(Shirosan) - Ультиматум (СИ)

Ультиматум

Глава 1. Беженцы

Ичиро — внук главы, как и многие из услышавших доклад разведчиков были в замешательстве. Никто не понимал, откуда посреди леса могла взяться целая крепость. Но разведчики клялись в правдивости и бились лбом о землю. Настойчивость, с которой они это говорили, не давала и мысли о лжи. Да и зачем? Их караван уже несколько дней просто шел. А шли они на юг в Нихридж. Этот город был единственным спасением для беженцев. Стаи монстров заставили покинуть родные края и перебраться через горный хребет.

— Тебе не показалось? — хрипло и едва слышно произнес Кичиро Сасаки — глава бывшей деревни, — может тебе солнце голову напекло?

— Клянусь! Это была самая настоящая стена из камня! Хоть и странная, — доложил главный разведчик.

— Почему это "странная"?

— Она состоит из булыжников разных размеров, сплавленных между собой.

Старик погладил острую бороду и призадумался.

— Дед, — вклинился в разговор Ичиро, — нужно попробовать попроситься к ним. Это наш шанс передохнуть. Женщины и дети уже все ноги в кровь разбили, а еще на хвосте стая Искроступов.

— Помолчи, сопляк, и без тебя все знаю! Учить еще он меня собрался!

Ичиро отпрянул, опустив голову. Перечить деду было не в его манере. Кичиро Сасаки был суров и не любил, когда его тыкали носом в очевидные вещи. По крайней мере, он так думал. На самом же деле. Глава деревни понятия не имел, что делать. Да и деревню, то покинули из-за того что все жители этого захотели. Будь его воля, то остались бы там.

“Глупый старик, — размышлял про себя Ичиро, — похоже, он до сих пор не осознает всю тяжесть ситуации. Из-за его необдуманных приказов уже погибли мать и отец, а теперь под угрозой вообще все люди нашей деревни”.

Внук сжал кулаки и хотел уже еще раз вставить свое слово, но на удивление старик согласился. Караван двинулся на юг, где, по мнению разведчиков должно быть безопасное место с каменными стенами.

Идти пришлось не долго. От силы пару часов. На дорогу могло уйти меньше времени, если бы не начавшийся дождь. Мораль деревенских сильно упала. Но вот показались стены таинственной крепости. Ичиро, его дед и разведчик подошли к стенам. Ворот не было видно, возможно они были с противоположной стороны, но для установления контакта это не требовалось. Рядом стояла башня, а наверху были два дозорных. Один, как показалось Ичиро, был сильно ниже другого и оба были в плащах из шкур цисков. Тот, что повыше зашевелился, едва троица подошла к стенам. Второй же оставался неподвижен. Ичиро пригляделся и понял, что второй вовсе был не часовым. Больше похоже на то, что накрыли плащом какой-то большой предмет.

— Вы кто такие? — послышалось с башни.

— Беженцы, с северных предгорий, — ответил Ичиро.

— Чего надобно?

— Передохнуть за крепкими каменными стенами.

После слов Ичиро часовой затих. Через некоторое время из-за стены вылетел странный металлический шар, он полетал над прибывшими, а затем так же быстро исчез.

— Что это было? — спросил Ичиро вслух.

— Понятия не имею, — ответил охотник, — впервые вижу нечто подобное.

— Сколько вас всего? — послышался со стены чей-то голос, судя по всему уже другого человека.

— Две сотни. Мы идем с северных предгорий, — ответил разведчик.

— Я требую аудиенции с местным правителем! — нарочито недовольным тоном произнес с Кичиро.

— Я и есть глава этой деревни. Меня зовут Шин Фудзивара.

***

Я наблюдал со стены, как беженцы с понурым видом входили в деревню. От их вида на сердце скребли кошки. Но я, ни на минуту не расслаблялся. Первым же делом отдал приказ никого в дома не пускать, к плавильням, на стены и шахте особенно. Не хватало еще мне тут любопытных глаз. По делу лучше бы их вообще не пускать, но совесть не давала бросить на произвол судьбы. Однако и задерживаться тут я им не позволю.

Спустившись со стены, я направился к двум важным персонам. Третий куда-то подевался, возможно, занимается организацией.

— Как такой малец умудряется еще управлять целой крепостью? — сходу, без приветствия и слов благодарностей недружелюбно произнес старик.

— Я бы на вашем месте молчал в тряпочку и целовал ноги спасителя. Насколько мне известно, искроступы вам на пятки наступают.

— Что!? Да как ты смеешь так со старшими разговаривать!

Дедок плюнул под --">