Александр Павлович Владимиров - Последние времена

обстоятельства: опасения обжечься как в первый раз с Юрием, и отвлекающий от любви страх старения, который вроде бы притупился на время, а потом возобновился вновь. Скоро появится спасительные новые чипы. Но когда? Успеет ли Лена удержаться на круге вечной молодости?

Они с Вадимом сидели в ресторане. Он оживленно рассказывал ей о новых научных открытиях, которые скоро перевернут мир. Его убежденность завораживала:

— Представляешь, дорогая, пройдет совсем немного времени и миром целиком завладеют роботы. Кто сейчас нас обслуживает? Официантка….

— Приятная девушка, — вставила Лена.

— Пусть приятная, не в этом дело, — Вадима охватило раздражение, что его не понимают. — Вместо нее к нам подкатит робот…. Нет, лучше та же приятная девушка, только не из плоти и крови, а из соответствующего материала. Она не устанет, не взбрыкнет, не нагрубит посетителям. Разве плохо? Не будет и этого старого швейцара на входе… кстати, он еще и весьма неаккуратен. Пальто тебе подаст такой же робот с лицом и повадками вышколенного юнца.

— А куда денутся нынешняя официантка и старик-швейцар?

— Как куда?.. Да какая разница? Найдут что-нибудь другое.

— А если не найдут? — вздохнула Лена. — У нас в институте в прошлом году работало тридцать восемь человек, осталось двадцать шесть. А через несколько месяцев — еще сокращение на треть. Похоже, и меня попросят…. Если бы не нано-технологии…

— Мы не можем останавливать прогресс из-за прихоти отдельных групп людей, — начал разражаться Вадим.

— Но если человек не знает, чем ему заниматься? — Лена явно намекала на себя.

— Будем жить вместе. Моей зарплаты хватит на двоих.

— Я не хочу становиться домохозяйкой. Я специалист.

— Пойми же, наконец, не будешь ты заниматься домашним хозяйством. И эту работу выполнят… нет, даже не машины, сам Умный Дом. Без тебя все приготовится, выстирается.

— А я?..

— Ты станешь развлекаться, слушать серьезные передачи, смотреть фильмы.

— Фильмы? Скоро живых актеров не останется.

— Конечно! Виртуальный ряд гораздо привлекательнее. И киностудиям не надо тратить сумасшедшие деньги на гонорары исполнителям.

— Ты не ответил: чем займутся все изгнанные нанотехнологиями люди?

— Этот вопрос не в моей компетенции. Государство станет им выдавать пособия.

— Что можно приобрести на пособия? Даже если их и немого повысят?

— Скоро придут новые формы стимулирования людей, — философски изрек Вадим. — Ты читала об этом?

— Читала, — соврала Лена, не желая выглядеть в его глазах невеждой.

— Конечно и сами граждане должны находить себе занятия. В конце концов, это уже их проблемы.

— Не боишься, что сократят и тебя? — спросила Лена.

Вадим как-то криво усмехнулся и ответил:

— Меня никогда не сократят. Им нужны мозги.

Он не уточнил кому «им», а Лена не решилась спросить. Заиграла музыка, она была живой, ведь играли люди. Неужели их скоро заменят на оркестр из роботов?

В сердце молодой женщины невольно прокралась тоска по уходящей реальности. Но был в будущем один серьезный плюс — чипы от старения. Ей хотелось спросить об этом у Вадима. Он наверняка знает. Но снова смолчала, совершенно не обязательно, чтобы он узнал про ее тайные страхи.

— …Лена, ты меня слышишь?

Она подняла на Вадима глаза, ее кавалер усмехнулся:

— Ушла в себя!

— Что?

— Я сказал, что ненадолго оставлю тебя. Мне надо, пардон, в мужскую комнату.

Лена кивнула и отругала себя за рассеянность. Забыться хотя бы наедине с Вадимом. Слушать каждую его фразу. Иначе он может обидеться.

Оставшись за столиком одна, Лена постаралась поставить заслон собственным осточертевшим мыслям. До чего хотелось ощутить душевный покой! Но как это трудно сделать.

За соседним столом худая дама с высокой копной фиолетовых волос что-то ожесточенно доказывала активно лысеющему собеседнику. Говорила она громко, и Лена невольно вслушалась.

— …Нет и еще раз нет. Ни при каких обстоятельствах не собираюсь вынашивать ребенка. Девять месяцев ходить с отвисшим животом, раздражаться по мелочам, мучиться при родах. А потом еще кормить детеныша молоком, словно… корова. Прибавь к этому, что у тебя портится фигура, требуется время на ее последующее восстановление, а муж, друг, сожитель требует, чтобы ты была в прекрасной форме. А если с женщиной во время беременности что-то случится? Заболеет --">