше жить будем. – Ольт имел в виду их четверых, всю их непростую семью. – А то я, как приехал, до сих пор матушку не видел.

На том и расстались до вечера. Карно остался за столом в глубоком раздумье, а Ольт побежал разыскивать Истрил. Найти ее в не таком уж маленьком для средневековья городе, все-таки тысяч десять населения, было проблемой. Подыскать подходящий дом для детского приюта – было наименьшей ее головной болью. Нанять для него подходящий персонал, сделать необходимые запасы продуктов, подобрать или сделать самим соответствующий инвентарь – это была только малая часть того, что требовалось решить. Легче было пойти домой, где они квартировали на время нахождения в Крайвенске, и там ее подождать. Заодно, отдохнуть с дороги, что Ольт и сделал.

Вечером все наконец собрались вокруг стола, на котором стоял поздний ужин. В первый раз, насколько помнил Ольт, еда была приготовлена не руками Истрил, а куплена готовой в трактире. Кроме, разумеется тех редких случаев, когда за готовку брался сам Ольт. Тогда устраивался праздник для желудка, а поварское искусство лесных хозяек обогащалось еще одним рецептом. Сейчас всем было не до этого. Гораздо больше их интересовал вопрос, который Ольт вынес на повестку дня.

В сущности, вопрос о поездке был решен уже давно, дело было только в сроках. А с этим получался полный затык. Всегда находилось какое-нибудь незаконченное дело, которое, без присутствия Ольта или Истрил, ну вот никак не решалось. Да и у Карно с Оли еще оставалось множество вопросов по тем или иным темам. В конце концов Ольт сказал, что если решать таким образом, то они никуда и никогда не уедут. Дела так никогда не кончатся, а герцог Моордр собирался через три дня выезжать и если они хотят тоже поехать с ним, то надо решаться. Договорились, что эти три дня проведут все вместе, чтобы остающиеся вошли поплотнее в дела отъезжающих. Только Карно получил небольшую поблажку, до обеда он мог отсутствовать. Ему это было надо, он должен был присутствовать на совещаниях герцога Моордра. Тот тоже готовился к отъезду.

Сколько они переговорили за три дня! Раньше Ольт думал, что выражение «болит язык от болтовни» - это всего лишь фигура речи, но это оказалось чистой правдой. Мало того у него и горло заболело и в последний день перед отъездом он только хрипел. Но все равно не умолкал, так много ему хотелось сказать.

От услуг купца Гарольта Кошеля пришлось отказаться, о чем Бенкас был уведомлен в тот же день. Благо и Бенкас, и Брано тоже безвылазно находились в Крайвенске. Разве могли они пропустить такое событие, как выход каравана в сам Эдатрон? Их два воза тоже готовились в дальний путь, и они даже обрадовались, что Истрил и Ольт будут их сопровождать. С Кошелем Бенкас пообещал все уладить и тут же познакомил с другим попутчиком. Мелкооптовый торговец дядя Малко был доверенным лицом Бенкаса и вел два воза, нагруженных всяким лесным барахлом. Впрочем,

--">