Коллектив авторов - Комета Белы: сборник

да не ужто сожитель твой, Панкратий Силыч, ничего не
говорил тебе об этом?»
«И! Надежда Антипьевна, не ужто вы
не знаете моего антика? Он, правда, и говорил мне об этом, и сам потрушивает до
того, что не пускает к себе уже и с приносами, и хотел было сказаться больным и не
ходить в суд. Да вы знаете нашего Фармазона соседа? Муж любит этого морскова чучелу, Бог весть, за что, и слушает его больше меня.»
«Ну ужь, Матушка Анисья Мироновна, признаться тебе, и у меня не лежит к
нему сердце. Он какой-то дикарь, слова путнаго со мною не скажет; начнешь с ним об
чем-нибудь говорить, так всегда отвечает
так коротко, что не к чему и привязаться ;
а заговори при нем про какия-нибудь новости, так куда, Матушка, так и замечет словами: у него все пустяки, все наши выдумки, все наши сплетни, а сам как заврет, так
10

все молчи. Не верит ни чертям, ни дьяволам, смеется над мертвецами, а нашего Алешу дурачка, говорит, надобно батогами высечь. Право, Матушка, страшно и быть с
ним вместе. Часто ходит он и к моему муженьку, да нет! у меня его не собьет он с
своим фармазонством; я не ты, Матушка,
на своем поставлю.»
«И! Матушка Надежда Антипьевна, что
и говорить об нем. С ним и наш Сидор
Пафнутьич не сговорит, а ужь, на что, кажется голова, 7-мь лет служит в Губернском Правлении Секретарем, да вот ужь
здесь 9-ть лет Стряпчим.»
«3наю, Мать моя, он мне кум.»
«Ахти! а я и забыла, что вы с ним крестили у нашего канцеляриста Буянова. Ну
ужь, Мать моя, вот ужь прямо человек, как
заговорить, так слушай.»
Так разговаривала Надежда Антипьевна, супруга Судьи Уезднаго Суда Петра Панфиловича Крохобралова, в гостиной своего
маленькаго домика, купленнаго мужем ея
с аукциона — как водится — за дешевую
цену, с подругою своей молодости, Анисьею Мироновною, супругою Исправника
Панкратия Силыча Столбнякова, приехавшею к ней на вечер в гости. — По обыкновению, их разговор начался о погоде,
потом о городских новостях, и наконец
11

коснулся важнаго предмета — Кометы, о
явлении которой говорено было уже вовсех концах небольшаго уезднаго городка
К***.
Разговор Крохобралихи и Столбнячихи прерван был приходом мужчины в поношенном, темнокоришневом сюртуке. Голова сего гостя, несколько уже лет лишенная волос на передней части своей, могла
бы быть прекрасным образцем для Гогарда, если бы судьба привела ему жить в его
время; фиолетовый нос его, раздувшийся
от излишняго употребления горячих напитков торчал между двух больших серых
глаз и опухлых синебагровых щек; толстыя большия губы плотно закрывали длинные его зубы, нередко выказывавшиеся
при улыбке. Это был Сидор Пафнутьич
Вестовщиков, Уездный Стряпчий.
Барыни-приятельницы обрадовались
приходу гостя, который был им на руку,
который знал все, что делается, не только
в их маленьком городке, но даже и в Губернии, который выписывал газеты и не
уступал в словоохотливости лучшим и деятельнейшим болтуньям обеих столиц наших. Вестовщиков, не смотря на свои пятдесят лет, старался, будучи в обществе при
дамах, казаться самым вежливым кавалером, старался даже любезничать; за что барыни, барышни и самыя старушки люби12

ли его до безумия, а мужчины, если и не
любили его, то по крайней мере не ненавидели, потому что не смели питать к нему сего чувства, страшась своих сожительниц, которыя в таком случае не преминули бы дорого заплатить за обиду своего любимца.
«Ах! как кстати, Сидор Пафнутьич!» —
вскричала Надежда Антипьевна, вставши
с огромных, дубовых своих кресел.
Вестовщиков едва только перевалился
за порог, как шаркнул два раза ногою и
тоненьким голоском своим начал было приветствие, но шарканье его и незнакомый
голос разбудили стараго мопса и двух Болонских собачек, дотоле покойно спавших
на канапе.
С лаем и визгом бросились они под ноги приятному гостю и, если бы почтенная
хозяйка, Надежда Антипьевна, не закричала на них, то верно вцепились бы оне в
длинныя полы сюртука Сидора Пафнутьича, а может быть досталось бы и самым
икрам его, прикрытым шелковыми чулками, в половину выказывавшихся из за верхушки сапогов, с желтыми отворотами.
Хозяйка закричала; — лай унялся; Мопс,
поджав хвост, вспрыгнул снова на канапе.
Мими и Фиделька убежали под кресла своей
строгой хозяйки и — благословенная тиши13

на водворилась в гостиной.
«Помилуйте, Надежда Антипьевна, ваши Фавориты чуть-чуть было не съели меня» — сказал --">